на крепкое плечо немного оторопевшего товарища. — Ты ведь гений, поэтому организовать всё это за пару месяцев тебе не составит труда…
Мужчина побледнел, видимо, не горя особым желанием нести ответственность за подобную сложнейшую миссию, но его мнения никто не спрашивал…
Иноу слушал их, затаив дыхание. Его сознание расширялось, границы мышления тоже. С необычайной легкостью в его разуме всплывали необходимые ассоциации, объясняющее привычное мироустройство на новый лад.
Предки собственными руками создали Кирию и наполнили её «энергией жизни». Они наделили ее «сердцем», чтобы оно «перекачивало» эту энергию через недра планеты, обновляя ее и усиливая, так что многие века источник сил был абсолютно нерушим. Но явились пришлые и начали красть «чёрные камни», нарушая энергообмен планеты.
Стражи, которые должны были поддерживать связь с Кирией — это скорее всего шаманы и старейшины, но в нужное время они оказались бессильны услышать зов планеты. И тогда она обратилась к Иноу…
Картинка перед глазами померкла, вырывая сознание кириянина из далекого прошлого его народа, а по лицу чувствительно мазнуло что-то неприятно холодное…
Иноу очнулся от прикосновения чего-то прохладного к своему лбу и медленно открыл глаза. Он чувствовал себя слабым, картинка перед глазами была нечеткой, изображение расплывалось.
Понадобилось больше минуты, чтобы окончательно прийти в себя и увидеть, что рядом с ним на кровати сидит Мишель и протирает лицо влажной салфеткой.
Но комната была незнакомой, а лицо любимой — сосредоточенным и болезненно бледным.
— Мишель… — прохрипел он, пугаясь звучанию своего голоса. Приподнял руку, в каком-то несознательно порыве потянувшись к ней, но с ужасом понял: личины на нем больше нет! Голубая кожа отливала серебром в полумраке комнаты, а часть длинных синих волос спутанными прядями лежала на груди. Конечно же, вернулась к своему первоначальному виду и одежда, и теперь в нём не осталось ничего от настоящего Яна Вернера.
На Иноу наполз ужас.
Эмоции придали сил, и кириянин попытался присесть, но дико закружилась голова, и Иноу снова завалился на жесткую подушку. Пока всё вертелось перед глазами, он прикрыл веки и перестал дышать.
О небо! Она всё знает! Теперь понятен ее холодный взгляд и сквозящее в нём отторжение…
Иноу ощутил, что сходу начинает проваливаться в какое-то глухое отчаяние.
Мишель знает…
Она никогда не примет его настоящего, никогда…
Между ними пропасть, ведь он — часть вражеского для их расы народа. А еще он обманом занял место ее умершего мужа…
Вспомнилось недавнее происшествие в жерле вулкана. Он видел, как падали наземь люди, сраженные удушливым газом, шурующим из-под земли. Иноу каким-то образом пробудил вулкан. Кажется, он стал тем самым «стражем», который отдал Кирии приказ…
— Как твое имя? — голос Мишель заставил кириянина вздрогнуть и снова открыть глаза.
На него накатил жгучий стыд, но он постарался сделать своё лицо непроницаемым, чтобы не напугать Мишель. Уже не резко, а очень осторожно присел в кровати, чувствуя, как локоны волос скользят с плеч и падают на грудь. Мишель покосилась на них с напряжением, а Иноу почувствовал себя голым под этим ее взглядом.
— Мое имя Иноу… — пробормотал он, боясь смотреть молодой женщине в глаза.
— Иноу… — повторила Мишель вслед за ним, но без тени улыбки или чего-то положительного на лице, а скорее с горечью. Тоже опустила взгляд и ушла в себя.
В голове молодой женщины вертелись тысячи вопросов, но она чувствовала, что боится их задать. Да и не верит теперь, что Ян… то есть это существо… ответит ей правду.
Нет, не существо… поправила она себя мысленно, устыдившись. Это личность…
Страха перед ним у неё не было ни капли. Наверное, потому что он не сделал ей ничего плохого. Наоборот, с его появлением её жизни стала только лучше, но… не жестокая ли это обманка на самом деле, и настоящие мучения Мишель наступают как раз сейчас???
— Прости меня, — выдохнул кириянин отчаянно. — Прости за всё, Мишель!
Молодая женщина резко вскинула взгляд и посмотрела прямиком в его пронзительно-синие глаза.
— За что? — спросила нервно. — За обман? За использование меня в своих целях? За… смерть настоящего Яна в конце концов?
Мишель чувствовала, что эмоции начинают разрушать ту тонкую стену мнимого спокойствия, которая у неё была до этого момента.
Ян мертв… Об этом ей сказал Робин Шорт. Не стала допытываться, откуда тот об этом знает, решила спросить потом… Но сам факт его смерти приводил в ужас. Каким бы он ни был придурком, это был её муж и живой человек, а теперь он превратился в корм червям где-то в глубине негостеприимного леса…
Иноу сильно побледнел после ее слов. Лицо его шокировано вытянулось.
— Я не убивал Яна, — проговорил он, задетый за живое. — Я нашел его тело на берегу реки. Он уже не дышал…
Мишель почувствовала, что сейчас закатит натуральную истерику. Просто от обуревавшего ее ужаса и жуткой безысходности.
Запуталась.
Ян давно мертв. Он вообще не возвращался из леса! А она отдалась незнакомцу!!! Подумать только, это был даже не человек!
Закружилась голова.
А перед глазами картины их счастливых улыбок, поцелуев, нежных взглядов…
Сердце сдавило невыносимой болью, отчего молодая женщина болезненно скривилась, но Иноу понял ее превратно. Он подумал, что она испытывает к нему отвращение, ведь прочитать сумятицу ее внутренних чувств просто не сумел…
Дёрнулся, как удара и помрачнел.
Что ж, этого стоило ожидать…
От волнения по его телу побежали многочисленные искры, и Мишель вздрогнула, уставившись на него во все глаза.
Да, они видела подобное и не раз, но никогда не обращала внимания. А теперь ясно осознала: он инопланетное существо! И ему никогда не стать человеком… У них не может быть ничего общего…
А вдруг он на самом деле монстр? Вдруг местные жители полны коварства и кровожадны???
На глаза навернулись слезы.
Мишель даже не могла понять, что же убивает её больше: тот факт, что Ян мертв, или то, что её любимый оказался инопланетным существом и использовал ее, обманом проникнув в ее дом?
Не желая плакать при Иноу, она вскочила на ноги и стремительно умчалась прочь из комнаты, роняя на одежду обильно потёкшую влагу…
Кириянин ощутил, что потерял всё. Абсолютно всё! И жизнь, и смысл этой жизни, и желание вообще существовать…
С трудом поднялся на ноги, кое-как добрёл к грязному окну, открыл его и немного неуклюже вылез наружу.
На улице бушевал полдень, но прохожих не было вообще никого, словно посёлок вымер. Иноу собрал все свои силы и одним махом перемахнул
