эмоциями, строго сказала:
– Я знаю, что вы здесь! Покажитесь, немедленно!
Вся моя суть завопила об опасности, и я рванул вперед по коридору.
На пути мне попались две балки. Под одной я поднырнул, вторую просто снес плечом, на миг окутавшись «драконьей чешуей». Успел я вовремя, чтобы обхватить девушку, так похожую на декана Кригер, за талию и буквально выдернуть из-под удара.
Ахнув от неожиданности, она выронила сумку. В тот же миг увесистая ножка стола свистнула, ударив по подставленному мной предплечью. Из-под низко надвинутого на лицо капюшона сверкнули глаза. Миг, и незнакомец, подхватив сумку, бросился прочь.
– Нет! – завопила девушка и рванула следом.
Я был быстрее, успел схватить грабителя за край балахона, но тот выскользнул из рукавов, оставив одежду у меня в пальцах. Он щучкой нырнул в окно на единственной уцелевшей полностью стене. Я хотел последовать за ним, но когда подбежал, снаружи уже никого не было.
Драконье зрение днем сыграло со мной злую шутку, но сейчас я использовал его на полную, и мир расцветился множеством силовых линий и магических потоков. Я успел разглядеть затухающий след от портала. Характерная воронка из концентрических кругов – от еще четкого самого малого у земли до большого, едва заметного верхнего. Круги плавно опускались, постепенно затухая, и гасли полностью, не успевая достигнуть поверхности.
Не может быть!
– Где он? – спросила декан Кригер голосом Миррэ.
Девушка выглядывала в окно, стоя рядом со мной и касаясь плечом моего. Так странно было чувствовать истинную, а видеть возрастную даму, к которой я не питаю особенной приязни мягко говоря. И еще более странным было желание ее обнять и не выпускать из рук.
Не знаю, что чувствовала сейчас Миррэ, но наша связь, стремясь укрепиться, подталкивала нас друг к другу. Наверное, поэтому ей и в голову не пришло отойти подальше.
– Ушел, – ответил я с сожалением.
– Давай за ним! Чего стоишь? Надо отнять саквояж! – возмутилась этали, удивив меня таким неожиданным напором.
Кажется, она забыла, что укрылась под личиной.
– Что же там такого ценного, эшшери Кригер, что вы тайком пробрались сюда, чтобы его забрать? – ядовито поинтересовался я, сделав вид, что говорю с деканом.
Девушка уставилась на меня, а затем, видимо, вспомнила, что под маскировкой, и попыталась напустить на себя уверенный вид. Получилось так себе. Похоже, притворство для нее не такое уж и обычное дело. Хм…
– Там… Там нечто очень важное. Ценные вещи адептки Блэкрок, – наконец выдала она.
– То есть вы вернулись сюда, чтобы отыскать вещи адептки Блэкрок? Так, декан?
– Да. А что здесь такого? Мне поручили заботиться о студентах. Ректор вон как отчитал. Сами видели, адепт Дерберг.
На щеках моей собеседницы проступил румянец. Роль декана Кригер давалась Миррэ не слишком успешно, но я сделал вид, что вижу перед собой именно ее. Впрочем, не удержался и продолжил игру:
– Почему вас интересуют только вещи адептки Блэкрок? А как же остальные девушки? Разве у них не было ничего ценного? Или вы помогаете только дочери коллеги? Это предвзятость, эшшери Кригер, вам не кажется? – заметил я с плохо скрытой улыбкой.
– Оглянитесь, адепт Дерберг, комнаты разрушены напрочь! Там ничего не осталось! Тот саквояж – все, что я смогла здесь найти! – возмутилась моя собеседница.
Миррэ была права, я не стал дальше спорить. Только поинтересовался:
– А как же эти? Они уцелели лучше прочих, – указал я на двери угловых комнат рядом с нами.
– Их занимали адептки Хюгель и Хедвин, но у обеих не было вещей, кроме тех, что им выдали здесь.
Ага, значит тут должны были поселиться Беата и та северянка – Адальбьёрг. Ну с Беатой все понятно. Кузина прилетела и не позаботилась о багаже, так как собиралась лететь обратно, а вот северянка должна была хоть что-то да привезти с собой.
– Как же вышло, что у адептки Хедвин не было с собой личных вещей, эшшери декан? – спросил я.
– По дороге в академию на Адальбьёрг напали. Хулиганы отняли ее вещи и едва не покалечили, когда она попыталась отвоевать их обратно.
– Как это случилось? Адептка Хедвин не выглядит как жертва, – выразил я сомнения.
– Смотря для кого. Золотая молодежь решила, что будет весело поиздеваться над иноземкой, которая выглядит и одевается не как они. Ада терпела до последнего, не желая вступать в конфликт с представителями местной знати, но закончилось все не очень хорошо.
– Это случилось в столице? – уточнил я.
Уж больно походила эта история на то, что вытворял Микаэль.
– Да, в рабочем квартале. Адептке Хедвин повезло, ее выручили, а нападавшим пригрозили, и они обещали прислать вещи прямо в академию.
Еще один прокол. Миррэ рассказывала мне историю подруги, не подозревая, что декана Кригер мало волнуют личные проблемы адептов, а ее подруга не стала делиться такими подробностями с кем попало. И тем более с деканом Кригер.
– Как же теперь быть? Как возвращать саквояж… – Девушка вспомнила о своей цели, и посмотрела в окно.
Ее взгляд стал беспомощным. Она действительно сильно переживала о пропаже.
– Декан Кригер вы так волнуетесь, словно в этой сумке был очень ценный артефакт…
Я внимательно наблюдал за Миррэ и по ее реакции понял, что попал в точку. Средоточие увели у нас из-под носа, и это было очень-очень плохо.
Взял этали за руку и, легонько сжав, пообещал:
– Клянусь, мы его найдем. Обязательно найдем. Верьте мне, эшшери. – Миррэ ничего не ответила, только крепче стиснула зубы, наверное, чтобы не сболтнуть лишнего. И я не удержался: – Единственное условие. За мою помощь, я потребую плату.
Моя собеседница возмущенно вскинула голову, посмотрев на меня снизу вверх. Ее взгляд стал растерянным. Эмпатия, пробудившаяся во мне, ярко обозначала каждую ее эмоцию.
– К-какую еще плату?
– Адептка Миррэ меня поцелует прилюдно. Сама. При всех.
Этали возмущенно засопела.
– К-как… Как вы это себе представляете, адепт Дерберг?! Я что, должна буду ее заставить?
– Не мои проблемы, эшшери Кригер, – отрезал я.
Вот так. Это тебе за притворство, глупенькая! Вместо того чтобы честно рассказать мне обо всем, ты тут комедию ломаешь. Значит, и я имею права на маленький реванш.
Поцеловать мне хотелось ее прямо сейчас. Я уже не видел перед собой личину деканши. Сквозь нее отчетливо проступали черты Миррэ Блэкрок. Одновременно я понимал, что личина все еще есть. Это просто мое восприятие проникает сквозь нее.
Надо бы выяснить, что это такое и как работает. Но позже.
– Л-ладно. Если вы вернете мои… То есть, вещи адептки Блэкрок, я постараюсь ее убедить быть благодарной. Но это… Это слишком!
