— Представляю, — вздохнул Вэлиан. — Ничего хорошего не начнется.
— Хотя ходят слухи, что Солиаль жива, — задумчиво протянул Дон.
— Знаю, — глава магического департамента встал и прошелся по комнате. Мне не терпелось расспросить его о содержимом папки.
— Думаешь, это правда?
— А почему нет? Она ведь могла выжить. Ее могли подобрать какие-то люди.
— Ну, да, — неуверенно кивнул Дон. — И если о ее существовании пошел слух, не сама ли она его распускает?
Я с интересом взглянула на парня.
— Не исключено, — не стал спорить тер Одаст.
— Или тот, кто пытается выдать себя за нее, — неожиданно предположил мой бывший жених. Я даже закашлялась и отвернулась к окну, чтобы скрыть свои эмоции.
— Можно предполагать, что угодно, — произнес Вэлиан.
— Когда ты возвращаешься?
— Я очень долго не был в отпуске. Как только отдохну, так сразу вернусь, — уклончиво ответил маг.
— Понял, — коротко кивнул Дон. — Ладно, мне пора.
Он бросил на меня еще один задумчивый взгляд, махнул тер Одасту и вышел из комнаты.
— Ну, что там? — я тут же подлетела к столу, на котором лежала папка и открыла я, принявшись изучать неровные строчки. И чем дальше я читала, тем выше поднимались мои брови. Под конец они уже, по-моему, были выше линии моих волос. — Ничего себе.
— Ириэн, сними морок, — брезгливо потребовал Вэлиан.
— А вот не хочу, — я показала ему язык и вернулась к папке.
— Я предполагал нечто подобное, — произнес маг. — Авид вовсе не дурак.
— Это ты верно сказал, — задумчиво произнесла я и подняла на тер Одаста глаза, отметив, что он вернулся к своему настоящему облику. Я тоже не стала упрямиться, скинув морок.
— А это в очередной раз наталкивает меня на мысль, что свой путь к трону он спланировал заранее, — медленно произнес мужчина, глядя в пустоту комнаты.
— То есть это еще одно доказательство, что именно он убил моих родителей? — тихо спросила я.
— Думаю, да, — кивнул Вэлиан. В комнате повисла напряженная тишина. — Мне надо уничтожить эту папку.
— Да, конечно, — встрепенулась я и, встав, отошла за кресло.
Маг воздел над бумагами руку и они тут же вспыхнули, не оставив после себя даже пепла.
— Здорово, — восхищенно пробормотала я.
— Издержки профессии, — передернул плечами тер Одаст. — Что ты об этом думаешь?
— Об издержках твоей профессии? — не поняла я.
— О том, что только что узнала.
— Думаю, что Авид будет бороться до последнего. И не самыми честными методами.
— Согласен, — кивнул мужчина.
— А это значит, что нам надо как следует подготовиться, — задумчиво произнесла я.
— И что же сейчас крутится в вашей маленькой головке, Ваше Высочество? — с улыбкой спросил Вэлиан.
— В моей маленькой головке крутится мысль о том, что надо ускорить встречу с эльфами, — ответила я, вскинув брови и вопросительно уставившись на тер Одаста.
— Мне нравится ход ваших мыслей, — промурлыкал маг. — Утром мы уже будем у границы со Светлым лесом. А сейчас марш спать.
Я бросила на него удивленный взгляд, но перечить не стала, направившись к дверям. Не успела я еще взяться за ручку, как меня остановил голос Вэлиана:
— Ириэн?
— М? — оглянулась я.
— Сначала ты должна победить в войне за трон, — произнес мужчина, глядя мне прямо в глаза. Я отвела взгляд и стиснула зубы.
— Я понимаю, — тихо ответила я и, накинув на себя морок, вышла в коридор. Недолго постояла, после чего отправилась к себе.
Уснула не сразу. Не давало покоя содержимое папки, что принес Дон. Да, дядя, ты оказался не так-то прост. Но и я не девочка с улицы. Ты за все мне ответишь. Я тебе это обещаю. И с этой мыслью я провалилась в сон.
Эта встреча никем не воспета,
И без песен печаль улеглась.
Наступило прохладное лето,
Словно новая жизнь началась.
Анна Ахматова
На следующий день Вэлиан разбудил меня задолго до рассвета настойчивым стуком в дверь, сообщив, что сейчас принесут завтрак и через полчаса он ждет меня внизу с вещами. Ну, куда так рано-то? Все равно же порталом уйдем. Но спорить не стала, лишь сонно кивнув в ответ.
Собралась быстро. Из имеющейся одежды выбрала что поприличнее. Все-таки не в деревню едем. Волосы заплела в косу. Завтрак засунула в себя практически одним глотком и, окинув комнату прощальным взглядом, спустилась в холл. Вэлиан уже ждал меня.
— Готова? — спросил он, когда я подошла. Я молча кивнула. — Ты сегодня сама разговорчивость.
— Просто я еще сплю.
— Понятно, — улыбнулся тер Одаст и открыл передо мной дверь.
Когда мы вышли, я сразу направилась к конюшне, но маг удержал меня за руку и указал в другую сторону.
— Нам туда.
— А лошади? — удивилась я.
— Их заберут позже, — коротко пояснил мужчина.
— А куда мы идем? — поинтересовалась я, следуя за Вэлианом.
— Подальше отсюда. Не могу же я открыть портал прямо здесь.
Еще несколько минут мы шли в тишине. Было довольно прохладно. Начал накрапывать дождь и я накинула капюшон.
— Ириэн, — тихо произнес маг. — Я хотел поговорить с тобой о том, что произошло вчера.
— Что именно ты имеешь в виду? — я притворилась совершенно не понимающей, о чем идет речь. — Вчера много чего произошло.
— Ты прекрасно поняла, о чем я, — раздраженно бросил мужчина.
— Не поняла, — я отрицательно мотнула головой. — Говори яснее, Вэлиан. Я не умею читать мысли.
— Я говорю о том, что случилось вечером, — начал злиться тер Одаст.
— А, ты о том, что было написано в папке? — я уже откровенно издевалась над ним. — И что ты хочешь мне сказать?
— Нет, демоны тебя подери, — окончательно взбесился Вэлиан и остановился. — Я о том, что произошло между нами. Я говорю про поцелуй.
— Аааааа, — протянула я, тоже притормозив. — Вот теперь понятно. Я тебя слушаю.
— Это не должно было произойти, — маг продолжил путь. Я вскинула одну бровь и поспешила за ним.
— Почему?
— Я не должен был этого допустить. Если бы Дон не пришел вовремя…, - он замолчал. Да я и так поняла, к чему все шло. Позволила бы я ему все довести до конца? Не знаю, возможно. Не уверена. Демоны! Я запуталась.
— Давай не будем думать о том, что могло бы произойти. Этого ведь не произошло, — попыталась я успокоить тер Одаста.
— Вот поэтому я и говорю, что мне надо держаться от тебя подальше.
— Ну, ты тогда или контролируй свои желания или…
— Или что? — он снова остановился и уставился на меня злым взглядом. Как же с ним тяжело! Может, ему успокоительных травок предложить? А-то с его перепадами настроения я сама скоро истеричкой стану.
