— Здесь красиво, — восхищенно произнесла я.
— Я рад, что вам нравится наш город, Ириэн, — Ронариэль снова поравнялся со мной.
— Здесь все так… аккуратно, — я вертела головой из стороны в сторону.
— Думаю, вам должен понравиться дворцовый парк. Эльвианэль души в нем не чает и трясется над каждым растением.
Я порылась в памяти, вспомнив, что так звали жену Владыки. При этом матерью она приходилась только принцессе. Не помню ее имя. А вот у Ронариэля была другая мать. Кажется, она умерла много лет назад.
— Мне уже хочется прогуляться по этому парку, — улыбнулась я принцу.
— С удовольствием стану для вас гидом, — во взгляде Рона промелькнуло обещание чего-то большего, нежели чем простая прогулка. Я смущенно отвернулась. — Надеюсь, твой наставник не будет возражать?
Эльф оглянулся на Вэлиана.
— Не имею никаких возражений, — холодно ответил маг. Ой, да он ревнует что ли?
— Вот и отлично, — довольно улыбнулся принц.
Остаток пути мы проехали молча.
Дворец эльфийского Владыки поразил меня своим величием. Как и все дома в городе, он был построен из светлого камня, имел три этажа, расходящиеся в противоположные стороны от центрального входа, и состоял из целого комплекса зданий. На втором и третьем этажах имелись небольшие балкончики, украшенные вьющимися растениями с яркими цветами. От ворот, выполненных в виде арки, к ступеням дворца вела широкая дорога, обрамленная низкорослыми кустарниками, позади которых росли редкие, тщательно подстриженные деревья. Земля между ними была засеяна короткой густой травой насыщенно-зеленого цвета. Мне тут же захотелось сбросить с себя сапоги и пройтись по ней босиком. Тем более, что солнце припекало уже немилосердно и хотелось снять не только обувь.
Подъехав к высокому и одновременно широкому крыльцу с массивными балюстрадами, Ронариэль помог мне спешиться.
— Вы приехали, — услышала я за спиной радостный женский голос и оглянулась в поисках источника звука.
На самом верху лестницы стояла изящная эльфийка в длинном воздушном платье цвета летнего неба.
— Сейчас начнется, — пробормотал принц и я недоуменно повернула в его сторону голову. С другой стороны от меня встал Вэлиан.
— Вэлиан, я так рада, что ты, наконец, решил нас посетить, — продолжала изливать сладкие речи девушка.
— Анариэль, — чуть склонился перед ней маг.
Я уставилась на нее во все глаза. Так вот, о ком шла речь по дороге. И чего она такими влюбленными глазами смотрит на тер Одаста? А он, по-моему, очень хочет провалиться сквозь землю.
— Ну, что ты как неродной? — девушка легко сбежала по ступеньками и остановилась перед Вэлианом, не обращая ни малейшего внимания ни на меня, ни на Рона, словно нас и не было.
— Анариэль, — решил вступит в разговор принц, — позволь представить тебе спутницу Вэлиана.
— Спутницу? — лицо эльфийки вытянулось и она перевела удивленный взгляд сначала на Ронариэля, а потом опустила его на меня. В ее взгляде появилось презрение, которым она тут же окинула меня с ног до головы. Я гордо вскинула подбородок, выказывая, тем самым, ей свое «фи».
— Это Ириэн, — продолжил принц. — Ириэн, это моя кузина Анариэль.
Я даже глазом не моргнула и не произнесла ни слова. Впрочем, она поступила также. Чувствую, пребывание в эльфийском дворце будет для меня не из легких.
— Полагаю, что вы хотели бы отдохнуть и привести себя в порядок перед обедом, — произнес Рон. — А ты, кузина, проявляешь верх невоспитанности.
Последние слова были сказаны таким холодным голосом, что мне стало не по себе. Девушка вспыхнула и, развернувшись, убежала во дворец.
— Простите ее, Ириэн, — извинился эльф. — Порой она бывает очень… не воспитана и эмоциональна.
— Почему ты не предупредил, что она здесь? — нахмурился Вэлиан.
— Тогда бы ты снова не приехал.
— Но я хотя бы был к этому готов.
— Придется тебе готовиться к ее присутствию в полевых условиях, — хихикнул Рон. — Ириэн, прошу.
Принц начал подниматься по лестнице. Я бросила на тер Одаста любопытный взгляд, но он упорно смотрел себе под ноги. Вздохнув, я поспешила за Ронариэлем.
Внутри было прохладно и я позволила себе расслабиться. В обе стороны от дверей расходились галереи с витражными окнами, через которые был виден внутренний двор с каскадом фонтанов, аккуратно постриженными кустиками и фигурными клумбами, между которыми извивались светлые дорожки.
Рон сразу повернул налево и уверенно зашагал по коридору. Навстречу ему вышел эльф с темно-русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Судя по всему, это был слуга.
— Миарэль, комнаты для наших гостей готовы?
— Да, Ваше Высочество, — в почтенном поклоне согнулся мужчина.
— Проводи, — велел Ронариэль.
Слуга снова поклонился и, выпрямившись, с важным видом и неестественно прямой спиной зашагал по коридору в том же направлении, куда мы шли изначально.
— А наши вещи? — растерянно спросила я, вспомнив про свои сумки.
— Их доставят в ваши комнаты, — ответил Миарэль.
Шли мы минут пять, один раз поднялись по винтовой лестнице на второй этаж и миновали еще одну галерею, перпендикулярную той, по которой шли внизу. И если в отличие от первой окна выходили во внутренний двор, а вдоль стены не было никаких дверей, лишь изредка стояли различные статуи и висели картины, то здесь же, напротив, окна выходили на подъезд ко дворцу, а вдоль стены шли ряды дверей. Как я поняла, это была жилая часть дворца.
Мы снова свернули и оказались в очередной галерее. Только окон здесь не было и можно было спокойно свеситься через перила. До слуха доносилось пение птиц и журчание воды в фонтане.
— Это комната для вас, госпожа Ириэн, — мужчина толкнул резные двери и моему виду предстало просторное помещение с террасой, небольшими диванчиками, кофейным столиком и различного рода подставками для милых безделушек. Дверь на террасу была открыта и легкие светлые занавески вздымались от сквозняка. Миарэль прошел внутрь и открыл еще одну дверь. — Это ваша спальня.
Эта комната была больше предыдущей с огромной, просто необъятной кроватью под невесомым балдахином. Все цвета были постельных оттенков от карамельного до кремового.
— Здесь ваша гардеробная, — слуга открыл узкие резные двери, демонстрируя мне отделение для одежды и обуви. Мда, великовато, если учесть, что вещей у меня с собой не так уж и много, лишь самое необходимое. — А здесь ваша ванная комната.
За очередной дверью скрывалось просто царство удовольствия. Весьма вместительная круглая ванна, обрамленная широкими бортиками, шкафчик, битком забитый разными баночками и бутылочками, в которых содержались пены, гели, мази, кремы и прочие крайне необходимые вещи любой девушке. А в противоположном углу ванной комнаты располагался… бассейн, уже наполненный водой. И все это великолепие было выдержано в зеленоватых тонах. Ну, просто настоящее морское царство. Мне не терпелось опробовать ванную и пару баночек, что я уже заприметила на полочках. Видимо, поняв это по нездоровому блеску в моих глазах, Миарэль поклонился.
