— Н-нужно, п-попад-дем, — с трудом проговорила я, стуча зубами о стакан, который принес повар.
Вот меня развезло-то, неожиданно, точнее — ожидаемо. Я, человек, который даже фильмы ужасов не смотрел, как-то был не готов к увиденному, но могу сказать точно.
— Э-это л-люди, и-изменен-н-ные, н-но л-люди.
Озноб постепенно отпускал меня, на место страху и отчаянию пришло понимание того, чем же именно занимался ректор. Он же из сильных магов сотворил нечто подобное, что сегодня удалось увидеть. И ведь это же можно создать целую армию! Даже та горстка людей, которая сегодня сидела на поляне — уже большая опасность не только для города, но и для всего, что находится вокруг него.
А что, очень удобно, ведь маг и животное, которое из него получалось, в разы сильнее обыкновенного человека, выносливее, да еще и способен противостоять заклинаниям. Отличное решение, просто чумовое, как бы сказали ученики четвертого класса.
Пока я размышляла, Элма успела прийти в себя и, что удивительно, облепила своими конечностями градоначальника, не желая даже хоть на миллиметр отлепиться от мужчины. Шейн, к слову, против не был и недовольным не выглядел. Сам гладил по растрепанным волосам подругу, иногда что-то успокаивающее говорил, даже дожидался какого-то ответа в виде кивка головы. Но вот так сидеть долго мы, естественно, не могли.
— Поступаем следующим образом, — заговорил градоначальник, поднимая на нас свой ясный взгляд. — Так как мы попали в очень затруднительную ситуацию, то хочу сразу обговорить некоторое вещи. Во-первых, мы не может задействовать всех людей, с которыми когда-то до этого работали. Причина крайне проста, нам дали на закрытие этого дела неделю, и не факт, что, когда поймаем главного преступника, нас погладят по голове. Получается, необходимо задействовать минимальное количество людей, которых потом можно будет перенести в безопасное место.
— То есть, мы спасем нашу страну от напастей существ и должны будем свалить? — переспросил Гер, ошарашено смотря на начальника городской службы безопасности.
— Именно, — кивнул он. — И, как ты выразился, свалить могут те, кто будет участвовать в нашем деле.
— Отлично! Я в деле! — пропел парень, потирая руки. — Вы сами знаете, мне терять нечего и оставаться тут ради кого-то тоже.
Кейн кивнул и посмотрел на Кая, который так же сомневался не долго и свое согласия дал быстро.
Все, кто проживал в доме лорда Лавоурича, автоматически кивали и хищно улыбались, я, естественно, Кейна и Ираиду не брошу. Ну, пора бы уже самой себе признаться, что мужчина мне более чем нравится, да и его признание дало такую прям не хилую уверенность.
Среди тех, кто очень долго сомневался, осталась только Эдма, которая о чем-то активно думала и явно если не сомневалась, то опасалась своего решения. Мне показалось, даже сидящий рядом с ней Шейн замер и напрягся, ожидая ответа девушки, а потом выдохнул, когда услышал ее тихое: «Я с вами». Что? Неужели градоначальник ей увлекся? Да ладно?
— Раз с этим разобрались, то переходим к следующему обсуждению. Дом хоть и защищен, но нужно быть готовым ко всему, поэтому тут остаются вместе с Ираидой Элма, Рауль и Грейта. Так же с вами остается Кай, как лучший среди тех, кто может создать большую защиту на долгое время, — парень кивнул, даже не споря. Вообще все сидящие понимали, что необходимо работать слаженно и оперативно. Вякать, возмущаться и показывать свое недовольство, можно было бы раньше, но не сейчас.
— Дальше, — продолжил говорить Шейн, — все остальные вместе с нами идут в Академию. Нам необходимо пройти тот подземный тоннель и оказаться в городке учителей. Там все началось, там и должно закончиться.
— Почему там? — удивился Гер.
— Потому что ректор Академии не просто учитель, он, как оказалось — еще и ученый, чьи идеи были очень давно зарублены на корню! Однако план мести он вынашивал долго, работал в своей лаборатории еще дольше. Ведь перед тем как стать на свой пост, был обыкновенным преподавателем, который довольно быстро поднялся по карьерной лестнице.
Мы переглянулись, находясь немного в прострации.
— На этом все! — сказал Кейн, поднимаясь на ноги. — На отдых даем вам полчаса.
После этих слов два уже друга просто покинули нас, уйдя в кабинет. Думаю, они там будут разрабатывать план, возможно, собирать какие-то очень важные и нужные амулеты, а вот мне просто жизненно необходимо сменить платье на брючный костюм. Благо, Линда, горничная, поделилась со мной одеждой, которая пришлась впору. Эх, если бы не эта мода на широкие и просторные вещи, то точно бы не влезла, а так брюки затянула поясам, чтобы не сползали вниз и дело сделано.
Мы сидели все за столом, который опять накрыл Рауль. Разговаривать не хотелось, да и о чем? Никто не знал, что придумали лорды, никто не мог предположить, с чем нам предстоит столкнуться. Ира лишь сидела рядом, положив свою маленькую головку мне на плечо, а я почему-то сокрушалась, что не дочитала учебник, составленный ее мамой, что у меня было мало времени на подготовку. Если бы знала, что так все быстро закрутиться, то обязательно сократила часы на сон, уделив все внимание знаниям, которые так хотелось получить.
Через минут сорок лорды зашли в гостиную, окинули нас цепким взглядом и произнесли:
— Пора.
Ну, пора, значит пойдем. Правда перед тем, как открыть портал, каждый из нас получил по амулету с экстренным переходом, браслет с накопителем силы, ну и датчик, по которому можно определить местоположение.
— Встретимся на месте, — сказал Кейн Раулю, который оставался за старшего, — соберите только все самое необходимо. И, Ираида, возьми из моего кабинета альбом и большой журнал.
Девочка густо покраснела и кивнула.
— Что? Думала, я не знаю, кто часто ходит ко мне в гости? — улыбнулся мужчина.
— Тогда я еще кое-что заберу, — улыбнулась Ира, продолжая смущаться.
Кейн обнял дочь, крепко прижал ее к себе и пообещал:
— Скоро увидимся!
Портал, который был открыт мгновенно, перенес нашу небольшую группу быстрого реагирования прямо к оранжерее в Академии. Отлично, тут до подземного тоннеля рукой подать. Главное собраться с мыслями и не растерять их от страха во время пути. У меня все получится, я ведь нужна этим людям, а значит, что бы ни случилось — помогу.
***
Тихо, озираясь по сторонам и замечая любые изменения в окружающем нас пространстве, мы добрались до места, где мной был ранее обнаружен проход. Сейчас он был открыт, словно приглашая к себе в гости. Правда, кто нас будет ждать там? Не думаю, что ректор Академии позволит добраться до своего городка, обязательно придумает что-то.
— Значит так, — проговорил Шейн, собираясь первым пойти в слабоосвещенный тоннель. — При любой экстренной ситуации используйте переход. Даже если риска не было, но есть нехорошее предчувствие. Мы, по крайней мере, попытаемся сделать все возможное, что от нас зависит, но об успехе ведь никто не говорил? Так что в первую очередь думаем о себе!
Только после такого напутственного слова он первым шагнул в проход, за ним двинулся Клаус, потом я с Гером, а процессию завершал Кейн. Медленно, шаг за шагом, мы двигались вперед по широкому тоннелю, стараясь не заходить в ответвления, лишь запечатывая их магией. Шейн был наготове, в каждой руке по заклинанию, которое он при необходимости сразу запустит в противника.
Так мы добрались до перехода под рекой, который был гулким, холодным и каким-то таинственным. По нему пришлось идти долго, аккуратно и, если другие выглядели безмятежно, то у меня сердце колотилось где-то в ушах. Ведь, если посудить — это шикарное место для западни. Перекрой нам вход и выход и все, останемся замурованными навеки вечной. Но и тут нас никто не ждал, позволяя идти дальше.
Путь был долгим. Еще бы, шагали через весь город! Да еще и крайне медленно. Кажется, в какой-то момент даже смогла расслабиться и отпустить ситуацию, потому что то, что будет — неизбежно! Утешало, что есть какое-то там придание про бессмертного мага. Как бы я до этого не смеялась, сейчас стала даже немного верить в подобную чушь, потому что жить резко захотелось, а еще было желание спасти всех и вся! Супергерой из меня, конечно, так себе, но вдруг? Вдруг я помогу?
