Мое действие привело обоих парней в недоумение. Всего лишь на миг задиры остановились. А после вынужденной передышки снова набросились друг на друга.
Испуганный визг какой-то женщины пронесся над залом, оборвав возвышенную музыку. Очередной звон хрусталя, сметенного со стола Куххаром, прозвучал слишком громко, словно желая привлечь и без того повышенное внимание.
К нам уже спешили работники ресторации. Официантки метались с подносами, боясь приблизиться. Охрана...
И полицейские, непонятно как оказавшиеся неподалеку. Грозный мужчина с внушительными погонами (в чинах их не разбираюсь) встал из-за стола и резко гаркнул:
— А ну, прекратить!
— Артур, не надо. У тебя день рождения! — взвизгнул все тот же писклявый женский голос.
— Элоиза, не переживай, я скоро буду. Развлеки гостей, моя радость.
— Артур, будь осторожен, у тебя же нервы! — всхлипнула дамочка.
— Дорогая, родина в опасности. О себе буду думать потом.
Я мельком бросила взгляд на нервную дамочку в алом и отвернулась. Не до нее совершенно. Куххар попытался встать, но еще один удар Ника решил эту маленькую проблему. Эшли картинно дрыгнул ногой и распластался на столе, раскинув руки в стороны. Позер! Игра на публику. Сейчас я еще где-нибудь кувшинчик с водой раздобуду и приведу его в чувства...
— Нашли, где выяснять отношения! — снова повысил голос важный мужчина в мундире. Те, что находились рядом с этим блюстителем порядка, напряглись и бросились разнимать двух спорщиков...— А ну, всем смотреть на меня!
Мы все втроем, не сговариваясь, глянули на сурового посетителя Сытого лорда. Я почувствовала, что непонятная сила сковала меня по рукам и ногам. А после открылся портал, в которой нас троих и отправили.. .Хм.. .Занесли. Николаса почти выпрямившегося, меня в полуобороте наблюдающую за полицейским. И Эшли, позорно раскорячившегося на столе. Конечно же, сам стол остался в ресторации. Там, куда нас переместили, никаких изысканных закусок не полагалось.
Совсем не полагалось.
Потому что мы оказались в полицейском участке. По крайней мере, по моим представлениям именно так он должен был выглядеть.
— Господин полковник, куда его? — поинтересовался голос незнакомого служивого, который последовал за нами из ресторации. Он вместе с товарищем прислонил Куххара к стене и удерживал его, тогда как сам Эшли все время норовил упасть на пол. Заставший в неудобной позе, парень гневно вертел выпученными глазами, но не мог произнести и слова.
— В камеру вместе со всеми, — недовольно пробурчал главный блюститель порядка, ткнув пальцем куда-то в сторону. — Пусть оформляют!
— Господин полковник, а девушку тоже туда? — неуверенно поинтересовался кто-то из-за моей спины.
И это хорошо, что Ник находился рядом. Даже с застывшим Пантерой было спокойнее.
— И её! Я видел, как эта особа размахивала кувшином. Стыдно сказать, по всем приметам девица благородная, а туда же! — покрасневший господин Артур ослабил ворот мундира и пожаловался стоящему рядом сослуживцу. — Это хорошо, что сегодня в ресторации появились дебоширы. Не знал, как сбежать из-за стола хоть ненадолго.
Полковник направился к выходу, а я поняла, что сейчас нас всех куда-то упекут. И виделись за всем этим мрачные камеры и здоровенные голодные крысы, готовые наброситься на арестантов в любой момент.
— Может, не стоит в одну камеру? — засомневался голос из-за моей спины.
Господин Артур обернулся, еще раз оценив нас всех.
— Пожалуй. А то очнутся, снова передерутся. Вот этого, что застыл в позе петуха на сковороде, в малую камеру. Ему хватит. А тех двоих, — взгляд полковника зацепился за Николаса. И пусть освещение в полицейском участке не было слишком ярким, что-то заставило мужчину насторожиться. Он вернулся, приблизился к Муру, внимательно рассматривая парня. — С этим бы побеседовать, но заклинание развеется через полчаса только. Какое знакомое лицо. Боюсь, моя Элоиза устроит скандал, если я через пять минут не вернусь. Там тёща. И колье не отделаешься. Эту парочку в двухместную. Завтра к обеду появлюсь и займусь ими лично! Пусть ночь посидят здесь и успокоятся.
Да, вот еще... Прикажи, чтобы пыль в той камере вытерли. — Полковник приподнял указательный палец и вздохнул. — Во избежание! Не могу вспомнить, откуда знаю этого молодого человека. Как же это все не вовремя!
Уходя, господин Артур еще раз глянул на Ника, а после ушел, унося с собой надежду на быстрое освобождение. И все, о чем я сейчас думала, это страх, что меня отчислят. Знаю, у Пантеры тоже могут возникнуть неприятности. Но они другого характера. А мне домой никак нельзя. Тем более что Куххар наврет с три короба и поверят именно ему.
Глава 22. Признание
Железная решетчатая дверь закрылась с противным скрипом, от которого захотелось скривиться. Могла бы, пошевелила руками и заткнула уши. Но временный ступор ограничил мое движение, а заодно возможность говорить. Я рассчитывала, что древняя кровь не даст мне долго находиться в таком положении. Ошиблась.
Попыталась оценить обстановку вокруг. Но все, что смогла, это вращать глазами, натыкаясь на серые стены и всю ту же решетчатую дверь. Вдоль нашей камеры проходил коридор и я не могла сказать, как далеко от нас положили Куххара. Почему положили? Потому что в таком состоянии удержаться вертикально не удастся. Кошачья Богиня, сделай так, чтобы этот петух как можно дольше не кукарекал. Ему так идет эта поза и синяки, что щедро наставил Ник.
Я услышала возню за спиной и поняла, что Мур пришел в себя. Обрадовалась этому факту. Значит, скоро и мне предстоит стать нормальным человеком.
— Как странно, что ты молчишь, — раздалось за спиной.
Ник подошел ко мне близко и обнял. Сдвинул руки на талию, а подбородок положил на плечо. Я прикрыла глаза, спиной ощущая тепло тела Пантеры.
— Мягкая, податливая. И даже не споришь. — Чуть ли не мурлыкнул нахальный котик и уткнулся носом в шею.
Мне не нужно было смотреть, чтобы понять — Мур улыбается. Губы парня скользнули по моей щеке, обжигая её и спускаясь все ниже. Не сразу поняла, что холод отступил и на смену ему пришел жар, зарождающийся где-то внутри. Он стал разгораться исподволь, постепенно. Заполняя каждую мою клетку и даря ощущение чего-то острого, запретного.
— Когда очнешься, то постарайся резко не дергаться, — прошептал Николас, сдвигая ткань платья у ворота и целуя обнажившееся плечо.
Он делал это нарочито медленно, шаг за шагом сминая ткань и растягивая удовольствие, от которого было не сбежать и не скрыться. Из груди моей вырвался невольный стон, и я вдруг поняла, что свободна. Невидимые путы пали, спровоцированные то ли усиленным кровообращением, то ли прекратившим свое действие заклинанием. По моим наблюдениям полчаса не прошло, а значит, древняя кровь тоже поучаствовала в возвращении контроля над телом.
Я повернулась, чтобы тут же оказаться в объятиях Пантеры. От резкого движения голова закружилась, но Ник поймал меня, не дав упасть.
— Осторожнее, а то будешь как этот твой родственник, — со смешком добавил Мур, за что и получил от меня тычок в бок.
— Ни в коем случае!
— Ладно, не кипятись. Давай посидим, Эви. Судя по всему, до завтра нас никто отсюда не выпустит. — Ник говорил с иронией, словно ничего плохого не произошло.
Начавшаяся было паника во мне улеглась, сменившись осознанием, что я устала. Насыщенный день, который закончился в камере, это не то, о чем мечтала студентка первого курса факультета анимагии.
Никаких кроватей тут не было предусмотрено. Зато нашелся подозрительного вида матрас, набитый соломой. Мы предпочли присесть, прижавшись друг к другу. Так теплее и потом, какой смысл разбегаться по углам. Тусклое освещение, состоящее из одной-единственной лампочки в коридоре, подвешенной аккурат напротив нашей камеры, нисколько не мешало. Полумрак навевал тоску и дурное настроение. И только присутствие Ника все меняло.
