В комнату вошла девушка, по виду не намного старше меня. Лет 20, быть может 22. Она была такой же крепко сбитой, как Лорена. Только волосы ее были светлее и вились мелким бесом. Девушка несла чайник с чаем в одной руке, чашки горкой в другой.
– Не урони, недотепа! – беззлобно прикрикнула Лорена, выхватила из рук девушки чашки, словно те были драгоценностью, осторожно расставила. Сандра поставила чайник, повернулась к нам и улыбнулась одними губами. – Учишь, учишь, а все одно. Хорошо хоть младшие с отцом на рынок ушли, а то бы дом вверх дном был.
– Рада вас видеть, меня зовут Сандра, – девушка представилась, хотя прекрасна знала, что мне известно ее имя. Она с нескрываемым любопытством и восхищением рассматривала нашу семью. На стройной фигуре была водолазка, обтягивающая округлившийся живот, словно Сандра хотела подчеркнуть свое положение. Взгляд, которым она встретила моего папу, мне не понравился. Он конечно, интересный мужчина, но пялиться и краснеть на него не стоило. Я сделала шаг вперед, заставляя ее переключить внимание на себя:
– Меня зовут Гель. Спасибо тебе, Сандра за то, что согласилась выносить моего брата.
Теперь уже на меня Сандра уставилась как на божество. Рейтинг 9.7 редко бывает даже у Законников, мне показалось, она захотела прикоснуться ко мне, но сдержалась, сжала руку в кулак и снова улыбнулась, не показывая зубов.
– Это вам спасибо за то, что выбрали мою семью. Это большая честь.
Она стояла напряженная, как натянутая струна, говорила приготовленными заранее фразами. Просмотры Сандры росли, рос и ее Рейтинг. Когда она встретила нас, ее Рейтинг был на уровне 3.7, показатель не очень. Большинство моих одноклассников разбежались бы от нее в ужасе. Глядя на нее, я думала о том, почему Зрители ставят ей столь низкий Рейтинг. Девушка симпатичная, двигается и говорит приятно. Она должна быть хотя бы пятеркой. Не понятно.
– Как ты себя чувствуешь, Сандра? – мама участливо взяла ее руку в свою. Она села к Сандре ближе всех, с другой стороны расположилась я, Лорена. Отец остался стоять, держа уже два пакета с подарками. Он кажется не замечал, как девушка пожирала его глазами, гладила при этом живот.
– Я чувствую себя великолепно, спасибо за то, что поинтересовались. Хотите чаю?
– Не желаете ли чашечку чая? – поправила ее тут же Лорена, зыркнув так, что стало понятно, кто тренировал Сандру говорить заготовленными фразами.
– Спасибо, конечно хочу, – я сама разлила чай. Сандра подхватила чашку, проворно вскочила с дивана и подбежала к отцу. Он улыбнулся:
– Совершим обмен? Ты мне чай, я тебе подарки?
Сандра попросту не заметила, что руки у него полные пакетов, и села бы в лужу. Но папа не просто так тот, кто он есть. Врожденное чувство такта, помноженное на доброту, и он мог найти выход из любой ситуации. Я уже давно заметила, важно не только то, что он говорил, важно то, как он это говорил. Папа поставил пакеты туда, где до этого сидела девушка, и взял из ее рук чашку. Красная как рак девушка вернулась на свое место под неодобрительный взгляд своей матери.
Просмотры Сандры росли, Рейтинг перевалил за 4. Она нервно улыбалась, обнажив не слишком ровные зубы. Зря, от такой улыбки Рейтинг начал падать. Отметив это, Сандра сжала губы. Мои родители не только щедро делились своим положением – они давали семье Шмидт деньги. Много денег, на которые можно было разъехаться из домика, ставшего тесным, сделать зубы, пару пластических операций, если хочется, купить одежду по моде. Это был шанс вылезти выше, перекочевать в разряд шестерок, купить свою квартирку в доме ближе к центру, не возвращаться больше никогда в это место, где даже небо, казалось, было каким-то серым, унылым. Вопрос только в том, сможет ли Сандра воспользоваться помощью моей семьи, или предпочтет остаться в доме родителей, выйти замуж за такого-же четверку и завести толпу шумных детишек.
Мама жестом фокусника извлекала один подарок за другим, девушка притворно ахала, но сама то и дело поглядывала на отца, и мне эти взгляды не нравились. А вот мама, казалось, ничего не замечала. Она щебетала и улыбалась, рассказывала про наш дом и быт и про то, что когда Сандра родит ребенка, она непременно поможет ей с обустройством собственного дома.
– Чем ты любишь заниматься, Сандра? – спросила я ее, она пожала плечами, но потом встретив взгляд отца, заговорила.
– Я люблю готовить, могу творог сама делать, сыр. Знаю тридцать пять рецептов, как рыбу запечь и мясо умею и…
Сандра говорила, мама благосклонно слушала, папа ел блины, которые в отличие тех, что готовились у нас дома отличались и вкусом и калорийностью. Мы покинули дом через три часа, своим присутствием основательно подрастив рейтинг Сандры. На прощение она пожала руку мне, маме, руку отца держала чуть дольше. Родители ушли вперед, бодро переговариваясь, какая Сандра хорошая девочка. Я задержалась перед видавшем виды домом, вспоминая негласный девиз Зеленых городов «Здесь каждый волен стать кем угодно», и так погрузилась в свои размышления, что не заметила, что осталась одна. Из-за двери раздался громогласный крик Лорены:
– Нечего на чужих мужиков засматриваться, шалава малолетняя!
– Она старая и вообще какая-то обдолбанная, мам. А я молодая и красивая и…
– Гель, солнышко, ты идешь? – мама окликнула меня, решив видимо, что я решила рассмотреть керамических ежиков, украшающих вход в дом.
Я сбежала с крыльца. Оставив «малолетнюю шалаву» разбираться со своей матерью. Интересно, что за слово такое, звучит то как неприятно…
***
Я никак не могла до конца осмыслить произошедшее в доме Сандры, почему она тройка, а я девятка? Она молода, симпатична, у нее натуральные светлые кудряшки, которые сейчас в моде. Неужели все дело в одежде или районе и окружении? Чем я так отличаюсь от нее, которая вынуждена вынашивать чужого ребенка, чтобы поднять свой Рейтинг?
Шел урок истории, Леон Бернар рассказывал нам про архитектурное устройство Зеленых городов, планы, созданные столетие назад, призванные разделить город на кварталы. Дальше всех от центра города жили единицы и двойки – отдельные, невидимые. Частенько это были люди, чья психика не выдерживала ритма Зеленых городов, маргиналы, не способные вести себя адекватно. Тройки и четверки, там, где живет Сандра, чуть ближе к центру, пятерки с шестерками, в типовых квартирах. Семерки и девятки – в лучших районах Зеленых городов.
Я уже давно знала, что Зрители живут жизнь, не сильно отличную от нашей, но систему Рейтинга до сегодняшнего дня считала непогрешимой. Я и не интересовалась никогда, как живут те, кто находится вне наших кварталов. Посещение дома Сандры заставило задуматься меня о том, что возможно я ошибалась:
– Леон, позвольте поинтересоваться, когда создавался архитектурный план Зеленых городов, люди уже знали, что наше общество будет разделено по оценкам? Откуда возникли кварталы троек и четверок? Почему мы, – я выразительно обвела рукой класс: – живем отдельно?
Леон снисходительно улыбнулся, он вообще всегда улыбался, когда смотрел на меня, я опустила взгляд на свою парту. После его признания, каждый раз я смущалась, когда находилась на его занятиях. Дров в огонь моего смущения добавляли одноклассники. Тахира закатывала глаза, шептала «Да определись ты уже», ее подружки хихикали:
– Изначально идея Зеленых городов заключалась во всеобщем равенстве: люди должны были все жить в примерно одинаковых домах, их и называют сейчас кварталами троек. Но позже оказалось, что совсем без различий жить невозможно. Такова человеческая природа, мы становимся несчастными, когда не можем быть лучше других, когда нам не к чему стремиться. Раньше в мире все было основано на системе рыночных отношений. Выигрывал тот, кто был напористей, жестче, тот, кто был готов забрать у своего менее удачливого соседа. Сейчас репутация: ваша, вашей семьи, имеет ничуть не менее важную роль, чем деньги. И это существенное отличие нашего мира от мира прежнего. В том, как жители разделяются на кварталы нет никакой тайны. Зрители оценивают наше поведение, манеру речи, умение общаться. Многие вещи идут из семьи, вот поэтому и образуются, кварталы потомственных четверок.
