Именно этот элемент используется в топливных стержнях и позволяет космическим кораблям совершать звездные прыжки. Заниматься добычей ценной руды советник не собирался, на инженерные изыскания были потрачены последние накопления.
Однако судьба была благосклонна к Антонио, уже на утро у дверей его дома толпились представители рудной корпорации, готовые купить безжизненный кусок камня за любые деньги. Вот так в один прекрасный день советник Антонио Росс стал самым богатым человеком не только на Кортадерии, но и во всем союзе девяти планет.
Учитывая озвученную в приватном разговоре сумму, имя счастливчика для всех так и осталось тайной. О том, что Милан Росс унаследовал от отца огромный капитал, знали только семья и несколько членов совета. Впрочем, Милан Росс особо и не скрывал богатства, одна только роскошная космическая яхта только чего стоит. На ней было буквально все, даже раритетные пищевые синтезаторы, выдававшие исключительно печенье.
Что-то подсказывало мне, что знай наследница об этом маленьком факте, она была бы куда более сговорчивой. В отличие от своей матери принцесса кичилась тем фактом, что она истинная аристократка, благородная акалифа. А все в союзе знают, что ни одна благородная акалифа не опустится до брака с простолюдином иберийцем. Ну разве что ибериец окажется наследником многомиллиардного состояния, о чем принцесса конечно же не догадывалась.
Здесь стоит упомянуть, что значительная часть состояния была потрачена на меценатство. Кортадерия при Антонио Россе превратилась в настоящую жемчужину, стремительно ворвавшись в топ самых развитых планет в галактике. Колосальные вложения в науку и аграрное хозяйство уже через несколько лет принесли свои плоды. Сегодня Кортадерия поставляет самые красивые и редкие цветы во все уголки галактики.
А я то все гадала, чего это тут все тюльпанами засадили...
Учитывая тот факт, что продажа цветов ежегодно приносит в казну просто астрономические суммы. Ничего удивительного, что наследники готовы были порвать друг-друга на тряпочки, унизить, растоптать. Добавим в этот список королевскую сокровищницу — с возрастом император стал одержим драгоценными камнями и золотыми украшениями. Кажется, Амброзий шестнадцатый таким образом компенсировал потерю своего состояния, пары замков и импотенцию.
Здесь я вдруг подумала, не грохнуть ли мне принцессу и не занять ее место? Нас все равно никто не различает. Мысль об этом целую минуту не давала мне покоя. Затем я вспомнила, что я высокоморальная личность и вообще персонаж положительный.
А еще я поняла, что никто больше не тычет мне в лицо острием шпаги. Ходить кругами по комнате наследнице очень быстро надоело, она безмятежно развалилась на кровати, изредка бросая на меня короткий взгляд. Она смешно дергала ножкой, плакалась в жилетку, изливала душу.
Лучшего момента не придумаешь, медленно достала из кармана тяжелую железку. Выждав момент, когда принцесса отвернулась, швырнула в нее механизм с проводами. Сделала кувырок вперед, дерзко и пафосно. Схватила с пола шпагу, вскочила на ноги.
Мгновение спустя клинки скрестились, в воздухе разнёсся будоражащей кровь звон. Удар кистью, удар локтевой, удар плечевой. Кружась в безумном вальсе, не отрывая ног от пола, я наносила удары наискосок, удары сверху-вниз, снизу-вверх и туда-сюда. Все как учили на уроках фехтования, парировала, ставя блок.
Вы наверное задаетесь вопросом, где я научилась фехтованию? Нет тут никакого секрета. Среди любителей фехтования я оказалась совершенно случайно, в спортивную школу меня привели родители. С чего то они взяли, что из меня обязательно вырастит будущая олимпийская чемпионка.
Вопреки ожиданиям в секцию по фигурному катанию меня не приняли, стоило мне выйти на лед, как ноги тут же разъезжались в разные стороны. Короче, меня записали в клуб фехтования, вот так я и стала маленьким мушкетером. После слов тренера, что ничего у меня не получится, из врожденного упорства я не пропустила за четыре месяца ни одного занятия. Как будто знала, что в будущем это мне пригодиться.
Одним словом, я очень быстро оттеснила их высочество к двери, после чего изящно выбила шпагу из дрожащих рук. Не ожидая от меня такого, принцесса оступилась и растянулась на полу. Я приставила кончик шпаги к груди поверженной соперницы, заставив ее молить о пощаде.
В этот самый момент парадные двери с грохотом распахнулись, громкий звон скрещенных шпаг в апартаментах принцессы привлек внимание. На пороге одновременно появились госпожа вице-адмирал и советник. Какое-то время на нас смотрели ошалевшими глазами, пытаясь понять, что здесь вообще твориться.
— Она хотела меня убить, — Милолика забилась в истерике.
А вот и неправда. Не собиралась я убивать принцессу, хотя все выглядело именно так. Смотря на принцессу в бессильной злобе, я все еще продолжала стоять со шпагой в руке.
— Кто из вас кто? — поинтересовалась госпожа вице-адмирал.
Не успела я и рта открыть, как их высочество разразилась признанием
— Она принцесса и она убила императора.
Я знатно растерялась от подобной лжи.
— Ваше Высочество это правда? — спросил советник Росс.
Вот уж от него я подобного точно не ожидала, как можно было не понять, что никакая я не принцесса. С другой стороны, одинаковые прически, одинаковые платья, одинаковые бутоньерки.
— Она принцесса и она убила императора, — возмутилась я.
В ответ на мое заявление, настоящая принцесса призналась.
— Я землянка.
В эту игру могут играть двое. Зло бросила.
— Я землянка.
Сказать честно, звучало неубедительно.
— Ваше высочество, бросьте шпагу.
Зарема направила на меня ствол крошечного пистолета. И эта туда же...
— Вы что издеваетесь? — швырнула шпагу на ковер.
Из груди принцессы вырвался вздох облегчения, она подала руку советнику. Стоило мне сделать шаг вперед, как Милолика тут же спряталась за широкую мужскую спину.
— Неужели вы не видите, она вами манипулирует, — меня начала разбирать злость.
Не давая мне и слова вставить, притворщица оклеветала меня и завлекла в западню. Не успела я и глазом моргнуть, как за спиной появились люди в черном, скрутили руки. Мне оставалось только одно: перестать изображать из себя благовоспитанную леди из высшего общества.
Я уже было открыла рот, чтобы выразить вульгарно все, что я думаю об умственных способностях инопланетян, как в дверях появилась моя сестра. Какое-то время Алину забавляло все происходящее, затем она глубоко вздохнула и схватила со столика вазу для цветов. Мгновение спустя ваза разлетелась на кусочки, опустившись на голову настоящей принцессы.
Наступила звенящая тишина. Сначала все смотрели на настоящую принцессу, потерявшую сознание и лежащую на полу. Затем все взгляды уставились на мою сестру, державшую в руке разбитую вазу с самым невинным видом.
— Чего? — смутилась Алина.
Догадавшись, все ждут ответов, моя сестра снизошла до объяснения.
— Это принцесса, — Алина ткнула ноготком в тело у ног.
Все громко ахнули.
— А вот она моя сестра, Катюха, — Я удостоилась очаровательной улыбки.
— Но как? — удивление советника было таким искренним, что моя сестра залилась громким смехом.
— Какие же вы все таки... — Алина не докончила фразу, коротко кивнув на задравшееся платье принцессы.
Советник Росс от стыда был готов провалится, настоящая принцесса носила белые короткие сапожки, в то время как я с момента моего похищения везде ходила в высоких черных сапогах. Во всем виновато дурацкое платье с подолом в пол, за весь день никто так и не сделал комплимент моим красивым сапожкам.
Вас наверное интересует, чем же все закончилось?
Начнем с того, что голова у принцессы оказалась крепкая, она осталась жива. Как только к носу поднесли нашатырь, Милолика сразу же очнулась, обнаружив с удивлением для самой себя, что на запястьях появились наручники. Минутой ранее я передала советнику бутоньерку, небрежно бросив, что принцесса призналась мне во всех совершенных преступлениях.
