Я не хочу лететь с ним в королевский замок. Я боюсь его. Что же мне делать, Тиль?
Тиль растерянно посмотрел на меня и приобняв за плечи, подвел к скамеечке стоявшей не подалеку.
— Прости, я даже не спросила, как ты себя чувствуешь. Тебе сильно досталось, — немного успокоившись, спросила я, вглядываясь в бледное лицо парня.
— Сейчас уже лучше. Даргалл помог мне, дал фляжку с бодрящим зельем. Дрянь редкостная, но быстро помогает — Тиль беззаботно рассмеялся, — Ардо удалось потрепать меня. Вытянул почти всю силу. Похоже, кроме моего родового дара огня во мне больше ничего не осталось.
— Ты расстроен?
— Не знаю. Наверное, нет. Если после окончания академии маг возьмет меня в ученики, то буду совсем счастлив.
— Я просто уверена, что возьмет. Ты способный, упертый и вообще, самый лучший из всех драконов, что я встречала.
— Лучше чем Ардо? — Лукаво спросил Тиль.
— Сейчас, несомненно, да. Но я продолжаю любить его. Этого грубого, бесчувственного дракона. Как мне вернуть его? Что бы он стал таким, как раньше — нежным и заботливым. Как мне вернуть его любовь?
— Быть может, тебе нужно вернуться в начало ваших отношений. Заново учить его любить, ненавидеть, радоваться жизни. Снова найти в нем человека.
Я задумалась. Пока видела только один выход. Единственный способ не подчинится и попытаться вызвать в нем хоть какие-нибудь эмоции.
— Тиль, — попросила я приятеля, — помоги мне вернуться домой.
Сегодня мой последний день в академии. В ее стенах я задержалась еще на два года, хотя имела полное право покинуть академию после третьего курса, как многие драконицы. Последний год изучала целительную магию и много времени проводила с лекарем за изготовлением мазей и настоек. Училась пользоваться своим даром, так как не отказалась от мечты помогать людям.
Выпускники выстроились ровным строем на площадке перед академией. Новым смотрителем стал магистр Каэльман, он и вручал нам в торжественной обстановке выпускные свитки. Тиль, как лучший ученик четвертого года получил свой свиток первым, бережно прижав его к груди.
Стоя среди выпускников, я поглядывала на трибуны, на которых расположились гости торжества. На первом ряду я сразу заметила Лариэль, облаченную в ярко-желтое платье. Рядом сидел отец, не спускавший с меня гордого взгляда. Я пробежалась глазами по лицам гостей, в поисках Ардо. Я не видела его почти год. В последний раз он приезжал в мой родовой замок после окончания мною третьего курса. Требовал вернуться с ним. Я попросила подождать еще год. Дать мне возможность стать лекарем. Ардо возражал, хотел, чтобы я подчинилась. Возможно, я бы и сделала шаг навстречу, если бы видела хоть чуточку нежности в его глазах, капельку любви. Меня отпугивали ледяной тон его голоса и жесткий взгляд. В итоге мы поругались. Вернее, кричала я, отстаивая свою независимость, а Ардо просто ушел, не прощаясь. С тех пор от него никакой весточки. Впрочем, наши отношения он тоже не разорвал.
Пришел мой черед получать выпускной свиток. Смотритель Каэльман вручил его мне со словами:
— Будь верна своему делу, Мэй. Ты выбрала верный путь…
После торжества нас обступают родные и друзья. Лариэль прижимает меня к своей пышной груди, ликующе бросая:
— Мы так гордимся тобой. Ты будешь первым целителем в нашем роду.
— Мэй, в замке я уже оборудовал комнаты для приема пациентов, — улыбается мне отец.
На глаза набегают слезы. Все же не удалось мне за эти два года избавиться от сентиментальности и чувствительности. Тиль не перестает над этим шутить, а меня радует в нем, что он все же не превратился в холодного и бесчувственного дракона.
— Кори прислала тебе письмо, — Лариэль вручает мне белый надушенный конвертик.
Я разворачиваю запечатанный лист и пробегаю глазами послание:
«Милая Мэй. Поздравляю тебя с окончанием академии. Сэрандон шлет тебе приветствие, так же, как и малыш Гленн, что толкается сейчас в моем животике. Мы очень надеемся, что этим летом ты посетишь наш замок. И не только как подруга. Жду тебя как целителя. Хочу, чтобы ты помогла появиться Гленну на свет. Я очень скучаю по тебе.
Твоя верная подруга Кори.»
Я закусила губу в предвкушении от встречи с подругой и ее будущим сынишкой Гленном. Принимать в свои руки новую жизнь это очень волнительно. У меня уже есть опыт в таких делах. Я не подведу тебя, Кори.
Торжество подходило к концу. Возле ворот нас уже ждал экипаж, груженый сундуками с моими вещами.
— Мы с тобой не скоро увидимся, Мэй, — с грустью в голосе сказал Тиль, — каждый пойдет теперь своей дорогой.
— Ты в ученики к высшему магу, а я возвращаюсь в замок отца. Буду заниматься любимым делом.
— Удачи тебе, Мэй, — Тиль тепло обнял меня на прощание, — знай, что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
— И ты на мою. Но надеюсь никогда не увидеть тебя в качестве моего пациента, — усмехнулась я.
Мне немного жаль было покидать академию. Так много событий и воспоминаний. Здесь я наконец приняла себя, почувствовала частью своего рода.
Я с ностальгией прошлась по аллее сада уносясь мыслями в прошлое — по этой дороге мы часто гуляли с Ардо по вечерам, сидели на скамейке, на этой полянке мне Ардо вырастил зимой цветок. Сейчас и стараться не надо, вся поляна усыпана алыми бутонами. Я сорвала один цветок, вдыхая сладкий аромат.
— Не хочешь подарить мне цветок? — Доносится до меня знакомый до боли голос. Я замираю, не решая обернуться. Теплые руки обнимают меня, настойчиво разворачивают приподнимая подбородок, заставляя взглянуть в глаза.
Ардо. Возмужавший, с коротким ежиком жестких волос и легкой щетиной на щеках. Я тону в темных манящих глазах, жадно взираю на изгиб тонких губ. Хочу понять, кто передо мной — дракон или человек.
— Ты все же приехал, — срывается с моих губ.
— Нам нужно поговорить.
— Да. Пора прояснить наши отношения.
Мы некоторое время в молчании бредем по извилистой дорожке аллеи. Меня охватывает отчаяние. Неужели сейчас все закончится? А чего я собственно добивалась. Плохая из меня пара, непокорная. Но я все еще люблю его. Хочу быть вместе. Готова ехать за ним в королевский замок, если он хоть чуточку любит меня. Если просто почувствую, что нужна ему.
Ардо останавливается, берет меня за руку, и я слышу его голос:
— Мэй, давай начнем все сначала.
Конец
