ним будет Лиза, а вместе у них всё получится. Тарсен знал, что Лиза ждёт его и рвался быстрее перевести её во дворец.
ГЛАВА 16
- Шердон, Себастьян, мы решили поговорить с вами вместе, чтобы вы знали полное состояние дел.
Вазилис, Тамарис и Стерлих сидели по одну сторону стола в кабинете короля, принц и бастард – по другую. Шердон только что прибыл во дворец, а Себастьяна вызвали из пограничного департамента, главой которого он являлся. Братья редко бывали вместе, тем более у отца, и теперь держались настороженно, не зная, чего им ожидать от этой встречи.
- Дети, - продолжил Вазилис. – Я должен сообщить вам важное известие. Сегодня мы с Тамарис прошли брачный обряд и стали супругами…
- Но, - импульсивно перебил его Себастьян, - как же моя мать?!
- Ты знаешь про попытку переворота с её стороны, - тяжело вздохнул король, не желавший снова мусолить тему предательства.
- Знаю, но…
- Кроме того наши алхимики доказали, что она уже полгода травила меня специально изготовленным ядом, - теперь король перебил сына и не дал ему вступиться за мать. – Поэтому твоя мать арестована и заточена в монастырь. А поскольку её вина доказана, жрецы провели развод сразу, как только она оказалась в темнице. Твоя мать – враг, Себастьян, и я не собираюсь смягчать этот факт ради твоего спокойствия. Ты уже зрелый маг, начальник погранслужбы, надеюсь, с достоинством примешь судьбу твоей матери.
Себастьян побледнел, порывался вступить в пререкания, но Стерлих, глядя на него, покачал головой, и принц промолчал. Действительно, король прав: Анастейси принесла много вреда королевству. Себастьян знал это из личных допросов служанок своей матери. Однако сердце молодого мага всё равно противилось жестокому наказанию. Мать потакала его прихотям и увлечениям, а отец часто запрещал и наказывал. Особой любви у Себастьяна не было ни к одному из родителей, но попустительство матери ему было ближе, чем требовательность отца. А то, что отец почти сразу после развода женился на ведьме Тамарис, вызывало в Себастьяне яростное сопротивление. Тамарис он недолюбливал, но вынужденно признавал роль ковена и самой ведьмы в безопасности государства. «Хорошо хоть не успел задрать юбку её младшей сестре, а то сейчас было бы море проблем», - машинально подумал принц.
Вазилис, видя, что младший сын немного успокоился, обратился к старшему.
- Шер, мы вначале не собирались рассказывать тебе о вмешательстве в твою память. Но Тамарис, - король кивнул в сторону жены, - и Стерлих предложили поставить тебя в известность и не скрывать ничего.
- Да, - вступила в разговор ведьма, при этом бережно, но твёрдо, прижав руку мужа к столу, этим призывая его к молчанию. – Я считаю, и Стерлих согласен, что попытки сделать из тебя снова противника королевской власти – повторятся.
- И? – нетерпеливо поторопил Шердон, пока не понимая, что за попытки и как он умудрился стать противником отца, когда всю свою жизнь, наоборот, защищает трон. – Кто и как настраивал меня против отца?
Вазилис перевёл взгляд на Стерлиха, вынуждая того вступить в тяжёлый разговор.
- Шердон и Себастьян, вы сейчас должны дать клятву о неразглашении, потому что я расскажу вам секретные сведения, - холодно потребовал маг и оба королевских отпрыска без возражений сделали это. – Это неприятно, но вы должны знать. У вас с Себастьяном была одна любовница. Не одновременно, успокойтесь, - махнул рукой архимаг, видя, как вскинулись оба брата. – Вначале Димитр Пешкаш, её дядя, подложил племянницу под Шердона. С помощью этой девицы Пешкашу удалось незаметно накинуть на тебя поводок подчинения, Шер. Это сложное и сильное заклятье. Оно меняет восприятие и мышление, заставляет человека действовать по указке, но ему будет казаться, что он всё решает сам.
- На мне была эта дрянь? – с недоверием воскликнул Шердон.
- Да, я с трудом смог освободить тебя, Шер. Поэтому у тебя сейчас есть провалы в памяти. Пришлось убирать многие куски, где ты собирался убить отца.
- Я?! Не может быть! Я верен королю, верен отцу и никогда его не предам!
- Может, - невозмутимо отбил маг. Смотри, это твои воспоминания, которые я перенёс на кристалл.
Стерлих активировал артефакт и в воздухе возникло окно трансляции. В нём королева Анастейси и посол Димитр вместе с Шердоном обсуждали удаление войск из столицы на время переворота и размещение во дворце личного отряда Шердона.
- Прости, отец, - побледневший бастард теперь с надеждой смотрел на архимага. – Но вы ведь сумели меня остановить?
- С трудом, - улыбнулся Стерлих. – И сейчас, я надеюсь, всё в порядке. Изабелла арестована, её дядя казнён.
- Так Изабелла была шпионкой Пешкаша и меня не любила? – не понял Себастьян.
- Именно, - вступила Тамарис. – Тебя она тоже опаивала и только купание в магическом ручье помогло избавить тебя от зависимости.
- А мне казалось, я её любил…
- Извини, это всего лишь мощный приворот, - пожала плечами ведьма.
- Это она? – вдруг вынул из кармана небольшой снимок Шердон.
- Себастьян, который сидел рядом, сразу узнал свою Изабеллу.
- Да, это Белла…
- Что с Пешкашем? – потребовал ответа Шердон.
- Казнён. – коротко повторил король. – Теперь вы знаете главное и понимаете, что сегодня нельзя показывать наши возможные разногласия. Во дворце много иностранных делегаций. Приехали все, чьи девицы участвовали в смотринах. Твоя помолвка, Себастьян, не должна вызывать никаких сомнений. Поэтому, если даже ты недоволен невестой, укроти свой норов.
- Я доволен, - буркнул Себастьян и не собираюсь протестовать.
- Отлично, а для тебя Шер мы подобрали в невесты принцессу Фейкары – Армину.
- Принцессу, отец?! Но я бастард!
- Для них это неважно. Да, ты бастард, но ты ещё и герцог. Высший аристократ. Предварительные переговоры уже прошли. Твоя задача сегодня – понравиться принцессе, чтобы этот договор не сорвался…
- Грыхи болотные! – практически одновременно высказались братья.
***
Зал приёмов в королевском дворце Каринтии сиял от избытка магического света и блеска драгоценностей. Помолвка принца Себастьяна собрала на приёме несколько сот гостей. Все с нетерпением ожидали появление королевской семьи.
Девушки, участницы смотрин, с беспокойством ожидали появление своей распорядительницы – ведьмы Тамарис, к которой уже привыкли за время жизни во дворце. Она обычно не опаздывала, но сегодня ведьмы в зале ещё
