я об этом упомянула.
— Поди зарос весь и воняет? — понимающе покачал головой барон.
— Э-э-э, ну как бы да, — врожденная справедливость и правдивость давили на горло, намекая, что надо сказать правду. А вот подозрительность заставляла лгать.
— А как он выглядит? Вдруг он из дезертиров? За последние десять лет у меня из гарнизона сбежали несколько юнцов. По рассказам старших, все мечтали найти в проклятых землях клад и разбогатеть, — пояснил Гилберт. А я все никак не могла понять, на ходу он это сочиняет или нет? И вообще, чем его заинтересовал Керк? Тем, что абориген? Да мало ли тут одинокого народа может шляться?
— Ну, он высокий, повыше тебя будет, чернявый, — задумчиво произнесла я, размышляя, есть ли в их мире негры? И стоит ли говорить, что “чернявый” это относится к цвету кожи, а не волос? — Сильный, несколько километров тащил меня на плече.
— А зачем он тебя похитил, сказал? И почему отпустил? — хитро спросил мужчина, двигаясь ко мне ближе. Вот он провел по моей щеке, коснулся большим пальцем губ. Прежде, чем я отступила от него на шаг, уловила раздражение и злость Керка. Возмущение застряло в горле, пришло понимание происходящего. Скорее всего, Гил решил спровоцировать Керка, чтобы он вышел к нам. Но барон-то не в курсе, что он злит монстра. Бли-и-ин, как же быть?!
— Гил, хватит. Мне не нравится, как ты себя ведешь, — отодвинула его руку, которую он тянул к моей шее. — Вот уж действительно, все мужики одинаковы — думают тем, что ниже пояса.
— А как мне не нравится поведение господина барона, — цедя слова, произнес рядом Роберт. Я вздрогнула и отшатнулась от неожиданности. Гилберт же выругался и обернулся к принцу с наглой улыбкой:
— Ваше Высочество, какими судьбами? Никак порталом пожаловали? Это хорошо, что у вас с магическим резервом все в порядке, а то уж я грешным делом подумал — случилось что-то. А как иначе? Чтобы маг воды и не смог вытащить свою невесту из реки?
А ведь и правда — почему он не спас меня с помощью магии?
— Роберт, ты ничего не хочешь мне объяснить? — произнесла я, внимательно следя за реакцией жениха. Он поморщился, в глазах мелькнуло раздражение и, поджав губы, он сказал совершенно не то, что я хотела услышать:
— А ты не хочешь мне объяснить, почему голый мужик лезет к тебе обниматься?! Да и сама ты, мягко выражаясь, не одета. Спрашивается, чем это вы занимались, пока я скакал к тебе на помощь?
Похоже, Роберт тоже в курсе, что лучшая защита это нападение, но ведь и я могу ответить, к тому же он реально меня допек.
— Рога тебе наставляли. Разве не чувствуешь, что они уже растут? — сказала я, натягивая на себя мокрые штаны, рубашку еще и до появления бывшего жениха успела надеть. Да-да, именно бывшего, я лучше всю жизнь одна проживу, чем стану его женой. Было дикое желание плюнуть на все и уйти в лес. Останавливало одно — смерти мои спутникам я не желала, а без меня, точнее без защиты моей магией, они погибнут.
От моих слов оба мужчины покраснели, только один от ярости, а второй от самодовольства. Надо бы восстановить справедливость, чтобы впредь обоим неповадно было:
— Гил, ты бы действительно оделся, я уже все видела, а больше и некому показывать.
— Агнесс, как это понимать?! — зарычал Роберт, его глаза метали молнии. Губы барона тоже уже не кривились в улыбке, ему не понравился мой снисходительный тон, с каким я произнесла свою фразу.
— Понимай как хочешь, Роберт. Мне все равно. Кстати, пока я не услышу от тебя внятного объяснения на свой вопрос, близко ко мне не подходи, — я подобрала вещи и пошла выбирать удобную стоянку для ночлега и костра. Не знаю, чем я его буду разводить и как, но это вторичное, сейчас мне хотелось просто уйти.
— А переправляться через реку опять вплавь будешь? — язвительно заметил мужчина мне вдогонку.
— Как вы будете переправляться, меня не волнует. Я остаюсь на этом берегу, — решительно развернулась к нему, чтобы не пропустить момент нападения. Была у меня уверенность, что Роб захочет настоять на своем. Вряд ли он решится меня ударить, не так воспитан, а вот скрутить и силком затащить в портал, это ему под силу.
— Агнесс, ты слишком многое стала себе позволять. Я долго терпел, но всему есть предел, — не менее решительно шагнул ко мне принц. Гилберт не вмешивался, с каким-то странным выражением лица следил за нашими, почти семейными, разборками.
— Роб, предупреждаю, еще шаг и я разозлюсь, — магия вышла из-под контроля, и разлилась вокруг. Корни полезли из земли, повинуясь моему желанию, лианы поползли в нашу сторону, из леса донесся многоголосый рев, грозящий неприятностями всем, кто встанет на моем пути. Мужчины побледнели, а я не стала дожидаться их слов, которые вряд ли будут приличными.
— Не ты видел?! — возмущенно воскликнул Роб. — Да она спятила, черт возьми! А дальше что? Натравит на меня своего паука?
— Да ладно, все бабы одинаковы, приласкаешь, она и растает. А поженитесь, прикажешь вырубить весь этот лес к чертям собачьим, — донесся до меня ответ Гилберта. — Только представь, какое это идеальное место для плодовых садов. Доход будет не меньше, чем от морских перевозок.
— Ты прав. Но все же держи свои руки подальше от Агнесс…
Ну-ну, так я и дала вырубить мой лес. Захотелось развернуться и высказать им все, но сейчас этого делать было нельзя. Так что пусть помечтают.
— Тихо, — шепнула на ухо Ферду, закрывая его рот ладошкой. Поглядывая на спину караульного, если он заметит меня, то потом о моем отсутствии в лагере узнает и Роберт, а мне этого не хотелось. За день я так и не успокоилась, хотя сделала вид, что простила своего жениха. Он все же пришел ко мне, но не с извинениями, а скорее с оправданиями. Посетовав на постоянное напряжение, на то, что всегда оставляет резерв на тот случай, если придется срочно воспользоваться порталом. Он бы, по его словам, обязательно меня вытащил из реки, но Гил его опередил и кинулся спасать вплавь. Да и течение было быстрое. В общем, мне пришлось выслушать очередной монолог о том, что виноваты все, кроме такого замечательного Роберта. Гил тоже подходил извиниться, и так же своеобразно: “Я за графа, — прошептал он после громких излияний в собственной вине. Дескать, он не подумал, что своим видом может меня скомпрометировать. —
