— Так… что же на самом деле случилось с принцессой? — поинтересовалась я.
Она пожала плечами.
— Никто не знает, да оно и неважно. Важно то, что оба королевства умирают. Между ними огромная зияющая рана, и если вы её не закроете, Ренова и Дрейган прекратят своё существование. Ты много раз видел, как противоестественная смерть настигает жителей Дрейгана, а теперь она просачивается в Ренову.
— И как нам это остановить? — спросил Риз.
Фея со всей серьёзностью посмотрела на него.
— Для этого нужно, чтобы смешались кровные линии. Наследник Дрейгана и принцесса Реновы должны жениться по любви, чтобы она стала его королевой. Точно также наследник Реновы и принцесса Дрейгана должны жениться по любви, чтобы она стала его королевой. Таким образом, когда короли и королевы двух родов займут свои троны, вражда официально подойдёт к концу. Очень поэтично, не правда ли? Безумно романтично… Это было моей идеей, и я вплела это условие в заклинание.
Судя по лицу Риза, ему это всё нравилось не больше, чем мне.
— Должен быть другой способ.
— Нет.
— Хоть что-нибудь?
Она покачала головой.
— Нет.
— Разве не я наследница Реновы? — вмешалась в их диалог, отказываясь даже рассматривать вариант замужества с мерзким принцем Дрейгана.
Фея снова помотала головой.
— Нет. Королевство наследует твоей брат.
— Кир — истинный наследник?
Она рассмеялась.
— Бритон.
Холодок ужаса пробежал по моему позвоночнику.
— Но… но он же…
— Был похищен королевской семьёй Дрейгана. Да, я знаю.
Похищен? Похищен?!
Не мёртв.
У меня скрутило живот. Казалось, меня сейчас стошнит. Руки задрожали, а мир перевернулся с ног на голову.
— Ну, — подытожила фея, поднимаясь и хлопая в ладони, — кажется, моя задача выполнена. Удачи вам обоим!
42
Риз
Уставившись в землю, я не мог совладать с ураганом мыслей в голове. Королевства погибнут, если Амалия и Эдвин не полюбят друг друга? Разве так можно?
Я знал, что жизнь жестока и несправедлива, но это было уже слишком.
Слишком.
— Ах да, — фея, собиравшаяся уже уйти, развернулась ко мне. — Можно тебя на минутку?
Поднял глаза, уже ненавидя её больше, чем кого-либо в своей жизни. Но всё же мне не оставалось иного выбора, кроме как последовать за ней.
— Понимаю твоё беспокойство, принц, — заговорщически произнесла она, — но ты сам это заслужил. Похищение — гнусное дело. Но я более чем уверена, что Амалия простит тебя со временем. Не сдавайся: она уже почти влюблена в тебя. Будь это не так, магия бы не радовалась вашему сближению.
— Что?
Она ответила многозначительным взглядом, из-за которого мне показалось, что она считает меня слабоумным.
— Я не наследник Дрейгана, — проворчал себе под нос. — Второй принц.
Тихонько рассмеявшись, она пододвинулась ближе.
— Твой старший брат — действительно твой брат по крови, но он не сын твоего отца. Ты, Риз Дрейганский, истинный наследник.
Я замотал головой, не в силах поверить… Боясь даже подумать об этом.
— Хочешь сказать, что Амалия… предназначена мне?
— Именно, — она радостно улыбнулась. — Но не пойми меня неправильно: магия не решит всех твоих проблем. Твоя судьба в твоих руках. Тебе предстоит заслужить прощение Амалии за то, что похитил её брата и солгал насчёт… ну, всего?
Я потёр лоб рукою.
— И что же мне делать?
— У меня нет ответа… Дело за тобой. Я свою задачу выполнила, — она развернулась, чтобы уйти, но оглянулась напоследок и бросила мне синий бутылёк с пробкой. — Это для невесты Гейджа.
— Что это?
— Лекарство от болезни. Достаточно нескольких капель — остальное можешь использовать по своему усмотрению.
— Но ведь невеста Гейджа здорова.
— Пока что, — загадочно ответила фея, а затем ушла вглубь светящегося леса, эффектно растворяясь в золотом дыме.
Я вернулся к Амалии, чувствуя себя так, будто кто-то врезал мне по голове тупой стороной меча, и отчаянно надеясь, что принцесса не слышала наш разговор с феей.
— Бритон жив, — прошептала она и подняла глаза. — Риз, он жив.
Я выдавил улыбку.
— Да, я слышал.
— Ты же уже бывал в Дрейгане? Знаешь, как пересечь Разлом, — в её глазах вспыхнула решимость. — Мы должны его спасти.
Я поднял глаза на светящиеся деревья, трусливо избегая её взгляда, и спросил:
— А что насчёт других её слов? Что ты должна выйти замуж…
— Я никогда не выйду за принца Дрейгана… не после того, что они сделали, — взорвалась Амалия. Её трясло от злости при одной только мысли об этом.
Принцесса поднялась на ноги и подошла ко мне, обнимая меня за талию обеими руками
и прижимаясь щекой к моей груди.
— Мы найдём другой способ спасти королевство.
Продолжение следует…
