подмять? – поразился Бо, а остальные выдохнули восхищённое.
– О-о-о-о…
– Ничего себе.
– Вот это женщина!
– Да я ничего особенного не делала, – смутилась я. – Он сам… проникся.
– Вы только поаккуратнее с ним, миледи, – подал голос какой-то парень. – Он потрясающий, но… рядом с ним долго не живут. В прямом смысле.
– Так то мужчины, – отмахнулась я. – Но благодарю за заботу, вы очень классные.
Все просияли, кто-то даже поклонился.
– Спасибо, миледи.
– Киллиана и Эрвина мы уже спать не идём, я правильно понимаю? – фыркнул Сайлент. – Зачем? Почесать языками же важнее.
– Ты – не классный, – поморщилась я. – Но прав. Простите, господа, но отплывать надо немедленно. У нас важная миссия, и, не побоюсь громких слов, в наших руках судьба империи!
Сайлент закатил глаза на мою героическую тираду, а после гаркнул так, что я невольно подпрыгнула от неожиданности.
– По местам! Оглохли?! Мы отчаливаем! Курс на юго-запад.
Все сразу зашевелились, забегали, а я почувствовала некоторую зависть. А можно угнать у Эрвина «Триумф» вместе с командой? Ну, кроме Сайлента, разумеется, его только адмирал и способен выдержать. Кремень, а не мужик.
Среди матросов я заметила Люка. Парень скромно топтался у борта, но потом кто-то хлопнул его по плечу и стал тыкать пальцем в сторону носа корабля. Скайвокер покивал и вскоре ушёл в указанном направлении. Отлично. И ему дело нашли.
Работа закипела. Я услышала звонкое чириканье и увидела Минти, выписывающую «мёртвые петли» вокруг собранных парусов. Она тоже с нами? Впрочем, так лучше. Сможем корректировать курс ещё и по ней.
Ладно, мне тут делать нечего, только мешаться буду. Немного потоптавшись, но так и не придумав, чем могу быть полезна, я пошла в каюту, где меня ждал спрятанный, чтобы тоже не мешался под ногами, Хороший Мальчик
– Опять в путь, дружок, – улыбнулась я, а пёс, завертевшись, лизнул меня в нос. – Эй, ну всё. Успокаивайся. Сейчас покормлю.
Марина выдала мне немного еды на перекус, так что я, воспользовавшись странным артефактом, выполняющим роль чайника, вскипятила в кружке воду, заварила травы и угостила Хорошего Мальчика. День был выматывающим, а полуночный ритуал того хлеще. Самое время покушать и поспать, а то, зная моё везение, скоро опять что-то случится.
Как ни странно, отключилась я быстро. Снились птеродактили в рясах жрецов, которые очень хотели, чтобы я помогла им с каким-то ритуалом по поиску яиц, так что я была почти рада очнуться от криков. Хороший Мальчик громко гавкнул, тыкаясь носом в щель под дверью. Что за?
– Эй, Мальчик, что такое? – я быстро надела сапоги.
Хотелось бы верить, что он просто проголодался или хочет в туалет, но снаружи явно что-то происходило и… Это что, лязг мечей?! Ё-моё…
Я схватилась за ручку и задумалась. Не знаю, сколько я спала, но… а что если это император? Мы могли уже нагнать его. Он вроде как раз в наши края плыл. Так-то мне лучше сидеть и не высовываться, но, если это всё же император, я должна найти Килси. Вдруг ему нужна будет помощь?
Хороший Мальчик снова гавкнул, теперь громче и грозно зарычал. Блин, жутко, конечно, но я не собираюсь сдаваться. Решительно потянула на себя ручку и столкнулась лицом к лицу с… мужчиной?
Нет. Передо мной покачиваясь стоял оживший труп в рваных матросских штанах. Белёсые зрачки остановились на мне и он, издав глухой вой, щёлкнул зубами.
От неожиданности я попятилась, но ещё не пришедшее в себя после сна тело, плохо слушалось. Нога подвернулась, и я, взмахнув руками, полетела на пол. Труп, победоносно взвыв, бросился на меня.
Я зажмурилась, но услышала другое рычание. Открыв глаза, увидела, что Хороший Мальчик повалил мертвеца на пол и, придав мощными лапами, впился зубами в шею. Не знаю как, но он умудрился её перекусить. После чего, радостно махая хвостом, повернулся. В какой раз пёсик помогает мне?
Знал бы Киллиан какого хорошего и надёжного друга он спасал тогда, с тонущего корабля. Впрочем, чего у Килси не отнять, так это доброты.
Сквозь распахнутую дверь доносились звуки боя. Я глянула на труп, не зная, что с ним делать, а потом услышала крик Сайлента:
– Поднять все паруса. Мы должны выскочить из этого грёбаного тумана!
А, значит, не император? Странно. В прошлый раз его посылал Хотэп-аран. Неужели он здесь? Но зачем нападает? Или так могут всё братья-демоны?
Возможно. Но тогда, получается на нас сейчас…
Мои размышления прервал сильный удар по корпусу корабля и пронзительный рёв.
Блин, всё-таки демон… но какой? В прошлый раз они были… посуше что ли. Значит, не Хотэп. Жаль, с ним мы бы как-нибудь договорились.
Я заметила на поясе у мертвеца висит нож, вроде тесака. Лучше, чем ничего, да?
Вооружившись, я стала чувствовать себя увереннее и, отбросив волосы за спину, вышла в коридор, а оттуда в кают-кампанию. На полу валялись конечности с идеально ровными срезами. Это кто тут такой ловкий? Сайлент? Если вспомнить, как он дрался с Килси, то вполне возможно, да.
Блин, а я его бесила… Ника, ты сама логичность. Слабоумие и отвага – как девиз по жизни.
Я выскочила на палубу. Моряки умудрялись лазить на ванты, отвязывать канаты у основания мачт и подавать друг другу инструменты, параллельно отбиваясь от монстров. Огляделась, пытаясь найти Призрака. Мне, казалось, с ним безопаснее всего. Но когда я заметила его, мечущегося по палубе как смертоносный торнадо. Я видела вспышки металла, мелькающие так быстро, что оружие будто размазывало в воздухе.
– Ника! Сюда! – крикнули сверху, и я, не став спорить, рванула к лестнице на полуют.
Меня встретил парень, которого память Киллиана обозначила как Джея. Чуть в стороне я заметила Люка и ещё несколько моряков. Они вышвыривали тела побеждённых за борт и охраняли рулевое колесо.
– Цела? – спросил Джей. – Тебя не кусали?
– Нет…
– Призрак сегодня в ударе, – заметил рыжебородый моряк.
– Ага, бесится. За адмирала беспокоится, но так лучше. Сейчас выплеснет, поспокойнее будет.
Ой, хотелось бы верить.
Спокойно стоять не выходило. За бортом клубился туман, то и дело выплёвывая на нас новых монстров. Моряки побеждали их короткими и точными росчерками мечей, но всё же конца этому видно не было.
Рыжебородый в одиночку дотащил тело и перевалил через борт. В этот момент из
