Пойдём, шепнул волк, и подав Тане лапу, пригласил её следовать за собой.
Таня послушно шла следом, крепко держа волка за лапу, боясь оступиться. Вдруг её плеч коснулся свежий ветерок, несущий с собой прохладу ночного озера, впереди забрезжил свет, и она смогла разглядеть огромные плетёные корзины, растянутые на огромных балках гамаки. Ещё пара шагов и, Таня и Серый оказались на носу корабля, в проёме под бушпритом.
Корабль медленно рассекал зеркальную гладь озера, из воды то и дело выпрыгивали мелкие сияющие глянцевыми боками рыбёшки, то тут, то там мелькали разноцветные хвосты русалок. Всё озеро, словно светилось изнутри, казалось, что лучи идут с самого дна. Таня всмотрелась в прозрачную глубину и разглядела разноцветные остроконечные крыши подводных домиков, мощёные улочки, буйные заросли морского леса — водоросли.
— Красиво, правда? — зачарованно смотря в воду, прошептал Серый.
— Потрясающе! А как всё искрится и переливается! И почему я раньше никогда этого не видела?
— А разве ты смотрела? — спросил Серый и виновато прижал уши.
Таня задумалась на секунду, и поняла, что Серый прав. В своём мире она привыкла смотреть только под ноги, и никогда в небо, на облака… На природу вообще обращала внимание только два раза в год, когда всё распускалось, и когда наступала осень, разливая охристые краски. И всё. На остальное всегда не хватало времени. На работу — бегом, домой — бегом, на машине, или в метро… Да и редкие прогулки пешком всегда проходили в спешке, некогда разглядывать, что вокруг. Таня тяжело вздохнула.
— Ты прав, Серенький. Не смотрела… В нашем мире все смотрят строго под ноги, чтобы не оступиться.
— А как же звёздное небо, луна и солнце, а облака? Разве вы не любуетесь ими, не встречаете рассветы, не провожаете закаты, не восхищаетесь всей этой красотой? — удивился волк.
— Увы… — вздохнула Татьяна. — Это удел романтиков, или влюблённых. Остальным попросту некогда. Знаешь, мы все привыкли куда-то бежать, спешить, боясь опоздать… Вот только куда мы бежим, куда торопимся? Так и получается, что жизнь пробегает мимо нас, а когда мы это понимаем — становится уже поздно…
— Какой страшный мир… — грустно вздохнул волк. — Как вы живёте, не видя ничего вокруг? Ведь это и есть самая главная радость — видеть и чувствовать.
Таня не знала, что ответить. Её жизнь здесь и сейчас настолько отличалась от её прежней жизни, что самой становилось страшно. Здесь она научилась не только смотреть, но и видеть, слушать и слышать, и наслаждаться красотами природы. Повсюду царила гармония, и она была её частью, вот почему сердце пело, а на душе было тепло. А там, в городах — люди настолько привыкли создавать во всём иллюзию гармонии, что сами в неё поверили, приняв за истину.
Тяжёлая пауза затянулась. Таня заворожённо смотрела на разноцветные огоньки, вспыхивающие в белоснежной пене рассекаемых волн.
На воду опустилась огромная тень, приглушив отблески огней, сверху донеслось какое-то шуршание, Таня подняла голову — на неё не мигая смотрели три пары жёлтых глаз.
— Горыныч! — подпрыгнула Татьяна, и стукнулась головой о выступ. — Ну ты чего, так же до смерти напугать можно!
— А чтой-то вы тут делаете? — подозрительно спросил Горыныч, окинув волка и Татьяну недовольным взглядом. — Вас там уже обыскались, а вы вон куда забрались, прячетесь что ли?
— Мы тут… — сконфузившись начал волк и нервно сглотнул. — На огонёчки смотрим, на волны…
— Аха, аха! Так мы вам и поверили! — раздражённо проворчал дракон.
— Мы разговаривали. — строго ответила Таня. — А ты меня очень напугал! Нельзя так, и не ворчи на Серого, он ни при чём, это я хотела подводным городом полюбоваться.
Горыныч сник и понуро опустил крылья.
— А нас почему не позвала?
— Мы бы показали…
— Низенько бы над водой летели… — расстроено прошептал он.
Таня заметила подозрительный блеск в глазах дракона. Так и есть, Горыныч вот-вот был готов разреветься.
— Зато у тебя сейчас есть такая возможность! — на ходу придумала выход из ситуации Татьяна. Ей не очень хотелось возвращаться тем же путём, каким они тут оказались, и у всех на глазах вылезать из-под стола. — Сможешь нас с Сереньким на палубу поднять?
— Можем, конечно… — прошептала первая голова, утирая слезинки. — Мы не хотели пугать, правда!
— Верю, ты мой зелёненький! — успокаивала дракона Таня. — Ну, что, взлетаем? Только не очень высоко!
— Мы аккуратно! — расплылась в довольной улыбке вторая голова.
— Тебе понравится! — проворковала третья, выпустив колечко дыма.
Горыныч протянул лапы, аккуратно ухватил Серого и Татьяну, и взмыл вверх к звёздному небу.
— Йуху-у-у! — счастливо рассмеялась Татьяна.
Под её ногами корабль с озером превратились в крошечную точку, а перед ней простирались звёздные просторы бескрайнего синего неба.
Горыныч аккуратно опустил свою драгоценную ношу на палубу. Таня тут же оказалась в объятиях Яги.
— Ягодка моя, где ты пропадала? Я тут чуть весь корабль с ног на уши не перевернула от беспокойства. Да разве ж можно так? Вот только что была и пропала! — мягко отчитывала Таню Аглая.
— Прости, бабуля! — Тане стало так стыдно за своё поведение, что она покраснела.
— Серый! Ты уволок? — прогремел Кощей, от которого во все стороны сыпались молнии, не предвещая ничего хорошего.
Волк аж присел от неожиданности.
— Мы разговаривали… — пытался оправдаться он.
— Таня! — бросилась обнимать Татьяну Василиса. — Мы же тебя потеряли, испугались, вдруг что случилось!
Таня сквозь землю была готова провалиться. Не ожидала она такого внимания, да и казалось, что недолго они с волком разговаривали, а тут уже переполошились все.
— Простите нас, мои дорогие. — повинилась Татьяна. — Очень уж мне хотелось на красоту подводного мира полюбоваться, вот Серенький меня и сопроводил.
— Наш мир прекрасен! — довольно пробасил Водяной. — Уж любоваться, так любоваться! Взлетаем! Скомандовал он.
Яга, Кощей и Водяной, встали в круг держась за руки, и в унисон произнесли заветные слова, хорошо знакомые Тане с детства:
— Земля прощай! В добрый путь!
Таня замерла в ожидании толчка от взлёта, или порыва ветра, даже взяла Горыныча за лапу, но ничего подобного не произошло. Корабль плавно поднимался вверх. Вот уже макушки сосен стали вровень с бортами корабля, серебряное блюдце озеро удалялось, уменьшаясь в размерах. Корабль плыл по воздуху, навстречу огромной луне окружённой бриллиантовой россыпью звёзд.
Василиса приобняла Татьяну, потрепав по шёрстке Серого.
— Больше не исчезай так, ладно? Даже Кощей взвился, заметив твоё отсутствие, да как закричал, что внучку его похитили. — улыбнулась Вася. — Переволновались все!
— Обещаю! — прошептала Таня, не в силах отвести взор от лунной дорожки, по которой летел корабль.
Вдоволь насладившись ночными пейзажами, корабль вернулся к берегу.
Таня в сопровождении своих верных охранников, не выпускавших её из вида ни на секунду, спустилась на берег, где уже царило безудержное веселье. Братья месяцы играли зажигательную музыку, Кузьма, не помня себя от восторга лихо отплясывал с нимфами. Таню тут же подхватил яркий хоровод и умчал в весёлом танце.
Наплясавшись до у́стали, Таня вернулась к Яге и Кощею. Только они с Васей уселись за стол, как в животе у неё подозрительно громко заурчало.
— Проголодались — не мудрено! Столько танцев, а сколько впечатлений! — воскликнула Яга и рассмеялась. — Нафанечка, а принеси-ка нашим девицам чего повкуснее!
Домовой, появившийся словно из-под земли, тут же поставил на стол большие тарелки с грибами жареными, перепёлками запечёнными, соком исходящими. Девочки с удовольствием принялись за угощение.
Кощей, наблюдая за этой картиной, вдруг помрачнел.
— Веселитесь, девоньки, последний пир у вас сегодня. Водяной завтра зазор в междумирье залатает, вход запечатает, и не будет больше никому хода в наши владения.
