позвонили и мне нужно уйти. Хорошо?
Она улыбнулась.
— Ты потрясающий. Ты это знаешь?
— Конечно, знаю.
— Меня расстраивает, что у тебя такие проблемы с самооценкой, — сухо сказала она.
Затем появилась Джейми, вытирая слезу костяшками пальцев.
— Ребята, вы едите домой?
Трик положил руку на шею Фрэнки.
— Вообще-то, мы собираемся на приём.
Джейми перевела на неё взгляд, в котором светилось беспокойство.
— Ты уверена? — «Нет», — подумала Френки, но кивнула.
— Я должна это сделать. Мы здесь долго не задержимся.
Джейми вздохнула:
— Хорошо. Но я уверена, ты уже заметила, что многие интересуются тобой. Я сомневаюсь, что кто-то будет груб, но у них будет много вопросов, и если им удастся поймать тебя одну, возможно, воспользуются шансом сказать что-нибудь дерьмовое о Ньюманах, учитывая, что те принесли столько несчастья Айрис. Всегда держись поближе к Трику и остальным членам нашей стаи.
— Я так и планировала.
Присутствовало много членов Стаи Феникса. Поскольку все не могли покинуть свою территорию одновременно, и никто не хотел приводить детей на похороны, стая договорилась, что половина пойдёт на похороны, а затем вернётся домой, чтобы другая половина могла присутствовать на приёме. Таким образом, все смогли бы выразить своё почтение Айрис, а дети остались бы дома и были бы хорошо защищены.
Джейми посмотрела на Трика.
— Я бы сказала: «Позаботься о ней», но ты и так это сделаешь. — После чего она подошла к Данте.
Не обращая внимания на пристальный взгляд матери, Трик подвёл Фрэнки к внедорожнику и открыл дверцу. Как только они оба оказались внутри, он повернулся лицом к ней.
— Выплесни это.
Она сдерживала горе все чёртово утро, и это сводило его и его волка с ума.
— Пока не могу. После приёма.
— Френки…
— Пока не могу.
Он вздохнул.
— Хорошо. Но позже тебе придётся отпустить всё это.
— Да, — пообещала она.
Несколько минут спустя Лидия и Кэм присоединились к ним в машине. Трик повёз их через территорию к домику Айрис. Всё это время Фрэнки смотрела в окно, рассматривая пейзаж. Конечно, ничто не заставило её вспомнить, ничто не казалось знакомым. Это было одновременно и разочарованием, и облегчением.
Когда они подъехали к домику, и Фрэнки вышла из машины, удержалась от того, чтобы взглянуть на домик, который находился в нескольких метрах дальше по дороге. Это сопротивление продолжалось недолго. Дом казался немного больше, чем у Айрис. Дверь была заколочена досками. Очевидно, никто не хотел жить там, где одного убили, а другой покончил с собой. Понятно. Она была удивлена, что стая просто не снесла здание.
Трик протянул руку.
— Готова?
Взяв его за руку, она кивнула. Лидия и Кэм вошли первыми, что обеспечило Фрэнки прикрытие. Её желудок скрутило от запахов кофе, лазаньи, закусок и духов. Несмотря на яркий декор и цветочные композиции, пространство казалось унылым — вероятно, потому, что все были одеты в чёрное, и настроение в основном было мрачным. Зал, столовая и кухня представляли собой единое открытое пространство, поэтому было легко заметить, что одни люди собрались вокруг буфета, в то время как другие суетились на кухне. Большинство, однако, в зале на диване, креслах и складных стульях.
Она слышала, как люди переговариваются вполголоса, как звенят столовые приборы и приглушенный смех тех, кто обменивается ещё более забавными историями.
Трик прошептал ей на ухо:
— Хочешь, я принесу тебе перекусить?
Она поморщилась.
— У меня что-то нет аппетита.
С Триком рядом Фрэнки бродила из комнаты в комнату, рассматривая сувениры, безделушки и фотографии в рамках. Лидия уже упаковала вещи, которые Айрис хранила на территории стаи Феникса, сказав, что это было как очищение. Фрэнки не была уверена, что лично она смогла бы так быстро справиться с подобным, будь на месте Лидии, но она знала, что каждый справляется с горем по-разному.
Она притворилась, что не замечает пристальных взглядов, и избегала встречаться взглядом с волками Бьорна. В её текущем состоянии не хватало терпения на светскую беседу или наводящие вопросы. Она была там ради Айрис, а не…
Фрэнки резко остановилась, когда что-то привлекло её внимание.
— Это моё.
Трик посмотрел на глиняную скульптуру фигуры в плаще с капюшоном, которая стояла на полке рядом с лестницей. Там, где должно было быть его лицо, не было ничего, кроме чёрной ямы, наводившей его на мысль о мрачном жнеце. Но это было не то, что напугало Трика. Дело в том, что эти костлявые пальцы сжимали ручку детской коляски.
— Ты её сделала?
— Она никогда не говорила, что у неё есть одна из моих работ. Она просто сказала, что видела их в Интернете.
Трик нахмурил брови.
— Странно, что она не сказала тебе. Ещё более странно, что она оставила её здесь, когда переехала на нашу территорию, учитывая, что забрала с собой самые ценные вещи. — Он поджал губы. — Может, она не знала, что она твоя. Если бы знала, то заняла бы почётное место в комнате.
— Значит, кто-то купил ей её, но не сказал, что это сделала я?
Он пожал плечами.
— Похоже на то. — По его мнению, такой поступок был одновременно добрым и жестоким. — Но есть… — Он замолчал, заметив, что Альфа стаи Бьорн направляется в их сторону. Джош не был плохим парнем, но, честно говоря, Трику никогда не нравился ни один из братьев Данте. В основном потому, что они были абсолютными придурками по отношению к своему младшему брату, обращаясь с ним как с самым мелким в стае. Что ж, упомянутый мелкий теперь был крупнее, быстрее и доминантнее их всех. Забавно, как всё обернулось.
Он коротко кивнул Трику, прежде чем с улыбкой повернуться к Фрэнки.
— Я Джош, Альфа. Но вижу, ты меня не помнишь.
Она покачала головой.
— Прости.
И её немного раздражало, что некоторые люди считали себя настолько особенными, что каким-то образом останутся в её памяти.
Он пожал плечами.
