"Я не должна быть здесь", сказала она не громко, мягко освобождаясь от моих объятий. Джим, которому приказано молчать, потерся головой о ее ногу. Она рассеяно погладила его мохнатую макушку. "Будут неприятности, когда Гильдия узнает, что я приезжала, но я решила просто посидеть сзади. Ты хорошо выглядишь."
Я закусила губу, что бы слеза опять не появились. Нора была отлучена от моей учебы изгнанием, опасаясь, что дальнейшая тесная связь приведет к тому, что она испортит меня. Я знала, что это не могло произойти, – темная сила была четкая, я хотела быть с Норой, но уважала ее решение уйти, хоть она и понимала, что я теряю лучшего друга.
" У нас все хорошо. Неужели Гильдия восстановила тебя?"
"Да."
"Хорошо." Люди текли потоком мимо нас, словно на оживленной улице. Стоять рядом с ней было невероятно неловко. По тому, как она отводила от меня взгляд, могу сказать, что ей было так же неловко. "О, ради бога, это смешно. Паула, передай Рене, что я сейчас буду. Я только хочу поговорить с моим другом."
Я схватила руки Норы, что бы удержать ее от побега, и потащила на другую сторону церкви, на небольшую территорию двора, где на улице хранились мусорные баки. "Прости, мне так много тебе надо рассказать, что произошло в прошлом месяце, но Дрейк сказал мне не находиться на улице, на случай, если люди Чуань Жэнь где-нибудь притаились. Мы сможем позже собраться? Может выпить чашечку кофе или чего-нибудь еще? У меня есть длинный разговор к тебе."
Она сделала шаг назад, все еще смотря на свои руки. "Мне очень жаль, Эшлинг, но это будет не разумным для нас обоих."
Я проглотила болезненный комок, кивая, не смотря на тот факт, что хотела вопить и кричать, словно старомодная девица. Я профессионал, черт возьми. Я могла быть изгнанной, но я Страж, Супруга виверна и повелитель демонов. И хотя потеря Норы как друга разбивало мне сердце, я сделаю все, что бы взять себя в руки и двигаться дальше.
"Понимаю. Мне было приятно увидеть тебя. Я скучаю по беседам с тобой."
"И мне тоже." Она взглянула на верх, на момент, встретившись с моим взглядом. Я была потрясена, увидев печаль в ее глазах. "Я должна идти своим путем. Я просто хотела пожелать тебе счастья и передать свои поздравления."
Волна рыжеватых тел взорвалась из ниоткуда, наиболее вероятно из переулка, который проходил рядом с церковью, но откуда бы они не появились, эффект неожиданности был на их стороне.
"Боже мой, что за- Джим! Помоги!"
Небольшие хитрые существа прыгнули прямо на меня, припечатывая к стене церкви. Джим, повинуясь моей команде, молча зарычал и бросился на ближайшее существо. "Что, черт возьми…что это?" Прокричала я, отчаянно рисуя знаки защиты с одной стороны, пытаясь отбиться от этих лисиц с другой.
Нора не колеблясь, немедленно войдя в режим Стража, начала рисовать защиту, ее руки, танцевали в воздухе, когда она отправляла существо за существом назад в Абаддон. “Они – Хули Цзин.”
Независимо от того, кем они были, у них имелись острые маленькие зубки-иголки, которыми они рвали плоть на моих руках, когда я отшвыривала их от себя. Мои руки были покрыты кровью, как Джим, урывал столько, сколько он мог, тряся головой, чтобы ухватиться за их шеи.
“Хули Цзин, Хули Цзин. Посмотрим, те – …”, я прорывалась через информацию в моем уме, пытаясь разобраться в частицах информации, в которой я нуждалась. “Китайский лисы-духи!”
“Они восприимчивы к огню,” завопила Нора , когда она взмахивала рукой и пропела быстро формулу, вызвала шаровую молнию, которая истребила полдюжины маленьких духов.
Автоматически, я потянулась к огню Дрейка, но его не было там.
Используй меня, сказал темный голос у меня в голове.
Я скрипнула зубами и проигнорировала его, высвечивая другое связывающее заклинание на ближайшем демоне. Хули Цзин были не крупнее белки, но их вредоносные укусы…"Черт возьми! Ой! Джим-спасибо."
Используй меня, чтобы прекратить это.
"Только через мой труп," поклялась я шепотом.
Твоя смерть не послужила бы никакой цели. Ты должна использовать себя на полную мощность, Эшлинг Грей. Покажи миру, на что ты способна. Используй меня прямо сейчас.
Джим зарычал и нанес удар, когда три Хули Цзина прошли у моего горла.
Темный голос дразнился во мне, вызывая ответную реакцию, почти подавляющую потребность использовать его. Я знала, насколько сильным это могло быть – простое направление, заставило меня чувствовать себя неукротимой, справедливой, инструментом правосудия.
Ты можешь делать со мной все что угодно, Эшлинг Грей. Ты можешь править Абаддоном, править Иным Миром. Желание твоего сердца в пределах твоей досягаемости- все, что ты должна сделать, потянуться и взять это.
Я зарычала, так как небольшая стайка Хули Цзин врезалось в меня, мои руки вспыхнули, когда я начала плести заклинание защиты. Они вспыхнули золотом в воздухе на мгновение, прежде, чем распасться на ничто.
Ты можешь уничтожить их всех простым взмахом руки. Используй меня.
“Огонь, Эшлинг, использует огонь дракона,” приказала Нора, выпуская другую шаровую молнию, опустившуюся на Хули Цзин, как волна.
“Нет! ” Закричала я, пытаясь перекрыть голос в своем уме , но это было бесполезно. Как личность я могла удержаться от своей тяги, но не темного голоса, не в то время как я была запрещена.
Нора бросила на меня быстрый испуганный взгляд, прежде чем вскинуть руки и создать гром, от которого Джим и я отлетели к стене, а в ушах стоял оглушительный звон.
"Что… ради Бога, что ты делаешь?" Спросила я несколько секунд спустя, как только моя мыслительная способность возвратилась. Я воспользовалась Джимом ,чтобы подняться на ноги, озираясь с удивлением отметила, что все лисьи сущности исчезли.
“Я выслала их. У тебя идет кровь? ” Она произнесла последнее слово, как будто это было невообразимо.
Я коснулась места на голове, которая столкнулась с краем большого квадратного мусорного бака, не удивляясь видеть, что мои пальцы окрасились в красное. “Да, но все в порядке, мне не причинили вреда. Просто малость порезали.”
Толпа людей заполнила переулок, состоящая из нескольких незнакомцев и моей семьи, задающих вопросы о громком шуме.
"Ничего. Просто я случайно запустила кирпичом в мусорный бак," прокричала я, указывая на большой квадратный предмет. "Простите, что испугала всех."
Рене вышел вперед, его глаза пробежали с раны на моей голове, на платье, на Нору. Он кивнул и что-то произнес моим приемным родителям, прежде чем сопроводить их обратно, на улицу. К счастью, дяди Дэмиана нигде не было видно.
