Нет, я же не могу здесь умереть, правильно? Я вообще не могу умереть, до того, как поступлю в университет, до того, как закончу школу с отличием. Родители должны гордиться мной.
Я зажмурилась.
Проснись, Скай. Проснись, Скай. Проснись. Немедленно.
Я распахнула глаза, почувствовав, как что-то изменилось в окружающем меня мире. Мой взгляд опустился вниз, и я поняла, что изменилось — мое платье горело. Прямо сейчас, на мне.
Я завизжала, дергая ногами, и выкрикивая просьбы о помощи, но никто не двигался, никто не собирался мне помочь, и хуже всего то, что я не просыпалась.
О черт, я что, умру? Я почувствовала, как пламя подбирается к ногам.
У меня осталось не больше минуты. Я облизала губы, чувствуя напряжение во всем теле, и с силой прикусила нижнюю губу. Рот наполнился кровью, а на глаза выступили слезы.
— ЭНДЖЕЛ!
Я распахнула глаза, шарахнувшись назад, и заваливаясь на спину.
Сердце учащенно колотилось. И от страха, и от того что я слышала в своей голове голос Кэри Хейла. Я думала, я забыла, как он звучит, но оказалось, что нет.
Я несколько минут лежала на спине, глядя в деревянный потолок чердака, который был сосредоточением темноты помещения. Я в безопасности. Я в особняке бабули, на чердаке, и мне все просто приснилось. Для того, чтобы подтвердить эту мысль, я стянула ботинок с правой ноги, затем носок и нахмурилась: я видела на лодыжке большую, уродливую воспаленную царапину.
— Восхитительно…
Нет, я не стану думать об этом. Все эти кошмары, мое желание разгадать эти чертовы загадки — все в прошлом. Теперь я сосредоточусь на учебе, и поступлении в колледж. И прямо сейчас я собираюсь продолжить убирать.
Я начала с дальней стены, сдвигая коробки в одну кучу, и за всем этим хламом, я обнаружила кресло-качалку, с несколькими старыми, но несомненно красивыми куклами, сидящими на сидении.
Мое сердце затрепетало, когда я взяла одну из них; она была той самой куклой, которая принадлежала моей маме. Я видела несколько детских фотографий, где она была с тетей Энн. Они держали в руках свои любимые куклы, улыбаясь, во все тридцать два зуба.
Я прижала игрушку к груди, радуясь словно ребенок, что нашла ее. Опустившись на корточки перед креслом, я стала рассматривать кукол, и заметила, что некоторые из них сидят на каком-то странном предмете. Убрав кукол, я достала небольшую деревянную шкатулку, открыв которую, обнаружила внутри украшения. Я с любопытством стала перебирать их, но потом заметила язычок, на дне, и поняла, что возможно эти украшения — лишь прикрытие для чего-то большего. Вытащив украшения, потянула язычок, и с замиранием сердца, достала небольшую книжечку, лежащую на дне шкатулки. Это чей-то дневник, старательно спрятанный.
Я почувствовала, как мною овладевает любопытство, и жажда разгадать загадку, поэтому кончиками пальцев, осторожно поддела первую страницу, чтобы дневник не рассыпался в моих руках, и прочла.
Энджел Саффолк 1599 год.
У меня появилось смутное предчувствие: снова Энджел. Это имя преследует меня повсюду.
Не зная, чего от этого можно ожидать, я перевернула страницу.
13 октября,
Сегодня сожгли на костре мою горячо любимую подругу Сюзанну. Моему горю нет конца, но я не могу усомниться в том, что отец поступает правильно. Но, неужели, Сюзанна была ведьмой?
17 октября,
Отец ведет себя странно: вчера он с криком отобрал мамин крестик, что я нашла в ее комнате. Этот крестик — единственное, что принадлежало моей маме. Когда я задаю вопросы о ней, он не хочет говорить. Мне приходится таить в себе грусть, которую я испытываю. Я очень скучаю по ней.
Сегодня отец познакомил меня с молодым человеком, сыном мисс Габриель, проживающей в доме у самого леса. Я никогда не видела столь прекрасных домов, и мне хотелось бы расспросить этого мужчину о нем, но я не посмела, потому что рядом стоял отец, и мисс Габриель.
Теперь я не могу выкинуть из головы глаза этого молодого мужчины. Я никогда не видела таких глаз. Ах, как жаль, что я не расслышала его имя, когда он представился.
В моей голове раз за разом возникают мысли о нем. Я не должна думать о нем, иначе Нечистый заполнит меня! Я не хочу, чтобы меня, вслед за Сюзанной, сожгли на костре.
18 октября,
Болит голова.
Я ощущаю себя очень странно.
Пропал аппетит.
19 октября,
Сегодня, когда я собирала хворост, вновь увидела молодого мужчину, и на этот раз я осмелилась попросить, чтобы он повторил свое имя. Его зовут Кэри Хейл. Когда мы говорили, он смотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. Затем помог с хворостом.
Больше я не могу писать. Слова, которые блуждают в моей голове не должны появиться на бумаге. Я должна помолиться.
20 октября,
Вновь болит голова, но я боюсь сказать об этом отцу. Это случалось и раньше, но не так часто, как сейчас. Что, если от моих грешных мыслей меня заполнил Нечистый? Сегодня я и мистер Хейл снова встретились у леса. Он любит там гулять. Я хожу за хворостом, в надежде, что встречу там его, и мне всегда везет.
Мистер Хейл сказал, что его мать мисс Габриель Хейл заключила с моим отцом сделку, что означает брачный союз между мною и мистером Хейлом.
1 ноября,
Моя болезнь не прекращается.
Сегодня ночью я слышала в своей комнате чужие голоса. Я решила, что это отец стоит у двери, но здесь никого не было. Может, это Нечистый звал меня? Это — мое наказание за то, что я думаю о греховном.
Я не встаю с постели. Мои ноги не хотят двигаться, и несмотря на то, что отец очень нервничает, я не могу заставить себя встать. Очень клонит в сон. Я до сих пор думаю о том, что произошло ночью, в моей комнате. Кому принадлежали эти голоса? Голос сладкий, искушающий.
Я не поддалась этому голосу.
Но смогу ли я и дальше противостоять ему?
Я должна сказать отцу об этом.
5 ноября,
Я спросила Голос, что ему нужно от меня, и я поняла насколько я ошибалась.
Это был не Нечистый, это Ангел Небесный, спустился ко мне, чтобы предупредить о важном событии. Скоро состоится венчание с мистером Хейлом. Ангел сказал, будет оберегать меня везде и повсюду. Больше я не боюсь солнечного света.
7 ноября,
Ангел говорит, он долгое время наблюдал за мной, чтобы знать, насколько я благочестива, и я счастлива, что Ангел выбрал меня. Теперь я не испугалась, когда увидела демонов в лесу: они боролись за человеческую душу. Головы демонов были обвиты змеями, а тела были сгорблены, и испещрены шрамами. Я не испугалась их, потому что у меня был Ангел. Демоны исчезли, когда появился мистер Хейл. Значит, он тоже праведный и Ангел должен прийти и к нему.
