— Если этот тип еще раз попытается меня изнасиловать — разорвите его на куски. Цитирую Кодекс Правомерного Убийства: 'изнасилование — любые действия сексуального характера, применяющиеся к жертве недобровольно'. Сначала оторвите руки, потом член! Хотя, возможно, член я ему сама оторву! Когда вспомню куда положила перчатки.
Почти незавуалированное оскорбление было не менее серьезной провокацией, чем сексуальные домогательства до девушек в доспехах. А цитирование КПУ было серьезной угрозой его исполнения. Вернис отплатила Наемнику сполна. И впервые, для этого она пошевелила всего лишь двумя пальцами. Он все еще висел над землей, подняв красную бровь, раздумывая о своих дальнейших маневрах. Потом спустился вниз, пристально рассматривая Вернис, нарочито медленно залез в поясной карман доспеха… вытащил конфету на палочке, развернул ее и сунул в рот. Потом повернулся и направился к своему креслу. Вернис тоже расслабилась и выбрала себе кресло подальше. Демоны встали рядом. Близость Оками заставляла охотницу вспоминать про цветы. Она начала непроизвольно тушить в себе пламя ярости.
— Что–то на жертву ты не тянешь, — громко и спокойно сказал красноволосый, крутясь на кресле и поворачивая во рту конфетную палочку, — статус жертвы еще придется доказать.
— КПУ позволяет сначала убить насильника, потом доказывать, — снисходительно просветила не унимающегося наглеца совершенно успокоившаяся Вернис.
Красная бровь снова поползла вверх. Стражи перестали посмеиваться и насторожились. Нетипичное поведение Охотницы сбивало их с толку. Вместо зрелищной драки они рисковали получить полноценный смертельный поединок.
— Да ладно, сестренка, извини — сдался тоже посерьезневший Наемник, вытаскивая конфетку изо рта, — я же пошутил. Тут скукотища дикая. И что тут вообще делать Охотнице?! Вот меня и понесло.
— Меня всегда несет, — сухо сказала Вернис, — так что, ты тоже извини и не лезь ко мне больше.
Нахал пожал плечами и засунул конфетку обратно в рот. Остальные мужики притихли и больше не перекидывались пошлыми шуточками о Вернис. Наконец появился Тренер. Сдав ему своих демонов и клятвенно пообещав, что они смирные и добрее ангелов, когда на нее никто не покушается, она пообещала разыскать и принести ошейники прямо на занятия.
После разговора с тренером, она отвела в сторону обоих и тихо попросила:
— Не подведите меня. От этого зависят моя и ваши жизни.
— Не волнуйся, цветочек, твоя жизнь в наших надежных когтях, — почти не слышно, с еле уловимой усмешкой ответил Йоми, заставив Вернис вздрогнуть и украдкой взглянуть на Оками.
Прекрасный демон как обычно только молча качнул головой. Вернис продолжала смотреть на него, незаметно для себя растекаясь в лужу под холодным взглядом этих золотых глаз. Йоми пихнул Оками локтем. Тот спохватился. Взял за плечи расслабившуюся Вернис, глядящую куда–то в бездну и рыкнул:
— В моих руках твоя жизнь в безопасности!
У сердца Вернис мгновенно выросли крылья и она улетела еще дальше в золотой мир его глаз. Йоми безнадежно опустил голову и приложил руку ко лбу. Затем принялся ненавязчиво отпихивать Оками от Вернис, заслоняя его собой. Девушка наконец вспомнила, где находится. И с тихим ужасом осторожно осмотрелась. Но никто не заметил ее минутной слабости. Она перевела дух и благодарно посмотрела на Йоми.
Потом Тренер увел всех демонов, их Хозяева разошлись по своим делам, а за Вернис увязался Наемник.
— Тебе мало? — холодно хлестнула она его голосом словно плетью, — что тебе от меня надо?
— Хотел показать тебе, где продаются ошейники. И не говори 'сама найду' потому что не найдешь. Не успеешь на Аукцион. А до него тебе наверняка еще надо сходить в Гильдию отчитаться.
— Хорошо, веди, — устало выдохнула девушка, пропуская Наемника вперед.
— Мои демоны не сильно слабее твоих, — тут же возразил он на ее недавнее заявление, — но я заметил, что они у тебя первые. А у меня уже вторая дюжина забита. Если будешь наемником, нам все–таки будет лучше объединиться.
— Это почему?
— Потому что ты сильнейший Охотник, Вернис, и не говори что я обознался. Я — Сильнейший Наемник. А в космосе начали появляться Мародеры, которые ведут охоту на охотников и наемников. Если у нас будет пара, то даже самые безбашенные не посмеют ничего против нас задумать.
— Я не работаю в паре, — отмела его навязчивость Вернис, — я верю только себе.
— Аналогично. Но мы составим железный контракт и не будем нападать друг на друга.
— Я подумаю над этим, — сказала Вернис, — как тебя зовут, Наемник?
— Рэйф. И мы пришли. Уже минут десять стоим возле магазина. Я пошел. Встретимся в Гильдии Наемников.
Вернис купила узкие большие ошейники, в которые на шеях ее демонов можно было еще просунуть мужской кулак с половиной. И, на всякий случай, купила еще два. Вдруг, разозлятся и порвут первые. И побежала на курсы телохранителей. Там она надела оба ошейника на демонов и погладила их за ушками, к их большому неудовольствию, но она была им благодарна за правильную тактику поведения в неожиданном конфликте.
Потом побежала в Гильдию. Там она шокировала всех своим заявлением об уходе в Наемники.
Охотники были ей семьей долгие годы. И хотя здесь никто никому не верил, но братство было. Охотники всегда поддерживали друг друга и помогали. Она объяснила свой уход тем, что влюбилась в Наемника Рэйфа. Она просто не смогла придумать иной причины, как ни пыталась. В Охотничьей повисла гробовая тишина.
— Ты знаешь кто он?
— Кто?
— Он техномагический полудемон и человеческий статус ему дали только потому что экспериментировали над сыном какого–то высокопоставленного чиновника. Ему стоило немалых связей, средств и трудов добиться признания Рэйфа гражданином. В наемниках его не любят и ни за что не станут помогать. Он одиночка.
— Но ведь он не соврал мне, что один из самых сильных Наемников?
— Конечно, не наврал. Можно сказать Сильнейший. Ведь его папаша оставил ему в наследство кучу бабок и он сам полудемон, ловля демонов — его призвание. Но Вернис, ты же понимаешь, что стоит ему недоглядеть и он получит нож в спину от своих же Наемников. А если с ним будешь ты, то и ты….
— Если с ним буду я, то ножа он не получит, — твердо сказала Вернис. — простите меня, ребята, но если бы знала все это заранее… а теперь… теперь сердцу не прикажешь, — всхлипывая закончила она. А потом и вовсе разревелась, шокировав охотников и охотниц, которые видели такое впервые в жизни. Плакала она тоже впервые во взрослой жизни, разгружая свою психику. Плакала по своей безответной любви к золотоглазому демону, но этого ведь никто не знал, никогда не узнает и никогда не пожалеет. А тут хоть какое–то участие от дорогих ей людей.
