Интересно, Датур заметил, что у нее на руке уже другое кольцо? Не мог не заметить. Но даже жестом не выдал. В голове все повторялся их диалог и его на первый взгляд невинные, но едкие замечания. И ледяные голубые глаза. Сейчас, когда первый шок от неожиданной встречи прошел, а Лоран остался где-то там, в кабинете декана, она уже спокойнее оценивала обстановку. Определенно, он имел право не только уколоть ее словами, но и вышвырнуть вон из Академии, раз уж должность позволяет. Выходка с кольцом уже не казалась такой блестящей. Письмо она, конечно, составила вежливо и вполне изысканно, но по сути поставила перед фактом, не спросив мнения. Темного мага. Думала только о том, чтобы он не пытался оспорить решение.
Адель снова села и, нахмурившись, посмотрела в окно. Пока Лоран Датур был абстрактной фигурой, не показывающейся на горизонте ее жизни, все виделось как-то проще. Девушка поднялась и подошла к темной раме, оперлась ладонями на подоконник: над острыми кронами кружили хищники, высматривая добычу. Очень символично. Она побарабанила пальцами по теплому дереву.
Что же он задумал? И не сказать ли отцу о изменении в преподавательском составе? Представив его реакцию, Адалин отбросила эту мысль. Лорд Солан явится сюда, как ужас на крыльях ночи, и разберется шумно. Неловко получится, если бывший жених оказался деканом случайно. Да и дров наломать можно еще больше и крупнее. Впрочем, должность, которая давала Датуру некоторую власть над ней, его же и сковывала.
Успокоившись окончательно, Адель чуть взмахнула ладонью, и чемодан тяжело плюхнулся на кровать, раскрываясь. Быстро разобрав вещи и книги, девушка засунула опустошенный ящик под кровать и подняла с покрывала куртку. Вытряхнула из кармана смятые листы с расписанием и библиотечным списком, и в сердцах выругалась. Копии договоров и правил! Когда она подписывала бумаги, каждая расслаивалась, оставляя второй экземпляр для нее. И когда Лоран передавал ей памятки и ключ, они лежали перед ней. А потом Адель бежала с поля боя, быстро и с гордо поднятой головой. А проклятый маг даже не напомнил! Наверняка еще и повеселился. Но не идти же к нему снова?
Разозлившись то ли на Лорана, то ли на себя, Адель в сердцах бросила куртку обратно на кровать и направилась к дверям. Загнать себя в угол? Да ни за что! Не для этого она отвоевала свободу!
— Так, что бывшая невеста? — спросил Арман Дафне, сероглазый некромант с длинными серебристыми волосами, скучающе выдыхая дым от тлеющей в мундштуке сигареты. — Хорошенькая?
Лоран поднял глаза от учебного плана, который притащил магистр Смерти, демонстративно жестом развеял нити сизого дыма и снова предпочел уделить внимание бумагам, чем старому другу.
— Я ведь умру от любопытства, — прищурился некромант. — Опять.
— Доживи до понедельника и сам увидишь, у вас вводное занятие второй парой.
Арман картинно стряхнул пепел, белесые хрупкие хлопья и искры растаяли в воздухе:
— Так ей тоже надо дожить до понедельника. И до второй пары. Что там у них первой? Демонологию поставил? Прибьешь девчонку, мне и поднимать нечего будет.
Лоран снова отвлекся от документов, чтобы ответить, но одна строчка зацепила внимание, возвращая в бумажный ад. Слишком поздно он принял приглашение Академии, и теперь бланки, которые ему отправляли и приносили, росли в такой геометрической прогрессии, что подписывать уставал, не то, что вносить правки. И это еще не все преподаватели курса сдали учебный план…
— Ты поставил первому курсу практику по кладбищенским гулям на следующей неделе? — ахнул Лоран, глаза поблекли. — Меняем на теоретическую лабораторную.
Дафне хрипло рассмеялся:
— Решил проверить твою внимательность. Жаль, было бы весело. И как-то некуртуазно ты уходишь от ответа, друг мой.
Лорана смутить не представлялось возможным:
— Ты о чем? Я вопроса не услышал. Разве что, про демонологию. И ответ ты знаешь.
Некромант с прищуром затянулся:
— Хочу узнать, что ты собираешься делать со своей сбежавшей невестой? Я заинтригован. И не вини меня, это слишком щекотливая ситуация! Жаль, никто не знает.
— Если хоть один слушок просочится, я тоже буду знать, кого стоит винить. И у него язык отсохнет. Совершенно случайно и необратимо, новый отрастить не получится, — спокойно предупредил магистр Темных искусств и перелистнул страницу. — Ничего я не собираюсь с ней делать. Мое любопытство и так слишком дорого мне обошлось, — он указал на документы, рассортированные по всему столу на несколько стопок. — Самое интересное в ней — это отказ. Но и он, полагаю, ей самой не принадлежит.
Арман с интересом покрутил тонкий черный мундштук из кости неведомой дряни:
— И кому же?
Датур впервые усмехнулся, с едва заметной тенью улыбки:
— В понедельник узнаешь.
— Твоя жестокость не знает границ! — вздохнул некромант.
— Не люблю сплетничать. Даже о себе. И не хочу портить тебе впечатление.
В кабинет постучали, Лоран пригласил гостя войти, а Арман со сдержанным интересом повернулся к двери.
— Магистр Датур? — Адель вошла спокойно и уверенно. Декан прохладно посмотрел на нее, ожидая продолжения. — Я случайно оставила у вас документы. Здравствуйте.
Последнее относилось к седовласому молодому магу в черном, задумчиво курящему в неудобном кресле, которое она занимала ранее.
— Здравствуйте, леди…?
— Адалин Солан, — она кивнула.
— Магистр Смерти Арман Дафне, — представился темный. — Буду вести у вас… Впрочем, вы уже догадались.
Она усмехнулась, иронично кивая. Лоран открыл ящик стола, забрал оттуда несколько исписанных листов и протянул через стол.
— А я было решил, что вы уже передумали, но решили не добавлять мне бумажной работы.
Адалин с благодарной улыбкой, искренне фальшивой, забрала копии договора и правил:
— Я не делаю поспешных выводов, магистр.
Льдистые глаза чуть изменились, блеснули серым:
— Если все же решитесь, уведомите лично, боюсь, письмо на этом столе я найду только к пятому курсу.
— Спасибо, что предупредили. Заодно и ответ получу лично.
Лоран стыло улыбнулся, Адель любезно попрощалась с магистрами и вышла.
— М-м… На ловца и зверь бежит! — с удовольствием выдохнул едкий дым Арман. — А можно, я тоже запишусь на твой курс? Бездна темнейшая, да ради такого зрелища я готов отдать еще лет пять жизни.
— Заберу все оставшиеся, если не заткнешься, — пообещал Датур.
Некромант клыкасто улыбнулся, закусив край мундштука:
— Я могу и молча посмотреть.
— Ты законченный вуайерист, Дафне! — с преувеличенным осуждением качнул головой Лоран, возвращаясь к бумагам и слушая тихий хриплый смех приятеля. — Займись лучше работой.
Некромант посмотрел на документ, который в свою очередь должен был утвердить для Лорана, как для преподавателя своего курса. И решил, что сплетничать интереснее.
— Если у тебя настолько далеко идущие планы, я тем более подожду! Хор-рошенькая! И ты прав, в ней есть изюминка. Как думаешь, что от нее понадобилось нашему белокурому Адонису?
Датур недобро улыбнулся, вспоминая, что в старших классах это прозвище, льстившее Венсенну Седуму и очаровывавшее девушек, было придумано ими с Арманом, пока они зубрили религии параллельных миров, как завуалированное оскорбление «сын инцеста». И замена еще одному, намекавшему на нетрадиционные вкусы. Рассмеявшись воспоминаниям о темнейших школьных шалостях, Лоран расслабленно откинулся на спинку кресла. Все равно работать в компании некроманта невозможно.
— Полагаю, что ему нужно то же, что и моей семье. Поглубже запустить руки в реликварий Соланов. У них одна из самых больших коллекций артефактов.
— А как же доброе, чистое, вечное…?
— Добрая, чистая, вечная жажда Силы и власти, — кивнул Лоран, крутя в пальцах ручку. Он не видел никаких противоречий. — Первейший инстинкт Темных.
— Даже шанса не допускаешь, что там романтический интерес? — дурачился магистр Смерти. Датур посмотрел на него почти с жалостью.
