За укреплённой дверью оказалась пустая круглая комната с несколькими растениями в кадках — и все. Но Карвер видел больше.
— Руку, — буркнул он и попытался вцепиться в Ринку. Мы дружно отбежали. Хотя куда тут спрячешься в комнате с одним выходом под охраной. Надо было бежать в коридорах. Карвер вдруг выпучил глаза, глубоко вздохнул и скороговоркой проговорил:
— Это княжеское крыло. Замок в комнате настроен на будущую княгиню. Открыть его может только она. Поднеси руку к знаку на стене и пожелай.
Так тяжело ему дались эти несколько предложений, даже пот на лице выступил. Может, он болен чем-то? Что-то магическое, что не даёт нормально говорить? Я мысленно посмеялась, хотя выводов преждевременных решила не делать. Мало ли оно как.
С моего кивка Ринка коснулась не особо видного знака на стене, и от этого действительно появилась белая с красивым орнаментом из птиц дверь.
Карвер с видимым облегчением молча открыл ее и пригласил нас войти. Ринка тут же убежала смотреть, что там в комнате, я не успела даже ей сказать быть осторожнее. А когда я дернулась узнать у нашего сопровождающего хоть что-то, он уже закрыл дверь с той стороны.
— Здесь огромная ванная! — прокричала мне Мелкая откуда-то из глубины комнат.
— Не утопись! — пробурчала я себе под нос и подошла к входной двери. Что там Карвер говорил про открытие? Только княгиня?
Впрочем, и под моей рукой дверь замечательно распахнулась. Наверное, механизм действует только один раз или только когда ты снаружи. Увы, в круглой комнате никого не оказалось. Я поглазела на стены, прикидывая, где ещё здесь могут быть двери в другие комнаты. Но так ничего и не обнаружила. Что ж будем ждать прихода самого главного хмыря — Летто.
4
Неожиданно я осталась в одиночестве. Мелкая сразу же оккупировала ванную. По нашим меркам уже должна быть поздняя ночь, банально хотелось привести себя в порядок и лечь спать. Голова от усталости пухла, а давно выпитый странный сок больше не заглушал голод. Но расслабляться было рано. Я быстро обежала все, что нам предоставили. Окна в комнатах были — большие, забранные тяжелыми шторами. Но даже в самом крайнем случае выбраться отсюда через окно было невозможно. Мне открылся замечательный вид на далекие леса и горы с высоты десятого, не меньше, этажа. Перегнувшись через подоконник, я увидела только относительно гладкие стены с едва заметными выпуклостями окон, никаких балконов — нулевая возможность сбежать этим путем. В книгах герои почему-то часто выбирались из запертых квартир именно так. Я задернула шторы и вернулась к содержимому комнат.
— Все нормально? — постучала на всякий случай в ванную.
— Рай на земле! Тебе тоже нужно попробовать, — отозвалась Мелкая и чуть громче стала напевать какую-то попсовую песенку про любовь и другие телодвижения.
Я только вздохнула. Вместо шикарной ванны хотелось оказаться под обычным душем в родной квартирке и спать на своей кровати с ортопедическим матрасом. Тем более завтра выходной и вставать рано не нужно. Но нет.
Комнаты, так сказать, будущей княгини были очень приятными: спальня в нежных тонах, светлая и уютная, гостиная с мягкими диванчиками, пуфиками и столиком, огромная ванная комната, судя по восторгам крестницы, и небольшой кабинет. Сначала я заглянула в кабинет, может, там нашлись бы книги или хоть что-то способное дать немного больше информации. Но нет, полки все пустовали, в ящиках стола лежали пачка белой, приятной на ощупь бумаги и письменный набор. В гостиной заслуживали внимания несколько пейзажей в затейливых рамах — берег реки и чаща леса с виду были обычными — и вазочка с фруктами разных видов. Я решилась попробовать что-то похожее внешне на черри-томат: понюхала, сковырнула корочку, лизнула на пробу и подождала реакции. Язык не чесался, вкус чем-то напоминал клубнику. Сочная красноватая мякоть мне понравилась, а вот желтоватые крошечные бананчики оказались слишком сладкими. Из питья был уже знакомый сок. Мало, конечно, но хоть что-то.
Ринка выползла достаточно быстро, обычно она в ванной на полтора часа исчезает. Из одежды на ней был какой-то чуть ли не прозрачный пеньюар. На этот ее вид я скучающе спросила:
— Что, жениха звать?
Она чуть не уронила огромное полотенце, которым вытирала волосы, и попыталась прикрыться. Но посторонних не было, поэтому полотенце полетело в меня.
— Нельзя же так пугать! — нахмурилась Мелкая, но все-таки ушла в спальню и вернулась в более плотной и длинной рубашке. На ногах у нее были какие-то смешные тапочки-носки.
— А это ты где нашла?
— Там в спальне в шкафу целая гора этого добра. На все размеры.
— Или ты не первая здесь, или он даже не знал, кого притащит, — предложила я варианты. Мелкая с тяжелым вздохом плюхнулась на диван рядом со мной и тут же запихнула в себя фрукт, какой под руку попался.
— А вдруг у тебя на него аллергия? — хитро спросила я.
— Но ты же ела, скорее всего. К тому же, раз нас сюда привели, то они должны были проверить, вредное это для нас или нет, — с очень довольным лицом выложила мне она свой ход мыслей. Я хмыкнула и изобразила аплодисменты. Но все-таки приятно, когда ребенок начинает замечать что-то вокруг и приходить к выводам, иногда действительно логичным.
— А средства в ванной ты тоже проверяла? Надеюсь, не додумалась мазаться сразу всем подряд?
— Конечно, проверяла: как мылится, чем пахнет, какие ощущения на коже, щиплет или жжет. Там же надписей на банках нет никаких. Но что-то похожее на шампунь я нашла, — она принюхалась к волосам. Они действительно приятно пахли чем-то цветочным. Но я не удержалась и слегка уменьшила уровень ее восторга следующим замечанием.
— А если у них всякие средства с приворотным зельем?
Конечно, я пошутила, но внезапно эта мысль стала казаться весьма реалистичной. Если у них люди молнии создают, то и всякие зелья, наверное, бывают.
— Ой! — Мелкая откровенно испугалась, пришлось для успокоения впихнуть ей в руку клубничный томат.
— Вот тебе и ой! — я отыгрывала роль всезнающей крестной, хотя самой не по себе было. Но тому, что происходило сейчас, наверное, было объяснение. И его я хотела услышать: — Так скажи мне, Мелкая, как ты дошла до жизни такой?
— Да не было ничего! — распсиховалась она. — В понедельник мы с Полиной гуляли в парке, подошел познакомиться парень. Представился Родионом. Симпатичный, прикольный…
— Этот, что ли? — я образно указала на дверь. Но Мелкая сразу же мотнула головой.
— Нет, конечно. Тот был рыженький и чуть старше меня. Пригласил на групповое свидание в пиццерию. Все прилично, посреди дня. Не в бар какой-то или гадюшник, там даже детская комната была. Полинка еще девчонок позвала, а Родион притащил ребят. И там как раз этот был…
— …Который Летто, — подсказала я.
— Да, только я его сначала и не запомнила. Он же… старый!
— Уж не старше меня, — я рассмеялась. На вид этому Летто действительно было чуть больше тридцати. Хотя кто ж их знает, жителей магических миров, может, ему не тридцать лет, а триста или три тысячи. Хотя нет, на три тысячи он по поведению не тянул, если только это не был старческий маразм.
— Ты — это другое дело, — насупилась Ринка. — А дальше я даже не понимаю, как я с этим стариком вообще села. Раз — и уже не с Полинкой сижу, а рядом с этим Летто. Помню, он спросил про возраст и полное имя. Потом вообще что-то странное было, — она долго терла лоб, прежде чем продолжить: — Тогда уже мало кто остался из ребят. Полина куда-то ушла. Обычно она меня не оставляет в незнакомой компании. А тут… Летто и еще один, я его и не помню, разложили какие-то карты и измерительные штуки, вроде логарифмической линейки, и что-то реально измеряли. Мне это еще показалось глупым, ну это как цвет радуги считать в мерных стаканчиках.
— То есть все было очень странно?
— Да, — кивнула она и медленно продолжила рассказ. — А еще я с Летто, кажется, за руки держалась, а этот второй пирамидкой какой-то над нами водил и маятник рядом ставил. Сейчас рассказываю: бред какой-то. А тогда даже мысли такой не возникало.
