Мужской взгляд пробежал по моим ногам, слегка прикрытым короткой ночной сорочкой, а после медленно и неспешно стал подниматься все выше и выше, пока не остановился на лице. Ну что же, в отличие от моей настоящей фигуры, здесь было и что показать, и на что посмотреть. Судя по реакции незнакомца, увиденным он остался доволен. Вот только мне кажется, этот самоуверенный тип несколько ошибся адресом. А таких всегда надо ставить на место.
Не удержавшись, я медленно провела рукой по своему бедру, наблюдая за тем, как внимательно маг следит за моим движением, а после, с этаким многообещающим придыханием, поинтересовалась.
— Понравилась?
— Сойдет. Но сейчас я хотел бы поговорить о другом.
Услышав неожиданный ответ, я окончательно проснулась. Какой интересный тип. И судя по одежде, он не местный. Я еще раз прошлась внимательным взглядом по мужчине. На вид ему можно было дать лет тридцать. Темные, слегка вьющиеся волосы уложены вроде бы небрежно, но при этом видна рука мастера. Черные как угли глаза изучают меня спокойно и уверенно. Усы и борода аккуратно подстрижены, а не топорщатся во все стороны. Губы плотно сжаты. Дорогой сюртук расстегнут, поэтому хорошо видены и белая батистовая рубаха строгого кроя, и вышитый серебряной нитью черный жилет. Из кармашка на боку свисает золотая цепочка. Уверенна, часы к которым она крепиться стоят как хороший дом в центре Рейтевска. Стрелки на брюках выглажены двумя ровными линиями, а лакированные ботинки натерты до такого блеска, что в них можно увидеть отражение луны. Мой взгляд плавно перешел на мои голые ступни. Не удержавшись, я пошевелила пальчиками. М-да. Ну и что этот столичный щеголь забыл в нашем глухом лесу? Но задала я совершенно другой вопрос.
— А вам не кажется, что для светских бесед сейчас несколько неурочное время? Если вы не заметили, то на дворе ночь.
На лице незнакомца мелькнула кривая ухмылка.
— Мне как-то забыли передать, что у местной ведьмы есть определенные часы приема. Да и на вашей двери нет об этом никакого оповещения.
Кстати, а ведь он мне подкинул интересную идею, про оповещение на двери. Мало ли чего, а вдруг сработает и я, наконец-то, смогу выспаться. А то ходят тут всякие и будят постоянно.
— Так вы меня впустите?
Услышав вопрос, я еще раз пробежалась взглядом по незнакомцу, после чего с чистой совестью отказала ему.
— Нет. Всего хорошего.
И тут же закрыла дверь. Точнее, попыталась это сделать. Но незваный гость оказался очень проворным и в последнее мгновение успел выставить вперед свою трость, после чего, не обращая внимание на мое сопротивление, нахал распахнул настежь дверь и зашел в дом. В очередной раз я пораженно замерла. Как? Вот как это у него вышло? Ведь защитный контур я не снимала. А это значит, он не мог переступить порог дома без приглашения или разрешения, вот так играючи, легко и просто, не прикладывая никаких усилий. Никогда такое никому не удавалось. При этом попытки были, ни одна и даже не две. А еще мою избушку, особо недовольные клиенты, пытались и поджечь, и развалить. Поэтому и защита на ней была на высшем уровне. Вот только мужчина уже стоял посреди комнаты, внимательно осматриваясь по сторонам, при этом ни сам дом, ни охранный контур никак на него не среагировала, как будто последнего и нет вовсе.
— Интересное плетение. Никогда такого не встречал. Расскажите кто ставил?
Это он сейчас о чем? Я все еще не могла прийти в себя. Поэтому, вместо того, чтобы выставить наглеца, растерянно и пораженно смотрела на него широко открытыми от изумления глазами.
— Как?
Задавая вопрос, я внимательно осматривала защитный контур в поисках повреждений, но их не было.
— Что как?
Судя по довольному взгляду незнакомца, он отлично понимал о чем я спрашиваю, но при этом не спешил просвещать меня. А мне необходимо было узнать ответ, чтобы в будущем не допускать таких промахов. Ведь это очень дорого мне может обойтись.
— Как вы зашли? Почему защита вас пропустила?
Как бы красуясь, мужчина облокотился на изящную трость, изучая меня задумчивым взглядом. Его движение казалось обыденным и ничего не значащим, вот только я заметила, как он, вроде бы невзначай, перенес весь свой вес на правую ногу. Неужели действительно всего лишь пришел за помощью? И что, ему даже их дорогущие целители не помогли, раз заявился к ведьме? Или он просто не хочет, чтобы о травме кто-то знал?
Додумать свою мысль я не успела.
— Предлагаю обмен. Вы не пытаетесь выгнать меня или проклясть и мы спокойно сядем поговорим, а взамен я расскажу, почему ваша защита пропустила меня в дом.
По-хорошему, желания общаться с магом у меня не было. Впрочем, как и выбора. Кивнув в знак согласия, я зашла за угол печи и быстро оделась. Сомневаюсь, что у нас произойдет плодотворный разговор, если я буду стоять перед незнакомым мужчиной в полуголом виде. Да, этим его вполне можно будет отвлекать, но неизвестно, чем тогда наше общение закончится. При этом я всегда здраво оцениваю свои силы, поэтому отлично понимаю, что неинициированная ведьмочка вряд ли сможет противостоять обученному магу.
Вернувшись в комнату, я села за стол напротив незваного гостя, который, не дождавшись разрешения, самостоятельно расположился на лавке. И судя по тому, как он вытянул левую ногу, я все же права. С ней явно не все в порядке. Но это не мои проблемы.
— Сначала вы расскажите, как зашли, а после обсудим ваше дело. И да, я вам пообещала только разговор, но никак не помощь.
Услышав мое предупреждение, маг саркастически хмыкнув, тут же поинтересовался.
— И что, даже чаю или другого напитка, как радушная хозяйка, не предложите?
Вопросительно приподняв бровь, я все же не удержалась от иронии.
— А вы готовы рискнуть?
В ответ увидела довольную улыбку. По видимому мужчине нравилась наша перепалка.
— Вы правы, пожалуй, лучше обойдусь. А теперь ответ на ваш вопрос. Я смог спокойно зайти в дом, потому что вы меня пригласили. Лично.
Опешив от услышанного, в который раз за эту ночь, я опять принялась внимательно изучать лицо мага. Нет, я его точно видела первый раз в жизни. Такого попробуй забудь. Ведь от одного его взгляда табун неприятных мурашек в панике бегает по телу испуганно ища, куда бы спрятаться. Таким взглядом обладают носители трех профессий: менталисты, некроманты и дознаватели. И ни с одним из них у меня желания встречаться не было. Но судьба еще та шутница.
— И когда же я вас пригласила?
Мужчина по-прежнему продолжал смотреть на меня спокойно и уверенно.
— Сегодня.
Я уже было собралась ему рассмеяться в лицо, назвав лжецом, когда незнакомец полез в кармашек жилета, чтобы извлечь из него часы.
— Извиняюсь за неточность. Вчера.
Ну да, время уже перевалило за полночь. Но это все равно ничего не меняло. Вчера единственный с кем я общалась, был бургомистр Хтольц, а этот маг на него уж точно непохож.
Раздраженно поджав губы, я резко поднялась и, распахнув дверь, строго произнесла.
— Уходите. Вы нарушили свое же обещание. Я не могла вчера вас пригласить, так как мы незнакомы. А это значит, что ни вчера, ни позавчера, ни год назад, мы не встречались.
Несмотря на мое возмущение, маг продолжал сидеть спокойно за столом.
— И, тем не менее, вы меня пригласили. Я виконт Уолдар са Харпервуд. И не далее как вчера, вы лично передами мне приглашение через бургомистра Рейтевска с разрешением прийти к вам в любое время дня и ночи.
Пришлось резко и зло захлопывать дверь и возвращаться на место. Я хоть и ведьма, но слово свое держу. Разговор так разговор.
Стараясь не показывать своего раздражения, ведь, как бы там ни было, но мы оба понимали, что виконт меня обманул, я села назад за стол.
— И о чем же вы хотели поговорить?
— Для начала дайте клятву о неразглашении.
Услышав требование, я вопросительно подняла бровь.
— Зачем это мне? Не хотите, можете ничего не рассказывать.
Давать какие-либо клятвы или даже просто обещания, тем более магу который, буквально минуту назад, продемонстрировал, что не только умен, но и хитер, мне не хотелось. И все потому, что это чревато неприятными последствиями.
