В общем, в палату я вернулась вымотанная донельзя, растирая безумно зудящую свеженькую татуировку-допуск на предплечье. Зато уснула без задних ног. А с утра, после завтрака, получив «добро» уже от медиков, помчалась на построение. Прогулов начальство не терпит, даже по уважительным причинам. И вообще, мне график дежурств на эту неделю узнать нужно — я вчера не успела, потому как в лазарет загремела. И расписание тренировок. И режим смен — я ведь не только в конвое работаю, но и в секторе слежения за пространством. Потому что денег много не бывает!
А ещё мне безумно хотелось разобраться в том, к чему я раньше особенного интереса не испытывала. Амиоты… Какие они? Не сейчас, нет, на таких я насмотрелась. Какими они были раньше? Это только Дорану «повезло», он с ними практически лично пересекался. Был очевидцем, так сказать.
Слова рарка о том, что амиоты способны «выпить энергию и пустить по миру оболочку» накрепко засели в памяти. Как это понимать? Переспросить Дора и выпытать подробности я не решилась, опасаясь, что напарник взорвётся от злости. Но он же не один достаточно знает об этой расе?..
Тренер в зоне симуляторов! Тот самый, с которым мы отрабатываем приёмы с энергетическими кинжалами. Он намного старше Дора. Без ноги, то есть с протезом. Со шрамами на лице. И, кстати, тоже рарк. Я как-то не задумывалась, но его ранения могут быть получены в той самой войне! Главное, чтобы он разговорился…
Наверное, мне повезло, что в расписании служебных тренировок тренажёрный зал стоял завтрашним днём, а сегодня с обеда меня ждали двенадцать часов дежурства в центре слежения за космосом. На это время, к счастью, мозг был занят. Иначе бы я от любопытства лопнула.
В общем, после тренировки, вместо того чтобы вместе со всеми отправиться отдыхать, я сунулась к тренеру.
— Вам чего, рядовая Флэш? — оборачиваясь, рявкнул офицер, сидевший за столом спиной ко мне. Наверняка заметил мою персону в отражении пузатой, тёмного стекла бутылки, которая стояла перед ним.
— Прошу прощения, капитан Жьерк. У меня проблема. И вопрос. Можно?.. — сделав вид, что не заметила компрометирующего и запрещённого на базе напитка, я замялась, кусая в нерешительности губы, хоть и понимала, что для военного это недопустимо. Не покажется ли офицеру странным мой интерес к подопытным?.. Под каким бы соусом его преподнести?..
— Проблема? Гм… — тренер на мгновение задумался и дёрнул рукой, задвигая сорокаградусный компромат за гору из одежды, обуви и оружия, живописно красующуюся на столешнице. Неловко отставив ногу, наклонился. Вцепившись изуродованными пальцами в спинку стоящего у стены стула, подтащил его ближе, хлопнул по сиденью ладонью и рыкнул: — Садись.
Я спорить не стала — сама на разговор напросилась! К тому же — а ну как передумает. Шустро метнулась вперёд, чтобы побыстрее получить ответы.
Неприятная усмешка искривила толстые губы, которые некрасиво прочертил грубый шрам. В глазах добродушия тоже не наблюдалось — в отличие от Дора этот рарк всегда казался угрюмым, ожесточённым и репутацию имел отъявленного грубияна. Оно и понятно — с такими травмами. Приласкав меня совсем не дружелюбным взглядом, офицер недовольно протянул: «Н-н-ну?»
Расценивать это можно было лишь как временное снисхождение. Которое моментально испарится, если моя персона напрасно оторвала его от… дегустации.
— Прошу совета опытного коллеги и профессионала! — выпалила я, рванув с места в карьер и выжимая всё из этого шанса. Готовая и к грубым окрикам, лишь бы заполучить крупицы информации из достоверного источника. — Мне вчера не повезло. Вместо конвоя меня поставили на охрану в лабораторию, а у учёных там что-то не по плану пошло. В общем, — заторопилась, видя как мой собеседник начинает нетерпеливо бегать глазами по подсобке, — меня амиот за руку схватил.
— Оторвал? — презрительно буркнул капитан, на миг всё же сместив на меня фокус внимания.
— Я оторвала. — О «вкладе» в произошедшее Дора умолчала, понимая — если скажу, ещё и напарнику достанется «ласковых» слов от тренера. — Другую руку. Копию той, что оставалась прикованной к каталке. Призрачную. Туманную. Фиолетовую.
Перечислила всё, что могла, понимая, что по-другому этого не объяснить.
Рарк застыл, вперив в меня пристальный взгляд. Напряжённый и злой. Даже злющий.
— А она потом в воздухе растаяла, — добавила я последнюю деталь.
Резко поднявшись, так что вынудил меня отклониться, капитан шагнул в сторону. Отвернулся, пару мгновений постоял спиной ко мне, рывком выдернул припрятанную бутыль и глотнул.
— Сорке!
Раркский аналог земного упоминания самки собаки. Вернее, некой шошечки. Есть на родине Дорана такие непонятные зверюшки.
Я лишь мысленно пожала плечами. Давно перестала принимать подобные выпады на свой счет. И похлеще выражения слышала в этом зале — вот уж где не считали нужным деликатничать.
— Дави их, гадин. В следующий раз сразу шпиль энергоклинком. На полную. Авось сдохнет.
— Если б знала, как давить… — предприняла я попытку вернуть разговор в нужное русло.
— За сиськи вас, что ли, в космоконвой берут?! — в сердцах рявкнул тренер.
Ничего нового для меня и в этом заявлении не было. По сей день находятся те, кто полагает особей мужского пола (и не важно, какой расы!) более подходящими для работы в космосе.
Впрочем, если не чураться привычной грубости капитана Жьерка, то мне с его прямолинейностью всегда было проще, чем с занозой-напарником, убеждённым, что «все девки — его», стоит лишь подмигнуть.
— Прежде я с амиотом напрямую не сталкивалась. Чего ждать от них?
— Мозгов нет, — безапелляционно констатировал офицер, имея в виду меня, а не амиота. Развернулся и припечатал бутыль к столу. — Куда лезешь? Сиди на Земле и перед мужиками задницей верти.
Но я и это мимо ушей пропустила, продолжая гнуть своё:
— Нам на занятиях ни о чём таком не говорили! Показывали только, как действовать, если пленник вырвется на свободу. Мы отрабатывали, как его вырубить. Или как убить…
— И чего не убила? — Жьерк рухнул обратно на сиденье. — Штаны мокрые помешали?
Он явно взял себя в руки, или это глоток живительного пойла сделал своё дело, но сейчас рарк выглядел более спокойным. С ленцой характерно презрительно посматривал на меня, покачиваясь на задних ножках жалобно скрипящего стула. Мне это показалось добрым знаком для более обстоятельного разговора.
— Приказа убивать не было, а инструкции по порядку действий касаются материального пленника. А тут что было? Откуда эта вторая рука? Да ещё и такая ненормальная. Но при этом очень даже осязаемая! — меня аж передёрнуло, когда я вспомнила силу, с которой сжимались, сковывая меня, холодные пальцы.
— Гр-р-раш-ш-ш… — зашипел рарк. — Тупицы…
— Учёные?
— Да эти вообще ироды. Ублюдков тут создают всем на погибель.
— Амиотов-подопытных?!
— Не суй свой нос во всё это! И держись подальше от гадин. Твое дело — разродиться! Чего, обрюхатить некому?
— Я уже тут, — веско и спокойно напомнила самому ярому на станции женоненавистнику. — И до конца вахты никуда не денусь. Что случилось однажды…
— Сплюнь, безмозглая.
— А кого ещё мне о них расспрашивать, если не профи? Если даже инструктор…
— В чёрную дыру вашего инструктора. Выслужился. Случись реальный замес — ото всех нас вместе взятых будет толку не больше, чем от тебя одной. Разве что повизжим хором. Только амиоту с этого визга, что рарку с…
— Так что с этой второй рукой? — перебила, и так зная, что услышу. — Какие они… ну, когда фантомы? Все амиоты на базе — материальные, других я не видела. На что они похожи?..
— В своём истинном облике? Да почти ни на что. Бледные фиолетовые сгустки, граш их раздери. Это же энергетические поля, у них нет формы.
«Ни формы, ни чувств, ни привязанностей» — вспомнились мне слова напарника, от которых по позвоночнику снова прошлась холодная волна. Перед глазами встал тот самый фиолетовый туман, что заполнил лабораторию, а в ушах снова раздался визг профессора: «Загоните его обратно!». А дальше… погиб сотрудник лаборатории.
