Покосившаяся створка болталась на одной петле. Кайли осторожно заглянула внутрь. Двое оборотней, прижимаясь почти вплотную к стене, шептались.
— Ну же, хочешь укусить разок? — Кайли явственно ощущала мерзкую насмешку в странных словах.
— Да оставь ты её, урок начался.
— Плевать, хочу попробовать вампирский яд.
Вампирский?!
— Эй! — Кайли крикнула, толкая створку, и перепуганно застыла от звука собственного голоса.
Оборотни резко развернулись и посмотрели на нежданную гостью. Кайли припомнила их лица. Кажется, они учились в одном классе с Джексоном. Первый, тот, что хотел "попробовать яда", грязно выругался. А Кайли с ужасом смотрела на маленькую дрожащую фигурку девушки, прижатую к стене. Она только сейчас заметила, что оборотни были не одни.
— Мари!
Мари всхлипывала и тряслась как осенний листок на ветру.
— Хватит шум поднимать. Хочешь присоединиться? — глаза первого опасно сверкнули.
— Роб, это же… Я на это не подписывался, — второй при виде Кайли явно стушевался.
— Струсил? — Тот, кого назвали Робом, криво ухмыльнулся.
Но улыбочка Роба слетела уже через секунду. Оба парня побледнели. Они замерли по стойке смирно, и Кайли почувствовала за спиной тяжелое дыхание.
— Джексон, мы просто шутили, — выдохнул второй, пока Роб, едва сдерживая ярость, сжимал челюсть. Джексон продолжал молча сверлить их колючим взглядом.
— Пошли, — второй дёрнул Роба за плечо, и тот нехотя покинул балкончик. Джексон перевёл взгляд на Кайли. В глубине его глаз плясали яркие язычки бушевавшего пламени. Хмуро сведенные брови говорили о дурном настроении. Только Кайли не понимала, почему этот взгляд направлен на неё. Оборотень сердится? На неё? Наконец, парень отвёл глаза, развернулся и тоже исчез вслед за своими одноклассниками. Кайли настороженно проводила его взглядом.
— Кайли, я так испугалась! — пролепетала Мари. Она с выражением невероятного облегчения прижалась к подруге.
— Пошли скорее в класс, — Кайли обняла её за плечи.
Глава 3. Обвинение.
Дни однообразно повторялись. После происшествия с Мари прошло больше недели. Наглые оборотни, напавшие на подругу, с того дня Кайли на глаза не попадались. Джексона девушка тоже не видела. А сегодня прогуливали учёбу даже Мари и Бобби. Кайли почувствовала себя совсем одиноко. Хорошо, что сегодня пятница. Люди, как обычно, недовольно морщили носы. А оборотни, несмотря на отсутствие Джексона, вели себя смирно. И Кайли уже облегченно выдохнула: осталось пережить последний урок и вот они — долгожданные выходные!
— Бобби, ты почему сегодня не пришёл? — Кайли с десятой попытки дозвонилась до друга. — Я пыталась связаться с тобой все утро!
— Приболел.
Голос Бобби звучал напряжённо.
— Да ты шутишь, наверно? И чем таким могут болеть вампиры?
— Не знаю, Кэл, просто нехорошо себя чувствую.
— Может, ты хотел пропустить…
"Это опять вампиры!" У дверей женского туалета Кайли притормозила. Кто-то обсуждал свежие новости.
— Кэл! Кайли! — Бобби раздражённо звал подругу.
— Я перезвоню тебе, — быстро прошептала Кайли в телефон и нажала отбой.
Она бросила взгляд по сторонам. Никого. Кайли напрягла вампирских слух. В туалете двое обсуждали новое убийство.
— Говорят, охотники уже в деревне! Они нашли подозреваемого и возьмут яд на анализ. Кстати, это вампир из нашей школы!
Кайли задрожала от напряжения. В какой из деревень труп?
— Надо держаться от этих тварей подальше, — ответил второй голос.
— Кажется, её зовут Мария. Или Мари.
Кайли побледнела. Мари?! Точно! Её ведь нет сегодня. Девушка тихо отступила назад и тут же услышала над ухом рычание. За спиной сверкая бешеным взглядом стоял оборотень. Тот самый! Роб, кажется? Рядом с ним второй.
— Подслушиваешь? Не забыла, вампирам нельзя применять сверхспособности, — процедил сквозь зубы Роб.
— Эй, спокойно, — второй попытался утихомирить друга.
— А то что? Убью её и мне ещё спасибо скажут. Ваши опять кого-то выпили до последней капли, — он с отвращением сплюнул прямо на пол.
Кайли застыла, боясь пошевелиться.
— Роб, пошли. Отстань от неё. Сам знаешь, лучше её не трогать.
— Мне плевать, — глаза Роба опасно сверкнули. Но было заметно, что после слов второго пыл его заметно поугас.
— Ладно, живи пока, но знай, что Джексон тебе не поможет.
Оборотни развернулись и прошли дальше.
"Лучше ее не трогать… ". Что он имел ввиду? И при чем тут Джексон? Кайли задумалась на секунду, а потом вспомнила, что собиралась звонить Мари.
— Это не я, я не знаю, — всхлипывала Мари в телефон, — я спала дома всю ночь.
— Есть свидетели?
— Нет! — подруга громко зарыдала. — Мама была-а-а на ночной смене-е-а-аа.
Мать Мари работала вместе с мамой Кайли в городской ветлечебнице медсестрой. Ночные смены у них выходили попеременно. Плохо. Кайли подавила отчаяние.
— Мари, послушай, ты заметила что-нибудь странное?
Мари тяжело задышала.
— Я… я… не помню вчерашний вечер!
— Как это?
Недоверчивый голос Кайли заставил Мари зарыдать снова:
— А вот таааак! Смотрела кино на диване, а потом раз — и утро-ооо.
— Подожди, так ты была дома всю ночь, или не помнишь вообще, что было ночью?
— Не помню… а-а-ааа… Они меня казняаааат!
Завывания Мари не утихали.
— Что сказали охотники?
— Охотники учуяли мой запах на жертвееее… — всхлип.
— Но они могут ошибаться!
— Поэтому они взяли яд на анализ у меня и всей деревнииии, — ещё всхлип.
— Мари, успокойся, пожалуйста, наличие яда не стопроцентное доказательство. Знаешь ведь, яд не убивает.
— Знаюууу, — снова всхлип.
— Так, не плачь. А кровь? Кровь они проверили?
— Да! Но результатов мне не говоря-ааат.
Что это значит? Кайли тревожно сжала телефон. Всхипывания затихли.
— Ах, да… — Мари вдруг оживилась. — Знаешь, кого я видела? Джексона! Он был здесь с охотниками, — тон голоса подруги мгновенно изменился.
— Что?! Почему?
— Ну не знаю, я видела его издалека, но думаю, что это он.
Кайли закатила глаза: Мари находится в опасности, а все ещё думает о парнях! На Джексона она положила глаз ещё в прошлом году, когда школа только открылась. Кайли, Бобби, Мари, Джексон и остальные волею судьбы оказались её учениками. Мари тогда поняла, что относится к ним будут, как к третьему сорту, и поэтому не смела даже мечтать об отношениях с оборотнем, лишь издалека воровато бросала на него щенячьи взгляды.
Нет, это не мог быть ОН. Мари наверняка выдала желаемое за действительное. Кайли велела не унывать и попрощалась с подругой. Сама же сразу после школы прямо с остановки поспешила к Бобби.
— Эй, ты чего в темноте валяешься?
Кайли присела на кровать. Бобби действительно выглядел неважно.
— Только шторы не открывай. Раздражает.
— В первый раз вижу, чтобы вампир болел.
— Я же не оборотень, у меня нет ускоренного залечивания, как её… регенерации!
— А зачем нам регенерация, мы и без неё живучие.
— Что там в школе?
— Труп в деревне Мари и… она подозреваемая.
— Ммм… — Бобби прикрыл глаза. Что, и правда так сильно болен?
— Бобби, тебе не кажется, что все это странно? Уже вторая смерть. А Мари даже ничего не помнит!
— Наверное, крышу снесло. На прошлой неделе убийца-вампир тоже ничего не помнил.
— Бобби! Она моя подруга.
— И что? Это не убережёт её от сумасшествия, если что.
— Всё, я пойду! — бросила Кайли другу и вышла из комнаты. Бобби сегодня вёл себя раздражающе. Ей не хотелось верить, что Мари — убийца.
В понедельник подруга снова не появилась в школе. Кайли не знала куда себя деть от беспокойства. Хорошо, хоть Бобби поправился.
— Кэл! Пойдёшь сегодня со мной на охоту?
— Бобби, завтра фургон, потерпи немного.
— Ну же, чего ломаешься, — глаза друга азартно сверкнули.
