вполне за черенок сойдет! Вон какой ровный, гладкий и легкий!
Насадила я метлу на черенок и снова залюбовалась – ну красота же!
А голос ехидно хмыкнул и объявил:
– Поздравляю вас, адептка, с поступлением в Академию Изумруд, на факультет ведьм! Пройдите вперед и впишите свое имя в документ.
Я кое-как встала, и тут же все ветки и шнурки пропали. Осталась только метла у меня в руках.
Впереди что-то мигнуло, и прямо из пола выросла высокая оранжевая стойка. На ней лежал кусок пергамента, рядом стояла чернильница и перо на подставке.
Переложив метлу в левую руку, я взяла перышко, обмакнула, удалила остатки чернил и медленно, старательно выписала: “ Мейта Лайбен” на подчеркнутой красным строчке.
Тут же затрубили фанфары, стойка взорвалась оранжевыми искрами, я шагнула вперед и очутилась в просторном зале, полном людей и нелюдей.
– О, гляньте, новенькая! Прямо с метлой явилась! Ха-ха-ха!
Какие-то парни в красивых мантиях винного цвета стояли у двери и насмехались над каждым адептом, выходящим из разноцветных арок.
– Какая-то она ободранная, – фыркнул высокий красавец со значком на груди.
– И воняет… Тыквой! – фыркнул другой – потоньше, поменьше, но все равно огромный по сравнению со мной.
Парни смеялись, а я краснела и наливалась несвойственным мне желанием – отомстить. К счастью, меня быстро отвлекли – насмешников закрыли нарядные оранжевые юбки, узкий черный корсаж и великолепная зеленая блузка с тонкой вышивкой.
– Поздравляю, адептка!
Я подняла голову и увидела удивительно красивую женщину в остроконечной черной шляпе.
– Меня зовут Илана Огненная. Я декан факультета ведьм. Сегодня у нас наплыв новичков, и все кураторы разошлись, поэтому я лично провожу тебя в деканат к секретарю, чтобы заполнить бумаги, и расскажу все правила.
Я кивнула и покрепче перехватила метлу. Эх, жаль, я тем парням не смогу хотя бы подножку поставить! Нельзя так над новенькими смеяться. Видно же, что сами они учатся здесь давно, да и не бедные все – вон какие камушки на мантиях сверкают!
Кстати, камушек! После прохода через арку со мной остались сумка, висящая на плече, метла и крупный кристалл в ладони. Я показала камень декану:
– Госпожа, этот камень появился у меня в руке…
– Адепты обращаются к преподавателям “магистр”, добавляя имя. Это янтарь. Символ нашего факультета и твой личный талисман, накопитель и стабилизатор.
– Магистр Илана, – неуверенно сказала я, – что мне теперь делать с этим камнем?
– Всегда носить с собой, – ответила дама и пояснила: – Каждый факультет имеет свои талисманы. Артефакторы делают из них украшения, боевики чаще носят как подвеску, в общем, кому как угодно.
– А ведьмы? – почти прошептала я.
– А ведьма всегда делают что хотят, – подмигнула мне магистр и показала янтарную лягушку, безмятежно сидящую у нее на плече.
Ого! Камень тут был почти с детский кулачок и очень красиво оправлен в серебро. Я засмотрелась, и оказалось – мы уже пришли. Просторная комната с большим столом, несколько мягких диванчиков, небольшой камин с удивительно жарким пламенем и еще одна женщина в остроконечной шляпе.
– Мистрис Эва, – улыбнулась ей декан, – у нас пополнение!
– Вижу-вижу, – отозвалась сухопарая черноволосая дама с очками на носу. – Подойдите сюда, адептка, нужна ваша подпись!
Я сунула янтарь в карман юбки, прислонила метлу к стене и подошла, страшно волнуясь.
– Итак, адептка… – тут дама сунула нос в знакомый пергаментный свиток, – Лайбен. Вы прибыли в Академию Изумруд из мира Рангаш. Вам полагается место в общежитии, четыре мантии в год, четыре пары обуви, четыре комплекта нижнего белья, четыре ночных сорочки, четыре пары брюк, восемь рубашек, четыре юбки, четыре шляпы, две пары перчаток, два шарфа, носки, чулки, два ремня, сумка для занятий, сумка поясная, лабораторный халат зачарованный, защитные перчатки четырех видов, тетради, учебники, самописки, карандаши и краски. Распишитесь!
Я ошеломленно взяла перо и поставила подпись под длинным списком.
– Все это получите у завхоза в общежитии. Подъемные в размере трех золотых, получите и распишитесь!
Я снова автоматически поставила подпись.
– Ваш ученический жетон, – на стол лег кусочек металла с выбитым силуэтом ведьмы, летящей на метле, и цифрой “один”.
И еще одна подпись.
– Фамильяры живут в общежитии под присмотром хозяев. Если у вас нет фамильяра, вы получаете пропуск в монстрятник, чтобы по возможности подобрать себе магического симбионта. У вас есть фамильяр? – строгим тоном уточнила мистрис Эва.
– Нет! – пискнула я, жалея, что поставила метлу. Мне бы сейчас не помешало покрепче сжать ее черенок – для спокойствия. Метла словно услышала меня – вдруг начала падать, и я с облегчением схватила ее, чувствуя, что успокаиваюсь.
– Значит, вот ваш пропуск, распишитесь! Вот читательский билет в библиотеку. Пропуск за территорию вам пока не полагается, выход в город только по согласованию с куратором и не раньше, чем через месяц. Карта Академии, карта факультета, приглашение на торжественный обед по случаю поступления. Он состоится, как только Академия решит, что набрано достаточное количество адептов. Можете идти!
Я, вытаращив глаза, сгребла стопку бумаг, развернулась и, чуть не печатая шаг, вылетела из приемной, обнимая метлу.
Вылетела – и тут же влетела в симпатичную рыжую девушку, одетую в оранжевую мантию и черную шляпу:
– Извините!
– О, ты новенькая? – она глянула в какой-то свиток. – Мейта Лайбен?
– Да!
– Я твой куратор! Меня зовут Лэриса Корван. Я учусь на третьем курсе и буду помогать тебе в первый месяц обучения. Идем, провожу в общежитие!
Я выдохнула. Академия казалась мне огромной! Судя по виду из окна, она была даже больше, чем город, в котором я выросла. И народу в ней было точно больше! Все эти разноцветные мантии немного пугали, и еще возник вопрос:
– А зачем так много одежды выдают?
– Да это немного, – отмахнулась Лэриса. – Пару раз на боевке или нежитьведении нырнешь в канаву и поймешь, что выдают мало. А очищающие артефакты одежду не берегут. Пока еще бытовые заклинания освоишь… Так, идем быстрее, сейчас первачки набегут, не хочу в очереди стоять! Запоминай, все, что относится к ведьминскому факультету, отмечено оранжевым цветом.
Я крутила головой, стараясь все увидеть и понять. Из здания мы вышли не сразу. Сначала спустились на первый этаж, пробежали по галерее и наконец очутились в просторном дворе.
– У каждого факультета свое общежитие, своя столовая и деканат, – говорила ведьма, указывая мне на здания приятного кирпично-оранжевого цвета. – А вот полигоны, монстрятник, лаборатории – те общие. Ну и аудитории в главном корпусе. Первокурсники сначала там лекции слушают, а уже со
