второго курса переходят в здание факультета.
Я молча неслась за ведьмой, удивляясь количеству рыжих девушек, попадающихся навстречу. Встречались и темненькие, но меньше, а уж блондинок я вообще ни одной не видела. В связи с этим назрел вопрос, и я решилась:
– Лэриса, а ведьмы что, все рыжие?
– Что? Нет! – рассмеялась старшекурсница. – Всякие есть. Просто именно рыжим легче дается связь с природой. А темных часто к себе факультет Темных сил переманивает. Блондинок травники и зельевары увести стараются. Наша декан знаешь как ругается, когда у нее перспективную ведьму уводят! Но рыжих везде ведьмами зовут, поэтому мы не торопимся менять факультет.
Я немножко выдохнула и успокоилась. Оказалось – зря. Моего куратора окликнули:
– Эй, Лэри, кто это с тобой? Что за замарашка?
Девушка повернулась и напряглась:
– Вот ведь! Боевикам опять делать нечего!
– Боевикам? – я хлопнула ресницами, но тут же узнала тех самых парней, которые торчали в зале.
– Пурпурные мантии. Те еще задаваки! Мускулы нарастили – про мозги забыли! – фыркнула Лэриса и тут же ответила громко и выразительно: – Что, Крис, забыл, как сам первачком был?
Парни заржали как кони, принялись подкалывать друг друга, но в разговоре все равно упоминали “замарашку” и даже “вонючку”, и во мне нарастал бессильный гнев. Ну что я могу против такой вот горы мышц? Погрозить пальцем? Или метлой? Так они и испугались тощей девчонки в мятых юбках. Вот если бы у меня была магия!
– Эй, не обращай внимания на этих придурков, – сказала мне Лэриса.
– Да я так, – смутилась я.
– Вижу я, как “так”, – фыркнула девушка, – у тебя глаза светятся, как болотные огни! У нас много кто желает боевикам навалять, да только они все амулетами боевыми обвешаны и щиты ставят на автомате, даже во сне, так что это дело пустое. Хотя староста общежития уже три года обещает подарить свою лучшую безразмерную торбу тому, кто сумеет сделать боевикам пакость. Очень они ее в свое время обидели.
Я промолчала, но… запомнила слова куратора.
После смерти бабушки я впала в ступор и почти перестала реагировать на окружающий мир. Потому и позволяла Берте щелкать меня ложкой, хозяину таверны – обсчитывать, а соседям – бранить. Но пройденное испытание странно меня встряхнуло. Захотелось жить и… не спускать никому оскорбления. Однако дурой я не была. Помнила, что рассказывали у нас в городке про магов – они в период роста силы похожи на капризных детей. Сначала разнесут своей магией курятник, а потом оплакивают поджаренных в перьях птичек. Похоже, Академия разбудила мои спящие силы, и теперь меня кидало из крайности в крайность. Лучше воздержаться от эмоций и уделить внимание тому, что говорит Лэриса.
– Вот, знакомься! Это мистрис Дея, комендант женской части ведьминского общежития.
– Здравствуйте! – пролепетала я. Сурового вида необъятная дама в оранжевом жилете поверх зеленой блузки оглядела меня и сказала:
– Уже с метлой? Интересные нынче адептки пошли!
После этих слов она удалилась в глубину помещения, похожего на склад.
– А что не так с метлой? – осторожно уточнила я.
– Не каждая адептка может себе метлу собрать, – поделилась знаниями рыжая ведьма, – некоторые до третьего курса тянут. То сил не хватает, то знаний. А ты прямо на испытании умудрилась, значит, ведьма сильная и толковая!
Я зарделась от похвалы, но решила продолжить разговор:
– Комендант женской части? – я опять глупо хлопнула глазами, понимая, что мы здесь задержимся. – А есть мужская?
– Конечно, есть, – тон старшей адептки стал снисходительным. – Ведьмаки тоже рождаются – в семьях с магическим даром. Только там условий много.
– Условий? – я повторяла как попугай, но не стеснялась этого. В конце концов, я новичок и чем быстрее узнаю основные законы этого мира, тем быстрее привыкну к нему.
– Я точно все не знаю, – отмахнулась Лэриса, – типа седьмой сын седьмого сына или единственный сын третьей дочери. Это все проходят на маггенетике, четвертый-пятый курс. Нам еще не читали.
Я опять потаенно вздохнула – в нашем мире и ведьм-то не было! Были маги и магички, а про ведьм рассказывали в страшных сказках, добавляя, что всех коварных старух, крадущих детей и скот, сожгли на кострах.
Пока я слушала и переживала, мистрис Дея выбралась из глубины склада и бухнула на стол огромную связку одежды, обуви и каких-то еще предметов.
– Простите, мистрис Дея, я это не подниму! – пробормотала я, оценив эту гору всего.
Ведьма хмыкнула, сделала пасс, и вся куча всплыла в воздух.
– Держи, адептка! – она протянула мне камушек с дырочкой, через которую был продернут шнурок. – Комната пятьдесят семь! Здесь все. Ужин через час, не опаздывай!
– Ужин? – я сглотнула, понимая, что живот подвело.
– Я тебя в столовую провожу, – пообещала Лэриса, – идем быстрее, “куриный бог” заряд недолго держит!
И мы опять побежали – на этот раз вверх по лестнице.
Комната номер пятьдесят семь располагалась в середине длинного коридора. Простая деревянная дверь, выкрашенная приятным глазу оранжевым цветом.
– Приложи к двери руку, – скомандовала Лэриса.
Я послушно хлопнула ладонью по твердой поверхности, и под цифрой загорелась забавная закорючка.
– Теперь сюда никто, кроме тебя и твоей соседки, не войдет, – довольно сказала ведьма, – гости – только с вашего разрешения!
– Комната на двоих? – уточнила я.
– Да, первокурсники все так живут, – пожала плечами Лэриса, – поверь, так даже лучше, не проспишь на лекции. И вообще, боевики вон группами живут, по пять-семь человек в комнате. Боевая звезда называется. У них там, кажется, и двери не закрываются, и свет никогда не гаснет.
Я опять промолчала и просто толкнула дверь. Маленький тамбур с полками для обуви и вешалками. Это хорошо. Если то, что сказала Лэриса насчет одежды – правда, нам пригодится отдельное помещение для хранения и чистки одежды.
Комната оказалась внушительной. В нее легко поместились две кровати, два рабочих стола, два узких шкафа и большой сундук. Вот ему я удивилась.
– Это магхранилище, – указала на сундук куратор, – здесь положено хранить все, что имеет магию. Учебники в том числе. Внутри он поделен пополам. Выбирай кровать, а то сейчас артефакт разрядится!
Я ткнула пальцем в ближайшую, все равно они выглядели одинаково, и вся груда вещей, выданная мне комендантом, тут же рухнула на постель.
– Давай надевай мантию и значок, и пойдем в столовую, а то пока добежим, все пирожки с повидлом расхватают!
– А… мне бы умыться, – вздохнула я.
– Душ и туалет здесь, – Лэриса открыла незамеченную мною дверь в прихожей. Я с радостью нырнула туда и воспользовалась всеми удобствами, радуясь тому, что
