— Не беспокойся — твой размерчик. У меня глаз наметан. До следующего года о новом комплекте можешь даже не мечтать. Так что носи бережно.
Благодарю, дожидаюсь Харта и мы возвращаемся в общежитие. По дороге он говорит, что составит мне компанию за обедом, но вот потом у него в городе есть дела, поэтому вернется завтра утром. Мне любопытно, что же у него за дела такие, но спросить я стесняюсь. Договорились, что он зайдет за мной в одиннадцать, и мы вместе пойдем в город за письменными принадлежностями. Он пообещал показать магазинчик, где все это продается по нормальным ценам. А потом отнесем свои списки выбранных предметов куратору и посетим библиотеку. Я в очередной раз радуюсь, что Харт такой толковый.
За обедом решаю, что на ужин не пойду, поэтому беру себе дополнительно три пирожка с разными начинками.
После обеда прощаюсь с Хартом и возвращаюсь в комнату. Брожу какое-то время из угла в угол, любуюсь видом из окна — тем, как ветер играет ветвями деревьев, облаками, бегущими по небу. А потом вспоминаю, что где-то на территории Академии Магии должен быть выход к реке. А в таких местах всегда хватает призраков. Проверю, а заодно подумаю над выбором предметов.
Схема устройства Академии Магии кажется понятной, но все равно приходится поплутать по дорожкам, прежде чем оказываюсь возле реки. Еще какое-то время занимает поиск наиболее удаленного от беседок и дорожек места. Все-таки нахожу иву, в корнях которой и устраиваюсь с комфортом.
Все это время старательно избегала смотреть на реку, но наконец-то набираюсь смелости и поднимаю взгляд. Выдыхаю облегченно — вижу двух призраков, скользящих над водой. Женщина имеет вполне человеческие очертания, а вот второй призрак уже успел превратиться в бесформенное облако. Значит, с моим даром все в порядке.
Достаю лист и начинаю в очередной раз перечитывать названия дополнительных предметов и факультативов. Что же выбрать? Хотела бы «риторику», но она по времени пересекается с «логикой», а логика мне интересна больше. Не могу определиться.
Внезапно чувствую чье-то присутствие. Резко оборачиваюсь и вижу у себя за спиной красивого блондина, который своими светло-голубыми глазами читает мой список. Модная стрижка, белая рубашка с закатанными рукавами, брюки, явно сшитые у портного — не могу понять, что такой франт тут забыл. Вопросительно изгибаю бровь. Он обаятельно улыбается:
— Привет! Меня зовут Крайт Райтнир. Я мимо проходил, увидел тебя и решил подойти.
— Вот и шел бы дальше мимо.
Парень почему-то радостно смеется, отчего я злюсь еще сильнее.
— Ты чего такая неприветливая? Тебя зовут Тана Эрт? — приветливо спрашивает он.
— Как ты узнал?
— Да у тебя вверху листка написано. Ты с первого курса?
— Да.
— Помочь тебе с выбором предметов?
— А тебе какое дело?
— Не будь злюкой. Помочь тебе хочу. Ты уже выбрала «логику» и «здоровый образ жизни»?
— Да.
— Выбери тогда еще и «бытовую магию». Не пожалеешь.
— Я же пока не умею пользоваться своей магической силой.
— В первом полугодии от тебя этого никто требовать и не будет. Это теоретическая часть курса — узнаешь разновидности и структуру заклинаний, а в следующем полугодии возьмешь вторую часть курса и научишься их использовать. Сможешь чистить магией одежду, удалять описки и помарки с рефератов, воду для чая нагревать и многое другое.
— Звучит разумно. А факультативы?
— Курс Лейвны по выработке характера и задатков лидера очень хорош. Сможешь понять, что нужно подтянуть, чтобы с твоим мнением считались. Ты ведь на некроманта учишься?
— Да.
— Значит, точно пригодится. И еще советую на боевые искусства записаться. Девушке полезно будет научиться постоять за себя.
— Я и так собиралась.
— Правильный выбор. Ладно, мне пора. Увидимся, — он улыбается, отвешивает ироничный поклон и удаляется.
Провожаю взглядом его спину — широкие плечи, высокий рост — по фигуре видно, что боец. Мужественные черты лица. Видно, что проблем с деньгами у него нет. За таким, наверное, многие девушки бегают. Что ему от меня было нужно?
Пожимаю плечами и решаю выкинуть эту встречу из головы. Что бы он ни хотел, но советы дал дельные.
Какое-то время пытаюсь вернуть себе умиротворенное настроение, затем оставляю тщетные попытки и возвращаюсь к себе в комнату. Поужинав, ложусь в кровать и пытаюсь уснуть. Удается не сразу, потому что из головы никак не выходит новое странное знакомство.
* * *
Девочка лет семи сидит под деревом у реки и задумчиво смотрит на воду. Смотрит так, будто видит что-то. Что-то недоступное другим.
Через какое-то время размеренную тишину утра нарушают топот и крики:
— Эй! Стой! Все равно тебе от нас не убежать! Держите его!
В нескольких метрах от девочки трое мальчишек наконец-то догоняют того, за кем гнались. Жертва и обидчики разительно отличаются друг от друга — на убегавшем мальчике светлая рубашка, отделанная кружевом и тонкой вышивкой, добротные сапожки и кожаный пояс. Его светлые волосы аккуратно подстрижены, а личико чистенькое. Тогда как на одежде тех, кто его догнал, следы многочисленных штопок и пятен. Что-то из их одежды большевато, что-то откровенно мало. Обувь и вовсе отсутствует. Один из догнавших мальчика хватает его за руку и толкает в пыль:
— Слышь! Деньги гони! Че ты тут шавендаешься?
Жертва всхлипывает:
— Нет у меня денег.
— Ну, дык одежка тоже сойдет. Раздевайте его парни!
Девочка решительно встает, поднимает с земли толстую палку и с грозным видом подходит к парням:
— Оставьте его в покое!
— Кто это у нас тут такой храбрый выискался? Жить надоело? — с улыбкой спрашивает главарь шайки.
Парень, стоящий рядом с ним, дергает хулигана за рукав и тихо говорит:
— Это Тана Эрт… Та… чокнутая. Ты бы это…
Главарь сплевывает и затем презрительно говорит парнишке, лежащему на земле:
— Сегодня тебе повезло. У нас неожиданно возникло срочное дело. Но в следующий раз тебе мало не покажется.
Девочка дожидается, пока парни скрываются вдали и хмыкает:
— Тоже мне герои! Трое на одного!
Разворачивается, бросает палку и возвращается обратно под дерево.
Мальчик нерешительно поднимается, отряхивается, кричит:
— Спасибо! — и убегает в противоположную от парней сторону.
Глава 5
Просыпаюсь от настойчивого стука в дверь. Подхватываюсь и кричу:
— Кто там?
— Это я, — слышу через дверь голос Харта.
— Подожди, я через пару минут выйду!
Вскакиваю и стремительно совершаю утренние процедуры, укладываясь в обещанные две минуты. Даже успеваю наспех пригладить волосы. Когда начала работать, первое время часто просыпала, поэтому умение собираться быстро у меня отлично отработано.
Открываю дверь и виновато улыбаюсь Харту:
— Прости! Я проспала.
— Разбудил?
— Ага.
— Ничего себе! Впервые вижу девушку, которая может собраться за две минуты. Или тебе еще нужно время?
— Да нет, пойдем.
Он пожимает плечами, и мы отправляемся в город. На выходе из общежития сталкиваемся с нашим одногруппником Сматом Хамминдэшем. Он снова одет во все черное и, как и в прошлый раз, на нем все те же кожаные браслеты и множество колец. Здороваемся, и Харт ему предлагает:
— Мы идем в город покупать тетрадки, ручки и прочее по списку. Хочешь с нами?
Смат кривовато улыбается:
— Надо бы, да лень мне. Может быть, вы мне все купите, а я вам две серебрушки за беспокойство заплачу?
Харт усмехается:
— Ну, раз у тебя есть лишние денежки — почему бы и не помочь.
Я с ним соглашаюсь. Все равно туда идем. Смат заранее благодарит нас, просит занести потом покупки ему в триста девятую и вручает три серебрушки. Харт улыбается и кивает.
Спешить некуда, поэтому решаем сэкономить на извозчике и дойти до магазина пешком. Тем более Харт уверяет, что за час доберемся.
