мгновение изображение снова пропало, и на экране замелькали разноцветные квадратики, но уже через секунду всё восстановилось, и прерванный появлением мистического друга сериал о космосе продолжился. Но теперь Поле было совсем не до сериала, потому что услышанная жуткая новость совершенно ошеломила её и повергла в сильное уныние. Полина понимала, что всё, что она смогла бы сделать в сложившейся ситуации, так это положиться на саму себя. Почему-то она даже вспомнила о том, как четыре года назад, когда Звёздная Болезнь обманным путём заключила с ней несправедливое пари, ей всё же удалось выпутаться. Однако это воспоминание мало утешило её, потому что сейчас враг был несравнимо могущественнее.
Выключив телевизор, Полина стала думать о случившемся. В её голове закрутились, сменяя одна другую, безрадостные мысли. Устремив взор в одну точку, она продолжала неподвижно сидеть на диване, не замечая ничего вокруг. Когда же в гостиной появился Сергей, она никак не отреагировала на его появление. Интуитивно почувствовав неладное, он присел рядом с Полей, обнял её за плечи и ласково спросил:
— Что с тобой, Полина? На тебе лица нет!
Только в этот момент, поняв, что он рядом, и ощутив исходящую от него силу и поддержку, Поля пришла в себя и рассказала ему всё, о чём поведал ей Упадок Духа. Внимательно выслушав её, Сергей спросил:
— Ты на самом деле ему веришь?
— Да, верю.
— Что ж, тогда нам ничего не остаётся, как оказать звёздному дьяволу сопротивление!
— Ты думаешь, у нас получится? — засомневалась Поля.
— Получится! Мы вместе, и я люблю тебя, и не позволю никому причинить тебе зло, будь это хоть сам дьявол! — в сердцах воскликнул Сергей. — В твоём грехе виноваты мы оба! Обещаю, я приложу все усилия, чтобы спасти тебя! Не раскисай, прошу тебя, лучше посмотри, какое великолепное платье и туфли я тебе принёс!
— Мне сейчас не до этого, — грустно отозвалась Полина.
— Знаю, милая, но нам нельзя опускать руки. Мы должны быть сильными! Это нелегко, конечно, но как говорится «Кто духом упал, тот пропал». Мы не должны падать духом! Мы не должны сдаваться! Мы должны бороться, чего бы это нам ни стоило! Соберись, встряхнись, Полечка, умоляю тебя!
Заметив, что она ещё не оправилась от потрясения, он сжал её в своих объятиях и прильнул к её губам. И этот тёплый, нежный поцелуй возымел на неё гораздо большее действие, чем все сказанные им до этого слова. Полина вдруг откликнулась на поцелуй, но потом, словно очнувшись, решительно отодвинулась от Сергея и произнесла:
— Наверное и целоваться нам нельзя.
— Почему?
— Может, это тоже грех?
— Целоваться это не грех, грех состоит в другом… Ты же понимаешь, о чём я говорю?
— Да, Серёженька, понимаю, — подтвердила Поля и уже веселее продолжила:
— И где же мой наряд?
— Сейчас я тебе всё принесу. Надеюсь, мои трофеи тебе понравятся.
С этими словами Сергей вышел из гостиной и через мгновение вернулся с бумажным пакетом. Положив пакет Поле на колени, он произнёс:
— Открой и посмотри, что там!
Раскрыв пакет, Полина извлекла из него изящное чёрное длинное вечернее платье с эффектным вырезом на спинке, оформленным двумя широкими крестообразными перехватами.
— Какая прелесть! — воскликнула она.
— Теперь достань туфли, — скомандовал Сергей.
Отложив платье, Поля вытащила из пакета очаровательные чёрные туфли на высоком каблуке.
— Как тебе туфли? — поинтересовался он.
— Они великолепны!
— Тогда иди в свою комнату и переоденься, — сказал Сергей. — До показа остался ровно час, а я ещё к нему не подготовился. Меня ждут стилисты, визажисты и модельер, поэтому не заставляй себя ждать, любимая.
— Не волнуйся, я быстро.
И Полина, захватив с собой платье и туфли, поспешила в свою комнату. Облачившись в новый наряд, она достала из чемодана косметичку и направилась в ванную. Там перед зеркалом, воспользовавшись тушью для ресниц и помадой, она быстро нанесла лёгкий макияж. Потом снова вернулась в гостиную.
— Выглядишь чудесно! — взглянув на неё, заключил Сергей.
— Спасибо за комплимент.
— Идём на показ?
— Идём.
Выйдя из номера, они направились по коридору к лифту. Но, пройдя несколько шагов, Поля неожиданно почувствовала во всём теле слабость.
— Мне что-то нехорошо, — останавливаясь и прислоняясь спиной к стене, сказала она.
— Что с тобой? — тоже останавливаясь, обеспокоенно спросил Сергей.
— Накатила какая-то усталость…
— Вернёмся в номер?
— Подожди, может, обойдётся.
Простояв некоторое время, Полина поняла, что слабость прошла, но на смену ей пришло нарастающее с каждой секундой возбуждение, с которым она пыталась, но не могла справиться.
— Что же это такое?! — не смея сказать Сергею правду, простонала она.
— По-видимому, ты заболела, — решил он. — Давай я отведу тебя в номер.
Опасаясь того, как бы Поля не упала, Сергей взял её за талию, но в этот самый момент по её телу как будто пробежал электрический ток, и её захлестнула безудержная волна страсти. Подчиняясь зову плоти, Полина прижалась к Сергею, обхватила его шею руками и жадно впилась губами в его губы. От неожиданности он растерялся, а Поля, воспользовавшись его нерешительностью, стала неистово ласкать его руками… Спустя минуту Сергей понял, что ситуация может выйти из-под контроля, но ощущения от Полиных прикосновений были столь сладостными, что он не спешил оттолкнуть её…
Между тем где-то в конце коридора громко хлопнула дверь, послышались шаги, и раздался чей-то звонкий смех. Опомнившись, Сергей отстранился от Полины.
— Что случилось?! — недовольно бросила она.
— Здесь люди!
— Тогда пойдём в номер, прошу тебя! Ты же видишь, как мне плохо… Я вся дрожу, моё тело ноет от желания, а ты мучаешь меня!
— Я не могу выполнить то, о чём ты просишь, — возразил Сергей.
— Почему?!
— Неужели ты и сама не знаешь ответ на этот вопрос?
— Что из того, если мы доставим друг другу удовольствие?! — всхлипнула Полина.
