— Твоего отца зовут Кадер Аяд. Он руководит крупной операцией из Каира, — без колебаний сказал Сет.
— Операция. Я предполагаю, что она незаконна. Эти люди спрашивали меня о его кокаине.
— «Незаконный» в Египте довольно относительный термин, и ты это знаешь. Он называет себя бизнесменом, но он гангстер, за неимением лучшего слова. Его соперником является человек по имени Мусса Омар. Он каким-то образом узнал о тебе и хочет использовать, чтобы заставить Кадера передать ему Каир.
Айла медленно покачала головой.
— Это смешно. Кадер даже не знает меня. Если он преступник, я сомневаюсь, что он отдал бы что-нибудь за женщину, которую он никогда не видел.
— Однако он знает. — Сет положил телефон перед ней. На экране была её фотография с группой детей, сделанная прошлой зимой в Судане.
— Где он её достал? — спросила Айла.
Сет пожал большими плечами.
— Понятия не имею. Кадер держал тебя в секрете от меня и всех остальных.
— Откуда тогда Мусса узнал обо мне?
— Отличный вопрос. Я хочу знать ответ на него, — произнёс Сет, выражение его лица сменилось на выражение холодной ярости. Айла отвела взгляд и заметила, что из-под его рукава капает кровь.
— Сет, ты ранен, — сказала она, и перешла в режим врача. — Позволь мне взглянуть.
Не обращая внимания на его протесты, Айла обыскала кухонные шкафы, достала аптечку и намочила чистую тряпку.
— Пустяки. Я быстро выздоравливаю, — настаивал Сет.
— Засучи рукав. Мне решать, пустяк это или нет, — упрямо сказала она.
Сет весело посмотрел на неё, прежде чем закатать свой чёрный рукав. Он обернул клочок ткани вокруг раны. Айла развязала его, чтобы открыть всё ещё кровоточащую рану.
— Я же сказал тебе, что это пустяк.
Айла проигнорировала его, обернув руку мокрым полотенцем.
— Надеюсь, ты не истёк кровью в тот кошари, который я только что ела.
— Вот поэтому он такой вкусный, — поддразнил Сет.
— Думаю, можно обойтись без швов, — сказала она, осматривая порез. — Не похоже, что в нём что-то есть.
— Я его промыл. Ничего страшного, но, если ты хочешь поиграть в доктора, я тебе позволю. — В его тоне было достаточно намёков, чтобы Айла закатила глаза.
— Как будто я не слышала этого раньше, — проговорила она, снова прижимая полотенце к порезу. — Я ведь не могу позволить, чтобы мой рыцарь в сияющих доспехах истекал кровью, не так ли?
Сет приподнял бровь.
— Я думаю, мы оба знаем, что я не рыцарь.
— Не говори так, — сказала она. Когда кровотечение остановилось, Айла намазала порез антисептическим кремом, наложила стерильный пластырь и замотала повязкой.
— Ты собираешься поцеловать его, чтобы стало ещё лучше? — спросил он с обнадёживающей улыбкой.
— Ты мне не настолько нравишься. — Айла выбросила окровавленную тряпку и вымыла руки.
Сет наблюдал за ней, его золотые глаза оценивали, как будто он пытался понять её. Айла вытерла руки и посмотрела в ответ, отказываясь пугаться.
Он был большим и грубым, но с его густыми чёрными волосами, выбившимися из хвоста и спадавшими на плечи, его сильные черты смягчились до грубой красоты. Не тот тип мужчин, на которых обычно обращала внимание Айла, но было в нём что-то такое, что делало его присутствие… захватывающим.
— Спасибо. В этом не было необходимости, но спасибо, — сказал он, когда она снова села.
— Спасибо, что спас меня сегодня вечером, — ответила Айла, беря ложку. — Даже если тебе заплатили за это, я никогда не перестану быть благодарной. Какой он? Мой отец.
Сет задумался.
— Безжалостный. Хитрый. Страшно умный. Он заботится о немногих людях, но хорошо относится к своим друзьям.
— Ты его друг?
— Ему нравится так думать. Он хороший босс, если говорить о гангстерах, и хорошо платит.
Айла кивнула.
— У него есть семья?
— Нет. По-видимому, только ты. Жены нет.
— Ты знаешь, почему он не удосужился представиться мне лично?
— Разве это не очевидно? Он не хотел, чтобы ты была рядом с этим дерьмом. Вот почему он послал меня защитить тебя. Чтобы ты выбралась из этого как можно легче, а я верну тебе нормальную жизнь.
— Он верит, что ты можешь это сделать, так что же делает тебя таким особенным? — она спросила.
Ответная улыбка Сета затронула что-то глубоко внутри неё.
— Оставайся в живых достаточно долго, доктор, и ты сможешь просто узнать это.
Глава 5
Сет проверил замки на окнах и оглядел улицы внизу. Айла свернулась калачиком на продавленном диване, на неё был наброшен спальный мешок. Во сне она выглядела меньше и уязвимее.
По крайней мере, она спит.
Это говорило ему о том, что она чувствовала себя достаточно безопасно рядом с ним, чтобы ослабить бдительность. Он не знал, почему от этого ему стало так хорошо.
Защитник.
Это был титул, который он не носил так давно, что забыл о чувстве долга, которое ему сопутствовало.
Сет пошёл на кухню, чтобы связаться с Кадером. Ему пришлось проделать обычную процедуру, соединяясь с тюремными телефонными операторами, но, наконец, тот ответил.
— Я подумал, что ты, возможно, захочешь знать, что она у меня, и что она в безопасности, — произнёс Сет.
— Хорошая работа. Когда ты сказал, что люди Муссы опередили тебя, я опасался худшего, — ответил Кадер. — Она ранена?
— Несколько царапин и синяков, но ничего, от чего она не оправилась бы. — Сет посмотрел через квартиру на женщину, лежавшую на диване. — Она крутая. Не кричала и не поднимала шума. Она подлатала меня.
— Судя по всему, у неё сострадательное сердце. Именно поэтому она такой хороший врач. — Последовала долгая пауза. — На кого она похожа?
Она такая забавная и красивая, и пахнет миндальным маслом и миррой. У неё большие глаза и пухлые губы, и они сочетаются с её гладким круглым лицом с кожей, как мягкая…
— Интересно, что на своего отца, — быстро ответил Сет, отключив все мысли в своей голове. — Люди Муссы спрашивали её о кокаине, поэтому, если ты надеялся, что она не узнает о твоём бизнесе — это провал.
Кадер выругался.
— Что ж, постарайся не рассказывать ей слишком много. Чем больше она будет знать, тем опаснее будет для неё. Каков твой план?
— Я дам ей немного поспать, а затем попытаюсь доставить её на аэродром. Если повезёт, завтра в это же время она будет в Каире и вне досягаемости Муссы, — ответил Сет. Он постучал пальцами по рукоятке ножа на поясе. — Абаси уже понял, где утечка?
— Он должен отчитаться передо мной сегодня вечером, но ты его знаешь. Абаси не останавливается, когда что-то замышляет.
— Хорошо. Я напортачил с людьми, которые её забрали. Я пытался заставить их отдать её, вёл переговоры, чтобы избежать кровопролития.
— Ты? Избегал кровопролития? Я точно говорю с Сетом?
— Я не хотел, чтобы она это видела.
Смех Кадера стих.
— Это было предусмотрительно с твоей стороны.
— Они приставили нож к её горлу, и я… слишком остро отреагировал. Мне жаль, если у этого будут последствия, — ответил Сет, потирая рукой затылок.
Голос Кадера был смертельно холодным.
— Мусса забрал мою дочь и заставил её истекать кровью. Тебе не нужно извиняться за развязание войны, когда именно Мусса объявил её. Как только Айла будет в безопасности, я намерен спустить тебя на них всех.
— Давай сначала сосредоточимся на том, чтобы доставить её в Каир. С Муссой я разберусь позже. Скоро увидимся, босс.
— Сет? Постарайся не напугать её слишком сильно.
Он тихо рассмеялся.
— Что-то мне подсказывает, что её не так просто напугать.
Сет повесил трубку и вернулся в гостиную, чтобы присматривать за доктором. Магия настойчиво тянула его Ка, и он отталкивал её.
У него была сила следовать этому позыву своей души и понимать, что именно Шаи, бог судьбы и участи, пытался сказать ему. Сет веками не использовал свои божественные силы. Без них было легче притворяться человеком, и он не хотел пытаться использовать их сейчас. Это слишком отвлечёт его, что ему не нужно.
