уже сейчас в большой опасности.
Я думала, что смогу в относительной безопасности доехать до особняка супруга.
Но как же я ошибалась.
Парень не слишком бережно перемотал мне кисть. Но я была рада и этому. Я думала, что мне холодно, потому что Ледяной генерал влияет на меня своей магией, но нет.
Когда я огляделась, поняла, что в мире, где сейчас пребываю, глубокая осень.
А я только в одном тонком платье. Приданное мне видимо не полагалось. Тот же мальчик, что служил адъютантом при супруге, подвел ко мне лошадь.
Я погладила белого скакуна. Пришлось смириться с тем, что не расправить мне крылья.
Я не любила верховую езду, да и в моем мире давно изобрели автомобили.
Я как раз родилась в то время, когда езда на лошадях была просто хобби многих людей. И точно не моим.
Я бросила взгляд на мужа, тот в мгновение ока взлетел в седло и перехватил поводья. Он даже не обернулся на меня.
А еще все мужчины не ощущали промозглого ветра. Мне же без огня было очень холодно.
— Принцесса, вам помочь? — я не заметила, как со стороны ко мне подошел пожилой маг. Его седые волосы были убраны в низкий хвост. А когда я посмотрела в его глаза, не заметила там стылого льда.
Он изучающе смотрел на меня. Как будто не спешил ставить на мне клеймо врага, а хотел составить собственное мнение.
— Если вы не против, — осторожно произнесла я.
С помощью мага я забралась в седло и снова поежилась. Если так прохладно тут, в лесу, то что будет, когда мы выедем на равнину?
Я взяла поводья и поблагодарила мага. Остальные уже были в седлах и ждали, когда я перестану их задерживать.
То, что я не умею ездить на лошади, они еще не знали.
Теплой одежды никто не предложил. И я не думала, что буду всю дорогу мечтать не о возвращении в свой мир, а о теплом, подбитом мехом плаще.
Я обернулась. Попыталась осмотреться. Увидеть, то место откуда вышла и где прошла моя церемония бракосочетания.
Это была огромная гора с одним единственным входом у подножия и каменной аркой, расписанной рунами. Весь каменный массив зарос мхом и разнообразными кустарниками. И если бы не эта арка, я бы определенно даже бы не приметила вход в Храм.
Узкая тропинка, что шла от него, не позволяла нам ехать всем рядом. Поэтому я плелась в самом хвосте. Замыкала шеренгу.
Даже тут было понятно, что я лишняя и заботиться обо мне никто не будет.
Во главе колонны ехал мой супруг. Мощный статный генерал. И конь у него был подстать: черный, массивный скакун.
Я даже заподозрила, что на одной траве и зерне такого коня не вырастить. Не удивлюсь, если у него в пасти полно острых клыков, и он ест мясо.
Слава Огню мою белоснежная кобылка была смирной. По крайней мере, было ясно, что Даррен не хотел, чтобы я свернула себе шею сразу же.
Я ежилась под ветром, руки уже окоченели. Я была готова переступить через собственную гордость и попросить хоть какой-то плащ, как почувствовала отвратительный запах гнили.
Мужчины резко дернули поводья. Замерли. Генерал поднял руку и сжал ее в кулаке. Парнишка на своей лошади придвинулся к Даррену.
Даже не знаю, может быть, они были в родственной связи? Но он точно искал защиту у него. Маг подъехал ближе к императору.
— Что это? — хрипло произнесла я.
Супруг лишь бросил яростный взгляд на меня и тут же отвернулся.
— Не стоит играть в святую невинность, принцесса.
— Но…
Договорить я не успела. Тишину леса разрезал зловещий вой. Мой генерал достал меч. А маг начал плести заклинание.
— Не упади с лошади. Иначе сдохнешь тут же, — бросил Даррен мне.
И то, с чем я вскоре столкнулась, заставило меня закричать во всю мощь собственных легких.
Такого я не видела.
Я к этому была просто не готова!
— А-а-а-а-а!
— Заткнись, принцесса! Иначе мы все тут поляжем!
— Валодар, — бросил мой муж. — Это ее кровь привлекла их. Бездновы Огненные. Мой император оно того стоило? Верить словам сумасшедшей старухи.
Крик рвался у меня из груди. Он эхом отозвался среди деревьев, и я на мгновение почувствовала, как мое сердце замерло в ожидании столкновения.
Все замерло, а потом понеслось в ускоренном темпе.
У меня не было и шанса, чтобы противостоять натиску.
Эти существа из кошмаров, хаоса и самой бездны. Их глаза жгли холодным, мертвенным светом. Их кожа была бледной, почти прозрачной, обтягивающей искривленные, как корни древних деревьев, кости. Волосы у них были длинные и белые, плывущие за ними в воздухе.
Одежды не было, кроме обрывков старых лоскутов, которые едва прикрывали высохшие тела.
Неужели в этом мире водиться подобное?
Это была какая-то нежить и смрад гнили был соответствующий.
Движения тварей были одновременно плавными и рывковыми, словно мучительные спазмы скручивали их мышцы.
Остановиться и не кричать я просто не могла.
Это было ужасно. Кошмарно.
Я так хотела жить.
Они сомкнулись вокруг нас, окружая пятерых.
Моя бедная лошадь взвилась, подняв облака листьев и пыли. Мужчины с мечами начали свой смертельный танец, сталь блестела и свистела в воздухе, стараясь отразить натиск.
Я рухнула на землю. Дух вышибло из легких. Я даже не смогла вдохнуть живительного кислорода, лишь открывала и закрывала рот. И меня наверное бы затоптала лошадь, если бы на нее не напали твари.
Я откатилась. Села на колени. Вытянула руки.
Огонь.
Он спалит их к Бездне.
Отправит в преисподнюю.
Мелькали вспышки ледяной магии, но она мало помогала. Лед лишь замедлял нежить, а мужчины рубили ее мечами.
Я вытянула руку, призывая свое вторе «я», свою сущность феникса.
И обломалась.
Ничего.
Я же Пустая!
А в следующее мгновение меня повалила на землю уродливая тварь, вцепившись когтистыми лапами в горло, сжимая его. Я уперла руки в ее ледяную грудь, но не могла оттолкнуть.
Тварь дернулась, почувствовала кровь, пропитавшую повязку на руке, перехватила кисть. Раскрыла полную острых зубов пасть и… упала на меня.
В грудь уперся кончик меча, что пронзил нежить. А потом меня заляпало тухлой кровью.
Мой муж появился надо мной, и он снес голову монстру.
Я захлебывалась от паники и страха. Меня немилосердно трясло.
— Вставай. Уходим. И перестань вести себя так, словно ты никогда не видела нежить.
— Не видела? Невероятно! Конечно,
