бояться. В связке наездник — дракон, последний определяет свою принадлежность хозяину на уровне животных инстинктов. Яго определился — его всадница Соня, но потом у дракона появилась новая наездница, с которой он полностью не совпал. Так бывает. Поэтому у Асанны с Яго нет полного контакта. Между ними негласно стоит Соня. Но, оказывается, дракон боится её. Её — Соню Снегирёву, которая имеет просто необыкновенную, мифическую власть над драконами. Здесь крылась какая-то тайна, которую Асанна не желала озвучивать.
— Говорю как есть. Яго — трус, он трепещет перед Соней, — упрямо добавила Асанна.
— Вы готовы говорить о драконах с утра до вечера, — заметила Селина — наш вечный семейный дипломат.
Асанна сумела взять под контроль эмоции, наколола на вилку кусочек рыбы и положила в рот. Прожевала.
— Мой дракон, действительно, иногда разочаровывает. Хотя все говорят, у него огромный потенциал. Раз у него имеется, значит, я должна его вытащить. — Асанна повернулась ко мне, — но Соня мне в этом не помощница.
Бажен вытер губы салфетки и бросил её на стол. Он до сих пор молчал, налегая на ужин и вино.
— Вот как раз об этом я бы хотел поговорить. О помощниках.
Сестрица Идепиус совершенно спокойно отреагировала на слова Бажена и чуть приподняла уголки губ.
— Молодёжь, вы хорошо знакомы друг с другом, события прошлой жизни вас сплотили. Доверие присутствует. Мы здесь собрались, чтобы обсудить поездку к кругляшам. На переговоры лучше идти вдвоём. — Отец обратился ко мне, — Асанна предварительно дала своё согласие. Мы переправим вас к месту встречи с кругляшами.
Мама подавила глубокий вздох. Боится, но молчит. Споры и страхи остались за закрытыми дверями. Бажен умеет убеждать. Его трудно сбить с выбранного пути, заставить отменить задуманное.
Что ж. Посмотрим.
— Я пойду один, отец, или не пойду вовсе. Помощник не нужен. У кругляшей надо быть сосредоточенным на деле, отвлекаться на безопасность партнёра — лишний и затратный фактор.
* * *
Бажен поднял бокал и полностью осушил его. Асанна застыла с каменным выражением лица, Селина часто задышала. Конфликт интересов налицо, я бы сказал на лице. Посмотрим, кто как отреагирует. Я создал возмущение в атмосфере, шаровая молния должна полыхнуть.
— Если бы тебе предложили идти с Соней, ты бы тоже отказался? — спросила Асанна.
Она знала куда бить.
— Игра не по правилам. Подстрекателем ты никогда не была.
— Добромир! Это не вежливо. — Лицо матери запылало.
— Мы сейчас про честность или про умение притворяться? Предлагаете самому себе молотком по пальцам бить?
— Ты в глуши совсем манеры растерял, сын. Так нельзя.
Нельзя на потолке спать. Мы это уже обсуждали.
— С Соней я бы пошёл куда угодно. Можно было и не спрашивать, ты знала мой ответ, Ася.
Шаровая молния, которую я запустил, бабахнула внутри моего сердца. Резонанс вышел мощный. С Соней я бы пошёл.
Бажен сосредоточенно доедал салат на своей тарелке. Провокатор, косивший под невинную овечку.
— Прекрасный ужин… с перчинкой, — прозвучал его голос, как заключительный аккорд у заигравшихся музыкантов, — Добромир прав. — Он посмотрел на Асанну. — Я согласен с ним, он пойдёт один.
Звяканье вилок о тарелки давно прекратилось, тишина давила на уши. За окном неожиданно раздался крик гвардейца.
— На караул!
В обеденной зале словно прошла волна.
— Не обижайся, Ася.
Умение смотреть на девушек гипнотическим взглядом имелось в моём арсенале. Когда-то в ранней юности я освоил этот приём и беззастенчиво пользовался им, правда, увлечение быстро закончилось, слишком много девушек попадало в мою паутину. Но сейчас мой слегка расфокусированный взгляд держал Асанну, словно муху в ловушке.
— Спасибо за ужин. Я думаю, больше вам не нужна. — Сестрица Идепиус с прямой спиной поднялась из-за стола, вежливо поклонилась и вышла.
— Добромир! Ты её обидел.
Мама возмущённо бросила салфетку на стол. Ох, уж эти салфетки.
— Когда-то я послушался твоего совета в выборе девушки. С тех пор, мама, я вырос и решения принимаю сам.
Неприятно матери напоминать про Иолану, но вечер давно перестал быть томным. Пора раз и навсегда запретить родителям вмешиваться в мою жизнь.
— В сердце нет рычага — переключателя. Отношений с Асанной у меня не получится. Легче нести ответственность за себя и свои поступки, чем портить жизнь девушке, потому что так надо и все так живут. Я люблю Соню. Так получилось. Не стоит ковырять рану, она от этого только сильней болит.
Бажен налил вина в бокал и отпил пару глотков.
— Наш сын гораздо мудрей нас, Селина. Мы не должны вмешиваться. — Бажен взлохматил волосы, обрамляющие лысину. — Но как же хочется иногда это сделать!
Вечером, когда я собирался спать, ко мне пришла Асанна, она, видимо, осталась ночевать в правительственном доме. Постучалась, заглянула в комнату.
— Можно?
Хотелось ответить «нельзя», мы всё обсудили, решение я не поменяю.
Асанна вошла. Расслабленные плечи, усталые глаза, опущенные уголки губ, не имеющие сил изображать улыбку.
— Если обидел, прости.
— Мне всегда нравилась твоя принципиальность, Добромир. Хотя…, прощаю.
Ни пафоса, ни надрыва. Вот за это мне нравилась Асанна — за честность. Даже если эта честность драконьими лапами топтала её самолюбие.
— Я как никто понимаю тебя.
— Рад это слышать.
— Соня никогда не будет с тобой…
Кажется, я чересчур поторопился с оценкой Асанны. Межгорская ведьма! Моя реакция Асю впечатлила.
— Не злись. У меня подобная ситуация. Ты никогда не будешь… со мной.
Румянец проступил на бледном лице девушки. Такое вот неуклюжее признание в любви, но у неё, действительно, нет шансов. Сердцу не прикажешь, я никогда не полюблю Асанну.
— Я не навязывалась, просто хотела помочь.
— Помощь — это последнее в чём я нуждаюсь.
На секунду Асанна замерла, потом подошла ко мне и протянула руку, на ладони лежал кусочек антракса, с виду небольшой обмылок. Похоже, его много раз обтёсывали с разных сторон.
— Возьми. Вдруг пригодится.
Небольшой камешек перекочевал в мою ладонь.
— Не жалко?
Вмиг погрустнев, Асанна пожала плечами, развернулась и уже около двери повернулась ко мне.
— Не потеряй. Он, действительно, обладает силой.
Аккуратно прикрыв за собой дверь, она вышла. Стало немного неловко за свои слова. Асанна призналась мне в любви, а я, в завуалированном виде, попросил её покинуть комнату.
В назначенное время мы с тремя верхотурами из отряда Главы Верховии приземлились в условленном месте на склоне горы. Грома я оставил в стойле на попечение местного стремянного. Отцу сказал, что в случае незапланированной задержки, он должен вызвать Йохана Барановского — члена нашей команды. Гром нуждается в полётах, простаивать ему нельзя. Йохана мой
