затихающий смех, который становился все тише и вскоре совсем пропал.
— Ну теперь мы точно знаем две вещи, — Закари забрался обратно в кровать, — это не шутки дяди или кого-то из слуг, и его приход не зависит от того, что мы делали вечером.
— Думаешь, от этого легче? — я прижалась к любимому, меня до сих пор била дрожь.
— Конечно, — абсолютно невозмутимо ответил Закари, гладя меня по голове, — полдела уже сделано, мы точно знаем, что нас пугает не живой человек.
— Я хочу, чтобы все это закончилось! Сделай что-нибудь!
Никогда не была капризной девчонкой, но сегодня моему мужеству пришел конец. Хотелось, чтобы все это закончилось раз и навсегда. С ужасом представляла, что придется прожить здесь еще одну ночь, когда на меня будут выпрыгивать привидения, трясти кандалами или поджигать комнату.
— И что ты предлагаешь?
— Давай найдем камень, в котором заточен дух замка.
— Найдем, и что будем с ним делать? Их же всего четыре, одним проблему не решишь.
— Вот когда найдем, тогда и посмотрим, — я встала с кровати и стала одеваться.
— Ты хочешь сделать это прямо сейчас? — Закари явно не нравилась эта идея.
— Я все равно не усну.
Посмотрела на Закари. Судя по выражению его лица, у него было явно другое мнение. Мужчины! Они и на поле боя готовы спать, бегающим призраком их не возьмешь. А вот я не могу. Для сна мне нужен покой и уверенность, что никто или ничто не поднимет меня посреди ночи.
— Ладно, — сдался он, начиная одеваться, — у тебя план-то есть?
— Я проснулась от звона цепей. Вышла в коридор, но успела увидеть только тень, которая скрылась за углом. Пока добежала, там уже никого не было. Може, т посмотрим то место, где я его потеряла?
— Не думаешь, что мы всех перебудим? Дядя будет явно недоволен, если дети проснутся посреди ночи.
— Где дети и где мы. В этом крыле ни одной души, кроме нас.
— И призрака, — издевательски засмеялся Закари. Я толкнула его локтем в бок.
— Пошли уже.
Я подхватила свечу и вышла в коридор. В окна пробивался тусклый свет луны, слабо освещая нам путь. Около поворота, за которым исчезла тень, я остановилась.
— Вот здесь я видела его в последний раз. Потом прошла вперед до следующего поворота, но там никого не было.
Закари взял у меня свечу и стал идти вдоль стены, осматривая и ощупывая каждый уголок и выбоинку.
— Что ты ищешь? — почему-то шепотом спросила я, не отставая от него ни на шаг.
— Может здесь есть потайная дверь. Нажмешь на нужный камень, она и откроется.
— Книжек перечитал? Какой потайной ход? Если бы он был, твой дядя об этом бы знал. Он же перечитал всю хронологию вашего рода.
— Может, о нем и не писали. Это же тайный ход. Ведь никто до сих пор не нашел четырех камней, в которых заключен дух замка. Значит, они спрятаны так, что сразу их не найти.
— Убедил, — я присоединилась к Закари и стала ощупывать стены.
Минут десять прошли в полной тишине, слышно было только шорох рук по каменной кладке и наше тяжелое дыхание. Свеча догорала, и я понимала, что дойти ни до конца коридора, ни до комнаты, с ней мы уже не успеем. И будто в подтверждение моих слов пламя резко качнулось и потухло, выпуская тонкую струйку дыма.
— Ну вот, — разочарованно протянул Закари, — нужно вернуться сюда днем, в темноте все равно ничего не видно.
— Подожди, — я остановила его, не давая подняться, — ты держал свечу здесь?
— Да, а что такое? Думаешь, я выдохнул и задул ее?
Я подлезла под его руку и стала прощупывать то место в стене, где только что была свечка. Наконец, я почувствовала на ладони легкий холодный ветерок.
— Вот, — притянула ладонь Закари и приложила к этому месту. — Чувствуешь?
— Сквозняк, — констатировал он. — Замок старый, здесь полно щелей, в которые дует ветер.
— Логично, — выдохнула я, разочарованно глядя на своего жениха, — было бы, если стена выходила на улицу. Только это внутренняя сторона, которая уходит в середину замка.
Закари удивленно посмотрел на меня.
— А ты права. Аргус, ничего не видно! Нужно отметить это место и вернуться сюда завтра.
— Что вы здесь делаете? — раздался грозный голос у нас над головами.
К сожалению, вынуждена оставить только эту часть. Ищите меня в ВК и на других площадках.
Ниа
— Дядя? — удивленно проговорил Закари, глядя снизу вверх на Дарринга. Тот стоял перед нами со свечой в руках.
— А ты ожидал увидеть кого-то другого?
— Я не ожидал увидеть вообще никого.
— Так вы ответите на мой вопрос? — Дарринг повернулся ко мне.
Я вжала голову в плечи. Ректор выглядел пугающе в стенах Академии, а ночью в коридоре в домашнем халате он наводил на меня ужас.
— Призрака ищем, — ляпнула я первое, что пришло в голову.
— А ты что здесь делаешь? — спросил Закари, поднимаясь с пола и помогая мне встать на ноги.
Я юркнула к жениху за спину.
— Пришел проверить, все ли у вас в порядке. Мне не нравится то, что здесь происходит. Видимо, я пришел вовремя.
— Ты опоздал, дядя, спектакль уже закончился. Мы вот ищем следы призрака.
— Все-таки это не шутки кого-то из слуг? — нахмурил брови Дарринг.
— Нет. Привидение было достаточно убедительным. Вряд ли слуги смогли выскочить прямо из середины кровати.
— Вы что-нибудь нашли? — опять взгляд Дарринга прожог меня насквозь, я бы и хотела, но не могла ему сопротивляться.
— Нашли…, — начала я.
Закари больно наступил мне на ногу.
— Нашли большое и толстое ничего. Видимо, у призраков такая особенность — исчезать бесследно.
Дарринг продолжал сверлить меня взглядом. Я сглотнула и кивнула, подтверждая слова Закари. На большее у меня смелости не хватило.
— Хорошо. Я провожу вас до комнаты, а завтра разберемся при свете дня.
Он развернулся и направился в сторону нашей комнаты. Мы поплелись за ним следом. Открыв дверь, пропустил нас вперед, затем оглядел бардак, который творился в комнате: на сломанный стул и тлеющую подушку.
— Зира будет недовольна, — сказал он и закрыл за собой дверь.
Закари вытащил подушку из камина, отряхнул ее и отбросил в сторону. На большее она не годилась. Я села на кровать, в голове крутилась только одна мысль.
— Почему ты не сказал дяде, что мы что-то нашли?
— Ты можешь представить, чтобы дядя проснулся посреди ночи и пошел нас проведать? Сама-то в это веришь? Мне кажется, неспроста мы столкнулись в этом коридоре. И он
