— Он мой хороший друг, — произнесла Каилира и сама задумалась над своими словами. — Подожди, а к чему вообще все эти вопросы? Неужели ты считаешь, что это приворот?
— Я не считаю, а уже знаю наверняка, — вздохнул демон. — Но пока не могу определить, кто мог его сотворить.
— Но я слышала, если сердце занято, никакой приворот не подействует, — с сомнением протянула девушка.
— А оно у тебя занято? — хитро сверкая глазами, осведомился мужчина.
— Тебе не удастся меня запутать, — усмехнулась демонолог. — Если бы я уже тогда испытывала сильные чувства к некроманту, то не повелась бы на приворот.
— Логично, — согласился демон. Но его собеседница почувствовала подвох. И не ошиблась: — Но неизвестно, без приворота смогла бы ты полюбить Дэша, или все так и осталось бы на уровне симпатии.
— Хм, да, тут я не могу не согласиться, — опустила голову девушка, задумавшись. — И как теперь быть? Есть предположения?
— Нужно снять привороты, этим я и займусь на празднике. Заодно мы с друзьями попробуем вычислить виновника данной затеи.
— И что потом намерены делать? — осторожно поинтересовалась Каилира.
— А это все будет зависеть от намерений виновницы или виновника, — на этот раз жестко поведал Сатхаат.
— Вряд ли это кто-то из парней, — засомневалась демонолог. — Приворот больше по женской части. Но тогда я тем более не могу понять, кто мог такое сделать? Лайша не настолько сильна, мне оно не надо. А кто еще может быть заинтересован в том, чтобы свести нас вместе?
— Именно это нам и предстоит узнать, — подмигнул внучке Сатхаат, предлагая ей руку.
За дверью обнаружился Шаатх. Он встал с другой стороны демонолога и тоже подставил локоть. Теперь они втроем отправились в зал, где вот-вот должно было состояться торжество, на котором многое должно решиться.
Глава 13
Зал оказался забит битком. На миг Каилира стушевалась, разглядывая народ в разномастных одеяниях. Наряды слишком разнились. Некоторые женщины щеголяли в открытых платьях, едва прикрывающих зад, недалеко от них на девушках были пышные платья с широкими юбками, закрытым декольте. Мужчины тоже не отставали от женщин. Демонолог застыла, вперив взгляд в одного, особо выделяющегося пестротой наряда. Ярко-салатовые короткие штаны до колена, на манжетах внизу малиновые банты. Сюртук тоже оказался малинового цвета, распахнут настежь. А рубашка на индивиде резала глаз оранжевым цветом.
— Это кто? — пораженно выдохнула девушка, заметив, что не она одна обратила пристальное внимание на мужчину.
— Бывший шут со времен королей. Прибыл сюда с Земли века четыре-пять назад, — отозвался Сатхаат. — Не удивляйся ничему. Здесь народ с разных миров и эпох, потому и наряды у них так разительно отличаются.
— Да уж, — только и смогла выдать девушка, не имея сил оторваться от пестрого наряда странного человека.
— Тоже любуетесь? — подскочила к вошедшим Лайша. Демоница вся светилась от радости. Она высматривала в толпе Сиаха, его и Дэша в зале пока не было.
— Да, есть ведь на что, — тепло улыбнулась Каилира, отпуская локти Сатхаата и Шаатха. Демон тут же кивнул внучке и отправился к стоящим невдалеке ведьме и некроманту. А вот бесенок-демоненок оказался рядом. На его лицо набежала тень.
— Что случилось? — ощутив беспокойство, поинтересовалась девушка. Но Шаатх не торопился отвечать.
— Я пока вас покину, — заметив нужный объект в зале, встрепенулась Лайша и быстро убежала. Каилира, глядя на подругу, не могла сдержать улыбки. Только когда демоница скрылась с глаз, демонолог обернулась к бесенку.
— Ну? Так что все-таки произошло? — пытливый взгляд нисколько не смутил юношу.
— Тебе не понравится, — бросил он, опустив глаза в пол. Каилира склонила голову на бок.
— Не понравится что? Не темни. Просто скажи, что происходит? — потребовала девушка.
— Вот ты где, — сильные и уверенные руки Дэша, приблизившегося неслышно, обняли Каилиру за талию и прижали спиной к груди. Тут же по телу демонолога пробежала теплая волна нежности. Она откинула голову на плечо парня, прижимаясь к нему крепче. Затем обернулась и подарила легкий поцелуй донельзя счастливому крайгу. К ним приблизились Сиах с Лайшей. Несмотря на вскружившее голову чувство, Каилира успела заметить тень на лице друга. Радость начала испарятся, уступая место тревоге.
— Сиах, ты в порядке? — осторожно поинтересовалась демонолог.
— Да. Почему ты спрашиваешь? — удивился некромант. — Все чудесно. Просто непонятная тоска гложет.
— Только ли тоска? — едва слышно буркнул Шаатх. Но его все услышали.
— Может мне объяснит кто-нибудь, что происходит? — начала злиться Каилира.
Ответить ей никто не успел. В зале началась суета, народ готовился к танцам. Дэш тут же подхватил демонолога и вовлек ее в круг танцующих. Девушка слегка расслабилась. Только вместо полного спокойствия на нее все больше нападало чувство тревоги. Взгляд то и дело искал в толпе некроманта и деда.
— Каилира, что с тобой? — прижимая девушку крепче к себе, в ухо прошептал крайг, обдавая ее своим дыханием.
— Не знаю, беспокойство не дает расслабиться, — честно призналась партнерша.
Вечер проходил весело. Народ танцевал, радовался жизни, то и дело подходил к Высшему демону и поздравлял с возвращением. На праздник явились многие кланы, чтобы выразить свое почтение. Сатхаат ни разу не подошел к внучке, у него на это просто не хватило времени. Несколько демонов пытались пригласить Каилиру на танец, но Дэш стоял на страже, не давая своей девушки и возможности сменить партнера.
— Все, не могу больше, я устала, — призналась Каилира после очередного танца. — Хочу отдохнуть.
— Пойдем, я нашел чудесное местечко, скрытое от глаз, — подмигнул Дэш, приобнимая девушку и ловко лавируя среди танцующих.
Небольшой диванчик в нише, скрытой за колонами, вызвал бурю восторга у демонолога. Ноги гудели, хотелось вытянуть их и просто отдохнуть. Что она и не замедлила сделать. Стон блаженства вырвался из груди, стоило снять обувь и уложить ноги на мягкий диван.
— Я принесу попить, — подмигнул Каилире Дэш. Она кивнула, прикрывая глаза. В горле пересохло, пить хотелось ужасно.
— Надо же, наконец-то я могу застать принцессу в одиночестве, — над ухом демонолога раздался вкрадчивый шепот. И снова по телу прошел озноб. Сердце словно сковало льдом.
— Иллиат, прекрати испытывать на мне свои чары, — досадливо скривилась девушка. — Говори, что надо, и проваливай. У меня нет желания с тобой разговаривать.
— Зато у меня есть, — в голосе демона послышались угрожающие нотки с долей превосходства. Иллиат схватил Каилиру за руку и попытался оцарапать ее ладонь перстнем, который собирался надеть на девушку. Но она ожидала от него пакости, потому, собрав силу, отшвырнула парня от себя. Вскочила. Стоило демону приблизиться, как, нисколько не смущаясь, она приподняла подол платья и самым некультурным образом ударила ногой между ног, решив проверить, насколько это действенный способ, когда экономишь магическую силу.
— Не люблю, когда меня принуждают к тому, чего я не желаю, — процедила Каилира.
— Вот теперь все встало на свои места, — позади раздался голос Сатхаата: холодный, жесткий, не предвещающий ничего хорошего. — А я все никак не мог понять, зачем?
— Ты о чем? — Каилира обернулась к Высшему демону, сверлившему взглядом… Лайшу? Она-то здесь причем? Такой вопрос занимал многих.
— Сама расскажешь или это сделать мне? — ласково поинтересовался демон. Только эта доброжелательность никого не обманула. В ней явно ощущалась угроза.
— Я не знаю, о чем ты! — с вызовом глядя на Сатхаата, отозвалась демоница.
— Правда? Не знаешь? — сарказм сочился из демона пополам с ядом. — Неужели ты думала, я не пойму, кто утащил мою внучку в Чистилище? Не увижу на ней действие сильнейшего приворота? Одного я пока не пойму, как тебе удалось это сделать там, где магия фактически не действует, — глядя в упор на девушку, произнес Высший.
