Пусть он и сказал мне, что избрал именно меня, но миры разделили нас по разные стороны баррикад.
— Помню, Алиса! Я прекрасно помню эту просьбу, но именно так я убедился, что ты — та девушка, которую я ищу, пусть и без того уверен, потому что чувствовал тебя! — Я негромко всхлипнула. — Ты говорила, что тебе не понравился наш мир, но я бы сказал, что твой не отличается радушием. Стальные кареты без лошадей чуть было не переехали меня, а их возничие громко обругали незнакомыми мне словами. В столовой, которую едва удалось отыскать по запаху, меня вообще грозились отправить в темницу за то, что попросил пирожок, но не знал, чем смогу расплатиться за него… Если бы не бродяга, давший мне немного фруктов за золотой и отчего-то покрутивший пальцем у виска, не знаю, как смог бы выжить здесь.
Это точно был он…
Не сон…
Родрих…
Я, засмеявшись возмущению, сквозившему в голосе Родриха, сломя голову бросилась к нему и утонула в крепких мужских объятиях. Уткнувшись носом мне в макушку, принц с облегчением выдохнул и прошептал едва слышно:
— Я знал, что найду тебя, и ни перед чем не останавливался!
— Ты настоящий? Не сон? Потому что каждый раз, закрывая глаза, я видела тебя… — осторожно спросила я, смаргивая горячие слёзы, застилающие глаза.
Я всё еще не могла поверить, но ощущения не лгали. К тому же меня призвали в его мир, тогда почему он бы не мог появиться в моем? Я даже не думала в подобном ключе, жалея себя, что в одночасье потеряла то, чем начала дорожить.
— Если бы я был твоим сном, разве водители этих железных карет стали отсылать меня к какой-то там… Погоди… Ядрене фене… Кажется, правильно сказал? И ещё множество слов, которые показались мне слишком оскорбительными, чтобы произносить их в присутствии женщины!..
Я принялась смеяться сквозь слёзы и сильнее прижалась к нему, вдыхая такой родной аромат, который почувствовала всего дважды, но навсегда отпечатала в памяти.
Пусть и не хотелось отрываться от Родриха, но я не могла наброситься на него с поцелуями. Я взяла его за руку и повела за собой, чтобы познакомить с бабушкой.
— Это ваши гробницы? Здесь захоронено слишком много людей… — с тяжестью произнёс Родрих.
— Да, вроде гробниц… В этом месте похоронена моя бабушка…
— Мне жаль, что она больше не с тобой! — Родрих прижал меня к себе и поцеловал в макушку.
Теплота его прикосновения заставила меня улыбнуться.
С памятника на нас глядела улыбающаяся женщина. Мне показалось, будто бабушка присутствовала сейчас рядом и одобрительно качнула головой, радуясь за меня.
Предаваться боли в столь счастливое мгновение мне совершенно не хотелось, поэтому мы с Родрихом вскоре поехали ко мне. Мне не терпелось расспросить у него всё, что произошло в его мире после моего исчезновения, но я боялась задавать ему главный вопрос — как долго он пробудет со мной в моём мире, и как скоро должен вернуться. Родрих с любопытством поглядывал из окна такси, хотя и держался по-королевски сдержанно. Его глаза сияли, от чего я чувствовала себя счастливой.
Рядом с домом мы столкнулись с моим бывшим. Он прилип взглядом к Родриху и тому, что мы держались за руки, улыбаясь друг другу. И в этот момент единственное, чего мне хотелось пожелать человеку, разбившему сердце однажды, — счастья. Мне хотелось поблагодарить его за то, что не позволил совершить огромную ошибку и стать его женой, ведь чувства к Родриху были куда сильнее, однако я просто прошла мимо, чтобы не смущать своего мужчину.
— Ты уверена, что эта коробка поднимет нас наверх? — нахмурился Родрих, когда я предложила ему войти в лифт, чтобы подняться на мой этаж. — Что это за магия такая?
— В моём мире нет магии, — хихикнула я. — Это просто чудеса техники… Не бойся, просто доверься мне!
И он доверился. Родрих вошёл, и мы оказались вдвоём в замкнутом пространстве, но я пообещала себе, что буду сдержанной, пока мы не поднимемся наверх и не появимся в квартире. Я держалась из последних сил, но как только мы оказались за закрытой дверью, я больше не смогла ждать: резко развернулась к возлюбленному и впилась в его губы жадным поцелуем, впитывая его близость, стараясь ярко отпечатать в памяти мгновение, которое принадлежало нам одним.
— Мне стыдно озвучивать свои желания, ведь мы пока ещё не женаты… — прошептал Родрих мне в губы, разорвав поцелуй.
«Пока ещё»…
Его слова пульсировали на нервных окончаниях, разливаясь по телу раскалённой лавой. Означало ли это, что?.. Впрочем, я не могла ни на что надеяться, не смела…
— В моём мире можно делать это до свадьбы, и если тебя остановит правда, то ты должен знать, что у меня уже был партнёр!
Скулы на лице Родриха напряглись. Мышцы на его теле стали какими-то каменными, и я подумала, что подписала себе приговор этими словами.
— Тот самый, что смотрел на тебя, как пёс на отобранное лакомство?
— Да, — ответила я и опустила голову, осознав, что должна была увильнуть от ответа. Но мне не хотелось что-либо утаивать от Родриха. У нас наверняка почти не оставалось времени побыть вдвоем.
Он заметил взгляд моего бывшего, и хорошо, что я не заговорила с ним. Страшно было даже представить, что мог сделать ревнивый Родрих с бедолагой. Горечь разлилась мерзким осадком в душе от осознания, что мужчина отвернётся от меня. У них в мире ведь принято выбирать девственницу, а я уже по их меркам «испорченный продукт». Если бы кто-то раньше сказал, что должна хранить себя для принца, я может быть подумала ещё, а так… В нашем мире другие правила, законы и устои.
— Всё это неважно. Совсем не важно, потому что сейчас ты только моя и больше никогда не будешь принадлежать никому из них, других мужчин… И я стану лучшим у тебя. Лучшим и последним!
С этими словами Родрих снова жадно впился в мои губы, а его руки беспорядочно заскользили по изгибам моего тела, мягко очерчивая их, проникая под ткань и касаясь обнажённой кожи. Волнительный трепет охватил моё тело, и я потянула любимого в спальню.
***
Мы заснули вместе и проснулись с первыми лучами солнца. Всё тело млело от наслаждения, а на губах играла счастливая улыбка.
— Проснулась? Я боялся сделать лишнее движение, чтобы не разбудить тебя, поэтому что эта кровать такая маленькая… И твёрдая! — заворчал Родрих. Ну просто самый настоящий принц.
— Это маленькая кровать? Да она ведь рассчитана на двоих! — хихикнула я. — Но её, конечно, не сравнить с теми, которые были во дворце. Кажется, даже в доме Алисии кровати были побольше. Ты, наверное, голоден?
— Голоден! — прикусил губу Родрих и придвинулся ко мне за поцелуем, но я отрицательно помотала головой.
— Ну уж нет! Для начала я накормлю тебя завтраком!
Я потянулась к халатику, лежащему на полу, и быстро облачилась в него.
— Алиса, у нас не так много времени, поэтому мы должны поговорить!
Я не оборачивалась, но голос Родриха наполнился болью, и я испугалась смотреть ему в глаза. Сердце сжалось, а на глаза навернулись слёзы, но я поглубже втянула в себя воздух и растянула губы в улыбке.
— Тогда ты тем более должен позавтракать. Поговорим за едой! Одевайся, а я пока приготовлю.
Я сбежала от разговора, потому что не хотела слышать слова прощания. Глубоко в душе я понимала, что он должен уйти, но не думала — боялась! — насколько скоро это случится. Старалась не думать. Он король, а я… Иномирянка, как у них говорили. Я засмеялась собственным мыслям, отправляя в успевшее закипеть масло бекон. Обжарив его с двух сторон, я разбила яйца и убавила огонь. Пока яичница готовилась, я быстро нарезала овощной салат. Руки дрожали, но я пыталась не думать о предстоящем разговоре, а когда Родрих вошёл на кухню, я вздрогнула.
— Пахнет невероятно вкусно! — произнёс он тёплым голосом, присаживаясь за стол. — У вас немного мелковатые и неудобные стулья, — пожаловался Родрих.
— Не королевские, ты прав! — огрызнулась я, но быстро прикусила язык.
Я не хотела портить ему настроение. Он и без того сделал большое дело — дав знать, что он жив и подарив мне такую незабываемую ночь.
