Бен же тяжело вздохнул и не обращаясь ни к кому глухо произнес:
— Мать приворотами балуется, сестрёнка ядами. Замечательная семейка.
Он бросил взгляд на стражника и строго произнес:
— Не дай Всевышняя, мои слова выйдут из этих стен.
Хеллу выпустили, стребовав клятву о неразглашении. На клятву верности, которая в наши дни практически не используется по многим причинам (включая то, что работу и работодателя сменить нельзя), девушка решилась сама.
На этом удовлетворенную меня отправили обедать и спать.
Глава 49
Проснулась, чувствуя себя превосходно. В комнате царил полумрак. Освещением служил лишь тусклый магический огонек у кресла, на котором ожидала моего пробуждения заметно посвежевшая Хелла.
— Добрый вечер, ваше высочество, — поднявшись и присев в книксене, сказала она. — Что-то желаете?
— Да, воды, если можно.
— Конечно.
Мне протянули стакан. Я приняла его и в мгновение опустошила, а стоило протянуть горничной, как в окно раздался стук.
Это был вестник. Как только распахнулось окно, он направился ко мне.
"Буду рад, если составишь компанию за ужином на нашем месте." — было выведено размашистым почерком Раяна.
На лице засияла улыбка.
— Ваше высочество, нам бы поторопиться, — произнесла горничная, которая похоже была в курсе.
— Хелла, что ты знаешь?
Девушка опустила глаза в пол:
— Я случайно услышала, но пообещала молчать.
Выжидающе уставилась на неё.
— Простите, ваше высочество.
Вздохнув, поднялась с постели и направилась в ванную, смотреть на свое заспанное лицо, и раздумывая, чтобы с этим сделать.
Пришла на помощь Хелла с кубиками льда.
А потом горничная помогла облачиться в василькового цвета платье, обновила макияж и причёску. В общем, сборы не заняли много времени, а результат вышел потрясающим.
Но удивило меня иное. Все это время Раян сидел в гостиной в моих покоях. Об этом я узнала лишь когда вышла полностью готовая.
— Ваше высочество, — мягко улыбнувшись, он слегка поклонился. — Прекрасно выглядите.
Я вложила в протянутую руку свою и ответила:
— Благодарю.
И мы пошли на крышу.
По дороге спросила:
— Что вы решили с Амелиндой?
— Отправится к матери в закрытый монастырь на окраину Сармандии.
— Не слишком жестоко?
— Она покусилась на жизнь принцессы, будущей королевы Аслантии. Это меньшее из наказаний, на которые я согласился.
Дальнейший подъём на крышу прошел в молчании, когда пришли, забыла, как дышать.
С моего прошлого здесь пребывания все сильно изменилось. И вовсе не из-за того, что вокруг стемнело.
Здесь было тепло, как летом. В нескольких метрах над головами зависли мелкие магические огоньки, напоминающие звёзды.
Свет позволил разглядеть под ногами миллионы лепестков алых роз.
Мы подошли к краю площадки. Только здесь Раян отпустил мою руку и сделал несколько шагов назад. В следующее мгновение, встал на одно колено и протянул мне черную бархатную коробочку с тонким золотым ободком, в центре которого застыла капля, точно такая же, как и на моем кулоне. И это тоже был радужный кристалл.
— После дождя всегда приходит радуга, после слёз — счастье. Ты для меня стала этой самой радугой, лучиком в серой мгле, яркой звездой на ночном небе. Ты — лучшее, что могло со мной случиться в жизни. Я люблю тебя и хочу разделить с тобой свой жизненный путь. Ты выйдешь за меня?
— Прошу прощения, — прозвучал голос, который сейчас совсем не хотелось слышать.
Сейчас вообще никого не хотелось слышать.
Обернулась. Чешуйчатый дракон застыл в дверях каменным изваянием. Весь такой самоуверенный, самовлюблённый.
Заметив, что на него обратили внимание, продолжил:
— В ваших библиотеках совершенно ничего нет о расах, чьими предками вы являетесь. Так вот. Хотел вас сразу предупредить, что союз между демоном и драконом — не самая лучшая идея. Наши расы плохо совместимы и потомство редко когда появляется на свет.
— Я согласен не иметь детей, — тут же отозвался Раян.
— Ты ведь наследник, будущий король, — напомнила я, сглатывая образовавшийся ком.
— У меня есть сестра, у которой есть дочь. В крайнем случае передам трон ей. Любовь не то чувство, которым так легко разбрасываются.
На глаза навернулись слёзы.
— Родная, не плачь, прошу. Ты разрываешь мне сердце.
Раян заключил в крепкие, но бережные объятия и продолжил:
— Обещаю тебе стать самым лучшим мужем во всех мирах. Если не получится завести ребенка, а ты захочешь, возьмём приёмного. Родная, я готов на все ради тебя. Говорил и повторю ещё раз. Я люблю тебя.
— И я тебя люблю.
— Терпеть не могу все эти уси-пуси, — поморщился дракон, но на него мы не обратили внимания.
— Ты выйдешь за меня этим летом или весной?
— Нет. Я выйду за тебя через год, летом, после окончания Академии.
Раян надел кольцо на безымянный палец, а после спросил:
— Не передумаешь?
— Нет.
С коварной улыбкой меня подхватили на руки и понесли на выход, мимо дракона вниз по лестнице, через многочисленные коридоры в мои покои.
В спальне бережно опустили на постель и попытались доказать, как я не права. Соблазн согласиться уже на завтра был велик, но я не привыкла отказываться от своих слов.
Эпилог
Шесть лет спустя
— Больше магических огней, — велела я, оглядывая получившуюся композицию на крыше королевского дворца в Аслантии.
Сегодня наша пятая годовщина свадьбы и мне захотелось отметить ее на нашем месте.
— Ваше высочество, меню ужина у повара, — отчиталась Хелла, переехавшая вместе со мной.
Ее братья и сестры также.
— Отлично.
Послышался детский плач.
— Лили, ну я же просила тебя смотреть под ноги, — простонала Хильда.
Дочка у нее настоящий сорванец, который совершенно не может сидеть на месте. А нет, может. Вот только после прошлого затишья пришлось делать ремонт в нашей с Раяном спальне.
Я ничего не имею против цветочков, но все же дорогой шёлк, которым были оббиты стены, лучше смотрелся без этих неумелых художеств.
— Цветы принесут ровно в восемь, — произнесла показавшаяся на крыше Хильда с заплаканной двухлетней малышкой на руках.
Девушку после переезда к мужу, взяла своей фрейлиной. С этой поры и остальные благородные дамы стали брать девушек из обычных семей.
Естественно, необходимо тратить время и средства на обучение такой фрейлины. Но как практика показала, оно того стоит. Люди с обычной кровью ничем не отличаются от голубой, разве что зачастую более человечны.
Что касается других моих академических подруг, Бекка вышла замуж за Юджина ещё после первого курса. Сейчас они живут в Валентании, и ждут второго ребенка.
Даяна вышла замуж за того самого боевика с бала первокурсников, который получил от нее пощечину. С ней иногда видимся во дворце, когда девушка заходит проведать своего супруга на королевской службе.
В последнее время стала приходить реже, но оно и понятно. С таким огромным пузиком много не набегаешься.
Вообще детей в моей жизни за последние шесть лет стало много. Начала эстафету Кларисса, родив наследника Сармандии. Подхватила мама, лира Лукреция. Они с королем Валентании наконец поняли, что никто другой им не нужен. В результате у нас с Саймоном появилась золотоволосая сестрёнка.
Дарел все-таки проиграл спор и не получил Пегаса от Раяна. Но это, собственно, и все, что от потерял. А Пенелопе пришлось взять академ. отпуск за год до окончания обучения. Зато на свет появился маленький синеглазый ловелас, любимец женской половины двора.
Саймон наконец-то влюбился. И в какого. В демонессу, любимую дочь темного владыки мира демонов, с взбалмошным характером.
Уверена, братик добьется ее рано или поздно, главное, чтобы не взял пример с дракона, того самого, что пошел с нами на сотрудничество.
