— Ты хотел меня убить, а теперь предлагаешь встать под твоё начало?
— Не я хотел, — ответил Альфа Чёрных. — Этого потребовал Сагарт.
— Он не мог… — я рассеянно поглядела на Саву.
На моего Саву, ставшего мне самым родным и близким за какую-то неделю. Моего Саву, за которого я была готова отдать свою жизнь. Саву, который меня обнимал и целовал. Саву, в чьих объятьях я сходила с ума от желания…
— Он не мог!..
— Мрия, прошу тебя, — Дилар снова коснулся меня, но я отшвырнула его руки.
— Не смей меня лапать! — зарычала я.
Мой человеческий голос смешался в ядерную смесь из звериного рыка и девичьего жалобного стона.
— Я хотел тебя спасти, — оправдывался Альфа Белых. — Я хотел тебе всё объяснить, но лишь тогда, когда ты будешь готова.
— И всё равно промолчал!
— Ты не дала мне ничего объяснить. Ты сбежала с Сагартом. И я сделал всё, чтобы вернуть тебя!
— Умокни, — негромко, но жёстко приказал Римор. — Перерождённая имеет право выбрать себе Стаю. Мрия, теперь ты знаешь всё. Никто не намерен от тебя ничего скрывать. Сагарт повязан с тобой. И я собираюсь забрать его с собой. У нас с ним свои счёты.
— Но!.. — попытался вклиниться Дилар.
Однако Альфа Чёрных сделал всего один короткий повелительный жест, и тот стих.
— Это моё решение, — объявил Римор. — Унесите Сагарта. Быстро.
— Нет! Постойте!.. — я инстинктивно бросилась защищать Саву, чтобы не дать Чёрным прикоснуться к нему.
Дилар моментально вцепился мёртвой хваткой мне в плечи. А трое волколаков, подчиняясь распоряжению своего Альфы, в шесть рук схватили изувеченное тело моего возлюбленного.
Они уносили его прочь от меня.
Навсегда.
Глядя на мир как через мутное стекло, я не могла сдержать слёз. Дилар накрепко держал меня, не давая шелохнуться. Всё происходило на моих глазах. Безвольные чёрные лапы с обнажёнными хищными когтями понуро дёргались при каждом шаге, отделявшим меня и Саву всё дальше и дальше друг от друга.
— Нет… — выдохнула я обречённо.
— Хочешь с ним? — спокойно поинтересовался Римор. — Тогда добро пожаловать в наш Клан.
— Мрия! — быстро заговорил Дилар, пока его опять не обрубили. — Послушай меня! Сагарт убил твоих родителей! Он самолично поджёг твой дом! Ты бы тоже давно была мертва! Таков был его план! Сагарт хотел истребить всю твою семью! И сделал бы это без зазрения совести! Ты слышишь?!
Я повернулась к невозмутимому Альфе Чёрных. Глядя в его непроницаемые глаза, задала единственный вопрос:
— Это правда?
— Да. Всё до единого слова.
Вот почему Сава оказался в ту ночь рядом с горящим домом. Вот почему он так яростно требовал назвать своё имя…
«Как тебя зовут?!» — пронёсся перед моими глазами жестокий кошмар, который преследовал меня почти каждую ночь.
В тот момент Сава отозвался на мой Истинный Зов. В тот момент сгорали заживо мои мама и папа. В тот момент я ещё ничего не знала о том, что главный ужас всей моей жизни только ждёт впереди.
«Как тебя зовут?!»
Мрия. Меня зовут Мрия.
Я — волколица-полукровка, рождённая от союза человеческой женщины и самого великого Альфы из всех, кого знала история этого тёмного мира.
— Ты тоже одиночка, — внезапно заговорил Чёрный, обращаясь уже к Марлоку.
Он обнимал Рину, беспрерывно дрожащую и совершенно не понимающую, чего ей ждать. Моя подруга — единственная, кто остался здесь человеком. Во всех смыслах.
— Она — моя Стая, — уверенно ответил Марлок.
Немногословная Далия изучала парочку своим полубезумным, полугипнотическим взглядом.
— Что ты видишь, моя Луна? — спросил у неё Римор, и я заслышала в его голосе казавшуюся невообразимой тихую нежность.
— Полукровка. Сильный полукровка, — пропела Далия. — Наш полукровка.
Римор понимающе кивнул.
А я всё пыталась расшифровать эту шараду. Что имела в виду эта женщина? «Наш полукровка» — значит, волколак?..
— Марлок, — сказал Альфа Чёрных, — тебе я тоже даю выбор. Я позволю тебе и твоей Истинной находиться в Клане, если вы оба присягнёте мне.
— Человечку?! — воскликнул Дилар. — Это немыслимо!
— Это моё слово, — пренебрежительно бросил ему Римор, будто обглоданную кость. — Эта человечка даст нам новую кровь. Скажи, как тебя зовут?
— Рина… — моя подруга то и дело бросала на меня быстрые взгляды. — У меня нет другого имени.
Кажется, Альфа Чёрных едва заметно улыбнулся.
— Разумеется. Ты — простая смертная. И ею останешься. Но тебе выпала особая честь быть принятой в волколачий Клан. Первой в истории. И пока единственной. Марлок не пойдёт без тебя. Так что слово за тобой, Рина. Ты согласна?
Рина ещё несколько раз оглядела каждого, до кого смогла дотянуться взглядом. В конце она остановилась на возлюбленном и застыла, тяжело дыша и пытаясь найти правильный ответ в его бледно-голубых глазах.
Но, увы, правильного ответа никто не знал.
Потому что его не существовало.
— Рина, — поторопил её чёрный гигант, — я жду.
— Согласна, — выдохнула она.
— Согласен, — точно так же не спуская глаз с возлюбленной, ответил Марлок.
Римор коротко кивнул, и я вновь ощутила его тяжёлый взгляд на себе.
— Я пойду с Диларом, — мгновенно решила я.
По толпе собравшихся прокатились неразборчивые голоса — вздохи или почти неслышимые восклицания.
— Я присягаю Альфе Белого Клана! — во всеуслышание повторила я для того, чтобы ни у кого, в том числе у меня, не возникло никаких сомнений в твёрдости моего решения.
— Манечка… — всхлипнула Рина. — Манечка, почему?..
Притянув подругу к себе, я обняла её сильно-сильно. Мы обе плакали. Мы обе прощались. Мы обе ещё не осознавали, но уже чувствовали, что отныне наши пути расходятся. Вероятнее всего, навсегда.
— Прощай… Береги себя. Береги её, Макар.
— Манечка…
Марлок, не проронив ни слова, потянул Рину туда, где уже сгрудились Чёрные — теперь их собратья. И мои враги.
Враги…
Взгляд моего врага — чёрный взгляд Римора и пронизывающий всё сущее взгляд его Истинной — я смотрела на них бесстрашно, бессердечно, безжалостно.
— Мы ещё встретимся с тобой, Мрия, — сказал Альфа Чёрных.
— Что вы сделаете с Сагартом?
— Это больше не твоя забота. Ты выбрала свою сторону. Помни, что именно я дал тебе этот выбор.
Не прощаясь, он круто развернулся и ушёл туда, откуда появился. Далия неслышно следовала за ним, будто бы не касаясь ногами земли.
— Поехали домой, — услышала я рядом голос Дилара.
Он взялся за мою ладонь, сжал покрепче. Я не отняла руки. Не стала противиться. Тем более, что выбор и правда был сделан именной мной. Хотя то, что привело к этом выбору, мной никоим образом не планировалось.
Но не так ли всегда случается в жизни?..
Мы выбираем не из всего многообразия, а только из того, что нам остаётся. Или-или. Меньшее из двух зол. Чёрное или Белое. Хотя при ближайшем рассмотрении ни то, ни другое не является тем, за что себя выдаёт.
Всё не то, чем кажется.
И все мы не те, кем видимся.
Плавая в мыслях и чувствах, я очнулась лишь тогда, когда над головой раздался уже знакомый звук вращающихся лопастей. Вертолёт садился на площадку. Дилар провожал меня к открытой кабине.
К тому моменту поляна опустела. Все Чёрные разошлись. В их составе новоприбывшие Марлок и Рина — бывший Белый и его человечка, что носила под сердцем будущее Клана Чёрных.
Пройдёт восемнадцать лет, и маленький плод запретной любви станет большим и сильным волколаком.
Что будет со мной через эти восемнадцать лет, я не имела и малейшего понятия. Даже больше — я не знала, что будет завтра.
И уж тем более не знала, что станет с моим возлюбленным, моим кровным врагом, моим Альфой — моим Савой, который был навечно связан со мной, который обещал, что всегда будет рядом. Который спас меня. Который меня погубил. Который отозвался мне. Которого я полюбила. Для которого я стала Истинной. И который стал для меня всем — воплощением добра и зла в одном лице.
