ГЛАВА 20.1
Очень хотелось узнать подробности, но отвлекать Габриэля не стала. Чем дольше мы находимся в туннелях, тем выше риск обнаружения. И речь не о Хайдэне. Раз уж я так хорошо чувствую амулет Вэйна, лучше поторопиться и не испытывать древние щиты на прочность.
Ведь и Каура может что-то почуять, несмотря на защиту Тропы.
Убедившись, что к нам никто не пытается подкрасться, вновь перевела взгляд на дракона. Он говорил, что хочет подкинуть в тень эскарца несколько следилок, и я наивно подумала про обычных магических шпионов. Но то, что сплетал Габриэль, оказалось намного сложнее и опаснее.
В глаза сразу же бросилась сложная вязь сканирующих рун. Я впервые видела подобное плетение. Оно явно нацелено на долгую слежку. Более того, могло самостоятельно уходить вглубь тени, скрываясь от проверки ауры, и подниматься, реагируя на нужные всполохи магии.
Похоже Габриэль хотел засечь момент, когда Вэйн вновь попробует использовать Слезу.
Колечко потеплело, подтверждая догадки. Ой, ну какая же я молодец!
Внимательно прислушалась, не идёт ли к нам кто, а затем сосредоточилась на колье. Оно по-прежнему горело из-за близости Вэйна и, не удержавшись, я подошла к стене. Хайдэн показывал, как найти глазки-невидимки, крохотные окошки, незаметные из комнаты, но позволяющие прослушивать разговоры гостей и наблюдать за ними.
– Можно? – прошептала едва слышно, когда Габриэль покончил с первым маячком.
– Подожди немного, – дракон подошёл ближе, осторожно сканируя комнату, – Вэйн сейчас в спальне, слишком близко к нам. Если откроешь окно, нарушишь целостность защиты, и он может почуять Сердце.
Об этом я не подумала...
– Но окна нужны мне, чтобы подкинуть следилку, – продолжил Габриэль, – скажи, как их активировать и отойди к лестнице.
В точности исполнив приказ, принялась ждать, попутно наблюдая за тоннелями. На всё ушло минут пять, но едва закончив четвертое заклинание, дракон тенью скользнул ко мне.
– Одолжишь каплю магии Сердца? – попросил, протянув мне мерцающее серебром плетение. – Тебе достаточно коснуться ожерелья, а после моего аркана. Это позволит почувствовать момент, когда Вэйн обратится к Слезе задолго до самого прорыва.
– И как часто он может использовать этот амулет? – уточнила, сплетая свою Силу с энергией драконьего аркана.
– Судя по увиденному мною, не часто, – ответил генерал, – Вэйн балансирует на грани тяжелого выгорания, да и откат от использования артефакта разрушает его тело.
– Почему тогда я ничего подобного не чувствую? – удивилась.
– Слеза проклята. После того, как Дерек Каура нарушил клятву, данную Богам, и попытался использовать амулет в личных целях, магия артефакта извратилась, – пояснил Габриэль, – когда его впервые использовали, чтобы натравить тварей на других драконов, амулет досуха выпил хозяина и лишил его защиты от чудовищ.
– Монстры сожрали Дерека, а вместе с ним и саму Слезу, – кивнула, – я слышала об этом.
– Не знаю, как Вэйн сумел достать амулет из Мёртвого отражения, но проклятие, судя по всему, никуда не делось, только ослабло со временем, – продолжил генерал, – к счастью, артефакт тоже потерял большую часть Силы. Твари, которых сегодня призвал Вэйн, были очень слабыми и брали лишь численностью. Но об этом поговорим позже, – добавил он, едва я закончила с плетением, – подожди немного.
Генерал вернулся через минуту, и мы тут же направились обратно. Но по дороге я всё же задала терзавший меня вопрос.
– Габриэль, а раны на его теле нельзя использовать как доказательство применения Слезы?
– Нет, ожоги и язвы легко списать на тварей, их ядовитая слюна оставляет похожие следы, – ответил дракон, – если бы не сочетание нескольких факторов, я бы и сам не заподозрил неладное. Нам нужны весомые доказательства, а их можно получить лишь с помощью следилок.
– А что потом? – спросила.– Что будем делать с Вэйном, если догадки подтвердятся? Мы же не можем просто выслать его как Боунза!
Какой бы поганью не был Сэдди, его проделки не тянули на казнь, а вот эскарец нагрешил уже на пять смертных приговоров. Только Габриэль не спешил отвечать и обратно мы шли молча.
– Если бросим его в казематы, начнётся война… – произнесла, когда добрались до комнаты и я закрыла двери, ведущие в потайной тоннель.
– Анариэль, таких как Вэйн не судят, их убивают, – нехотя ответил Габриэль, – но для начала необходимо собрать неопровержимые доказательства его связи с прорывами и забрать Слезу.
– И артефакт нужно уничтожить…
– Не совсем, – уклончиво ответил дракон, – учитывая, что Слеза напрямую связана с главным магическим источником Сумеречной империи, с её помощью можно избежать войны и принудить Эскар подписать вечный мирный договор.
ГЛАВА 20.2
– Мирный договор? – удивилась. – Но как?!
На лицо Габриэля легла тень. Он не хотел отвечать, и в груди неприятно кольнуло. Мне не нравилось, что между нами вновь возникает стена недомолвок.
– Цена… будет жестокой и кровавой, – вздохнул дракон, – уверена, что хочешь знать подробности?
– Ты видел меня в бою. Неужели считаешь, что меня легко напугать? – бросила с вызовом.
– Убивать чудовищ и людей – не одно и тоже, – возразил Габриэль, – ты сражалась за жизнь. Свою и других гостей, а здесь речь о запланированном устранении врага.
– Я хочу всё знать, – ответила, уже мягче.
Похоже, дело не в недоверии, он просто заботится обо мне и переживает, что сочту методы… чрезмерными и отвернусь от него.
– Вэйна сложно назвать человеком. Тот, кто осознанно призвал монстров убивать безоружных магов, может именоваться лишь тварью, – добавила.
– Кажется, от Арэя ты унаследовала не только редкий Дар и Сердце Земли, но и стальной характер, – усмехнулся Габриэль, – если вкратце, твой амулет черпает магию из Сил природы и Священных рощ. А Слеза выпивает
