Я рассчитывала на помощь Крапивы Едкой, а не на изоляцию с неясными намерениями и сроками заключения! Неужели это все ради задушевного разговора? Я могла и в своей комнате посидеть!
Правда, там не слышно ничего. Дверь хорошую Крапива поставила, звуконепроницаемую. Как и стены, фиг что через них услышишь. А вот в подполе такой защиты нет. Сэкономила на материале няня!
— Жива, значит! — узнаю я голос Крапивы Едкой и невольно вздрагиваю. Именно так она меня отчитывала, когда я добралась до вожделенной банки с клубничным вареньем и перемазала им не только себя, но и весь дом в придачу.
— Как видишь. Ты хорошо сохранилась для своих лет!
— Да ты тоже на старуху не похожа! Знаешь же, что Тюльпан погиб?
— Знаю. Я была последней, кто видел его живым.
— А то, на какие жертвы мне пришлось пойти, чтобы воскресить его, знаешь?
— Догадываюсь. Видела Тюльпана в этом… огромном дереве! Я так понимаю, без Элии тут не обошлось?
— Правильно понимаешь! Сумела эта демонюка подколодная из книжки тюльпановской частички духа собрать да в дерево перенести. Само собой, не за просто так! А за голос в поддержку и мою преданность! Как думаешь, хорошо ли я себя чувствовала все эти годы?
— А думаешь мне легче было! — взвилась Неярия, перестав изображать спокойствие и умиротворение. — Я не просила его оставаться со мной! Не молила его тащить меня под землю! А он все равно поступил по-своему… Почему? Я же ясно дала ему понять, что у нас ничего не может быть! Я выбрала Георгина, и до его предательства была верной и честной женой! Никаких надежд Тюльпану я не давала! Так почему мне так горько и больно, что его дух заперт в этом чертовом дереве?!
Я закрыла голову руками и приготовилась к худшему. Повышать голос на Крапиву Едкую чревато последствиями. И я очень удивилась, когда услышала:
— Потому, что ты его до сих пор любишь и не можешь простить себя за неправильный выбор. Потому, что ты до сих пор помнишь, как мой брат тайком показывал тебе самые интересные и тайные места нашего старого дома, кормил пирогом, читал стихи и дарил цветы в милых горшках. Потому, что ты понимаешь: Георгин не принес в твою жизнь ничего хорошего. Только боль и разочарование.
Что дальше? Задушевные разговоры под настойку с пирожными? Нам тут вообще-то мир спасать! Сво-о-о-боду попуга-а-а-ям!
— Генлисея, хватит! — Крапива Едкая смотрит на меня, как хозяйка на любимого шкодливого кота. Ну как можно на такого злиться? — И пяти минут не можешь посидеть! Нашла варенье?
— Нашла, няня, но оно нам без надобности! — я действительно его нашла. Чего искать-то? Самая большая банка! — Мы правда очень спешим! В наш мир вот-вот должны проникнуть враги! Если уже не проникли…
— Что за вздор? — Крапива Едкая смотрит на меня и Неярию так, словно мы пытаемся ей доказать, что с завтрашнего дня вводится запрет на несанкционированные полеты. — И кто же хочет нас захватить? Барабашки?
— Елия. Да не одна, а с армией автоматов. Крапива, нам помощь твоя нужна. Сможешь провести нас к Элии?
— Думаете, если запросить аудиенцию, не примет? Зачем спрашиваю, конечно, не примет! Поручит старшей охраняющей разбираться, а зная расторопность Фуксии, нас уже захватят, пока она примет нужное решение! — Няня бежит к шкафу, роется там и предстает перед нами с огромным чемоданом, размером в половину ее роста. — Ох, и зря же я переживала насчет тихой беспечной старости! Такое приключение намечается, что я снова чувствую себя молодой неопытной феей! Вы готовы узнать, как пробраться во дворец Королевы, самое защищенное местов в этом мире? Тогда следуйте за мной!
*
Можно смотреть бесконечно на три вещи. Как Александра Николаевна проводит практические занятия, плавно превращающиеся в посиделки с задушевными разговорами. Как гневно вращает глазами Генералов, когда видит, что на университетской парковке не осталось свободного места. И как краснеет бритоголовая Фуксия, когда ее отчитывает вошедшая в раж Элия.
Помнится мне, я жаловалась, что Королева была со мной безразлична и эмоционально холодна? Какое неверное суждение! Теперь, я вижу, какая Элия бывает в гневе, я могу точно сказать, что другие ее состояния мне нравились больше!
Как еще окружающие феи не поняли, что Королева — демон? Потому что не видели порождений тьмы воочию? Или понимание приходит только тогда, когда знаешь, кто перед тобой? А на мелкие помарки в образе закрываются глаза?
Я стою на коленях уже минут двадцать и за это время успела заметить, как Элия допустила несколько грубейших ошибок. Как полыхнули красным ее глаза. Как удлинились на мгновение когти и зубы. Как начал расти выступ на крыле, но быстро понял, что так он выставляет Королеву в не лучшем свете и шустро спрятался обратно под кожу.
Почему Элия так безалаберно стала относиться к маскировке? Из-за стоящей на коленях Неярии?
Бывший фамильяр Проскурина с плохо скрываемой ненавистью смотрит на Элию. Если бы взглядом можно было убить, то от Королевы уже давно бы живого места не осталось. А она явно получает удовольствие от мямлящей Фуксии, не знающей, как погасить горящие от стыда щеки.
Впрочем, у любого действия есть свой конец. Поняв, что больше ничего от Фуксии Элия не добьется, она милостиво разрешает той удалиться. Обрадованная старшая тут же убегает прочь, даже не бросив на нас гневного взгляда. Все-таки это мы виноваты, что ей достался такой разгром! Надо было перестроить замок, как просила няня перед своим уходом. Однако Королева не хотела этим заниматься. И вот результат!
— И зачем вы явились посреди ночи? Да еще через бреши в моей защите? Неужели только для того, чтобы я унижала Фуксию? — ехидно спросила Королева, глядя на нас задорными глазами.
Происходящее явно доставляет ей удовольствие. Еще бы — бесплатное шоу!
— Можно подумать, ты спишь! — Неярии не нравится такое к себе отношение, но приходится терпеть.
Далеко не факт, что если мы втроем одолеем Элию, то остальные феи примут такую смену власти. А нам еще от автоматов отбиваться. Нужно договариваться!
— Королева, ваша сестра решила вас свергнуть! Она собрала армию, создала портал и готова отобрать у вас полученную непосильным трудом власть! Возможно, ее войско уже хозяйничает на ваших землях! Нужно спешить!
Я ожидала, что Элия не поверит, впадет в ступор или тут же начнет собирать старших и отдавать жизненно важные приказы. Но моим глазам предстала женщина, с радостным визгом соскочившая с трона и едва не подпрыгивающая, словно фанатка при виде пьяного и легкодоступного кумира.
— Наконец-то! Как же долго я ждала этого, если бы вы, убогие, знали! — Элия даже запыхалась от переполняющих ее эмоций и вызванных ими телодвижений. — Дайте-ка угадаю? Елия пошла против меня? Да? Да! Какая же умничка! Так и знала, что она обязательно даст слабину и не выдержит отведенной для нее роли! И это несмотря на место, которое она занимает! Как такое называют в человеческом мире, Генлисея? Правильно! «Жирное» и «блатное»! Иметь прямой доступ к феям и возглавлять организацию по их трудоустройству, снимать сливки и получать неплохой живой товар, разве это плохо? Так нет же, власти ей захотелось! Похороны ждут Елию, а не власть! Как же я рада грядущей битве!
Слова Элии прояснили многое. Теперь мне стало понятно, почему у Генералова было столько фей для проведения своего большого эксперимента. У Елии был доступ к личным делам нашего народа, она знала, где находится та или иная ее крылатая воспитанница, и в любой момент могла заполнить металлический кокон необходимым «материалом». Только почему сестра Елии не похитила меня, как ту же Ромашку и других моих сестер? Ждала, пока я войду в полную силу? Пока будет готова армия, и Генералов с Лилией приведут портал в порядок? К чему такие сложности?
— Елия возглавляет Агентство? Она Матушка? — на всякий случай уточняю я и по ухмылке Королевы понимаю, что мои выводы оказались верными. — Какая же вы… бессердечная!
— Я демон, Генлисея! А нам не положено быть добрыми, мягкими и любить овец того стада, которым мы вынуждены управлять. Кому я должна была доверить подрастающее поколение? Только тому демону, которого знаю и могу просчитать. Либо Елии, либо Алии. Моя младшая сестренка отказалась, решив идти другим путем, поэтому других вариантов для меня не было! И вообще, почему я оправдываюсь! Где моя любимая видящая!
