— А что дальше? — спросил Бельский, почесывая за ухом довольного кота. — Когда мы уничтожим портал, то, что делать станем? Ждать?
— Охранять спящих в лаборатории фей. Как думаете силы трех оборотней, двух ведьм и одного ведьмака будет достаточно? — Александра Николаевна вновь обвела всех присутствующих взглядом, и поняв, что вопросов ни у кого больше нет, отдала указание: — Тогда за работу! Нас ждут великие дела!
Через минуту на кухне остались лишь Бельский, Звонарева да я. Даня и Яна не могли оставить посуду грязной, а мне нужно было обдумать план в относительной тишине. И понять, как я буду прорываться ко дворцу Королевы через толпу охраняющих…
*
И снова я черчу пентаграмму. Одна! Амалия и Неярия не знают, как это делать! Дожили! Две феи рядом, а помощи никакой! Хорошо, что Амалия внимательно наблюдает, что и как я делаю. Может, в будущем спихну на нее эту ненавистную мне работу. Если оно, конечно, наступит!
Из всей братии проводить нас с Неярией вышли лишь Амалия, Клифф, Яна и Бельский, причем орк явно из-за того, что его любимая решила своими глазами увидеть, как выглядит телепортация в прежде родной ей мир.
— Долго еще? — Неярии не терпится пообщаться с Элией с глазу на глаз, но ускоряться я не собираюсь. Не с моими навыками в черчении идти на такие рискованные шаги.
— Еще несколько минут… — говорю я сквозь зубы и понимаю, что финал действительно не за горами. Десяток линий — и все, можно готовиться к перемещению.
Неярия, удовлетворённая моим ответом, перестает давить на меня своим присутствием и отходит в сторону, где Яна и Даня наблюдают за всем, что может атаковать нас в самый неожиданный момент. Им помогает Клифф, решивший, что топор в его руках — стоящий аргумент против всякого рода нечисти! И в этом он действительно прав.
Заканчиваю работу и делаю шаг назад, чтобы тут же оказаться в теплых объятиях Дани. Почему я не пугаюсь? Сама не знаю. Видимо, мои волны уже настроились на его колебания, вот организм и не видит поводов для паники, а для ревности — только так!
— Мы тут с Яной подумали… — неудачно начал Бельский, и мне тут же захотелось вырваться, дав ему перед этим хорошенько локтем по ребрам. — … И решили, что не будем уничтожать портал. У Александры Николаевны силенок хватит и без нас это сделать.
— Точно? — не поверила я. — С ней об этом говорили?
— Еще нет. Думаю, что и говорить не стоит. Поставим перед фактом. Вам помощь куда важнее, чем наше бездействие.
— Может, ты и прав… Заодно мой мир посмотришь!
— И попрошу у твоих родителей руки их дочери! — вдохновенно продолжил Бельский, одной лишь фразой выбив у меня весь боевой настрой. Нет и еще раз нет!
— А какую именно? Правую или левую? И почему только руку? — залепетала я, пытаясь отодвинуться от Дани, как кошка от назойливых объятий. Пусть разрушает портал вместе с Александрой Николаевной! Ишь что удумал!
— Не бойся ты так, — губы Бельского касаются моих волос, а дыхание опаляет кожу. — Это шаг, который рано или поздно стоит сделать. Почему же не после эпохального сражения?
— Может потому, что ставишь меня перед фактом? — возмущаюсь я, нахохливаясь, как воробышек в зимнюю пору. — Где ухаживания и признания? Красивые фразы и жесты?
— А зачем они нужны? Я тебя люблю, ты об этом прекрасно осведомлена… Но, если ты настаиваешь… Алиса, выходи за меня замуж!
Бельский перестает меня обнимать, опускается на одно колено и достает из кармана бархатную коробочку с волнительным содержимым. Успеваю положить на нее руку, не давая ей открыться и не оставить мне ни единого шанса!
— Я… подумаю! Дам ответ, когда мы справимся со всем злом, что пытается переписать законы моего родного мира. — По глазам вижу, что Бельский не рад моему решению, но спорить не стал и с колен поднялся. — Возможно, твое мнение изменится… Не перебивай! Дай донести мысль до конца! Ты ведь не знаешь всей правды обо мне! Я… наполовину фея, наполовину — демон. Вдруг ты не захочешь брать такую в жены? Не говори! Молчи! Подумай, взвесь все за и против, а позже мы с тобой обязательно поговорим!
Легонько целую Бельского в губы и иду прощаться с остальными товарищами. Клифф по-дружески меня обнимает, Амалия долго не выпускает из объятий, а Яна улыбается и поздравляет с предложением руки и сердца.
А воронка телепортации раскручивается все сильнее и сильнее, давая понять, что нам с Неярией пора перемешаться в другой мир. Мир, который больше никогда не будет прежним!
Глава 23
Как правило, после телепортации я оказывалась возле дома Крапивы Едкой, но в этот раз все было иначе. Видимо, это из-за того, что раньше я перемещалась одна, а в этот раз — с компанией. Вот и сбились настройки, отвечающие за верные координаты. И теперь мы стоим на огромной ветке Древа Познания. Пока я пытаюсь понять, в какую сторону нам нужно лететь, Неярия с любопытством разглядывает окружающий ее мир.
Темнота мне больше не союзник. Ночь спрятала все ориентиры к дому Крапивы, а мелькающие вдалеке точки не значили для мен ровным счетом ничего. Я была послушной феей и редко гуляла в столь позднее время. Теперь за это расплачиваюсь!
— Все в порядке?
Неярия как-то странно молчит и стоит спиной ко мне. Подхожу ближе, чтобы понять, нужно ли помогать бывшей Королеве или стоит сразу делать отсюда ноги. И замираю, пораженная увиденным!
Неярия гладит лицо Тюльпана! Коварный дух Древа сделал так, чтобы кора его пристанища приобрела необходимый облик. И теперь задерживает нас, не давая Неярии идти за мной следом. Правда, направления пока нет… но сам факт возмутителен! Нашли время миловаться!
— Нам туда, — указывает в противоположную сторону Неярия, целуя Тюльпана в щеку. Только после этого Древо Познания соизволило спрятать свой мужской лик! — Твой дом находится там!
Спорить я не стала. Тюльпану явно виднее, где в этой темноте находится мой дом. Осталось только понять, как нам до него добраться. Не хочу лететь одна! Почему в мире фей нет такси?
Неярия снова решил все за меня. Она встала на край огромной ветки и с радостным криком полетела познавать силу притяжения. Следом за ней рванула и я, на ходу открывая свои не самые расторопные крылья. И морально готовясь выручать из беды бывшего фамильяра Игоря Проскурина!
Надо отдать Неярии должное: как за секунду до земли открыть крылья и взлететь она не забыла. Я и ахнуть не успела, как фея исчезла из поля зрения, чтобы через секунду появиться рядом со мной.
На лице Неярии застыла довольная улыбка, что и неудивительно. Пока все складывается для нее самым наилучшим образом. Повстречала старого друга, не забыла навыки полета. И теперь рассекает воздушное пространство крыльями, чьи размеры превышают мои. Уже не по этому ли признаку выбирали феи раньше Королев?
Когда знакомая с детства черепица дома Крапивы Едкой показалась мне на глаза, я возликовала! Лететь с Неярией — удовольствие ниже плинтуса! По всей видимости, бывшая Королева фей так соскучилась по этому пьянящему ощущению свободы, что совершенно позабыла о том, что рядом с ней есть те, кому такие скорости и виражи не приносят никаких положительных эмоций!
Так что моя посадка грацией не отличалась. Подозреваю, что со стороны казалось, будто бы я не приземлилась, а буквально сползла на душистую лужайку дома Крапивы Едкой. Зато у Неярии глаза светились упоением. Но ровно до того момента, пока няня не открыла нам дверь.
*
В доме Крапивы Едкой за время моего отсутствия не изменилось ровным счетом ничего. Новых вещей не появилось, животных не завелось и перестановок ради перестановок тоже не наблюдалось. Только атмосфера с появлением Неярии изменилась. Она стала грозовой!
— Геня, спустись в погреб за вареньем! — голос Крапивы не предвещал ничего хорошего, как и обращение ко мне. Ненавижу этот тон и имя!
— Няня, мы как бы спешим. Может, без варений обойдемся?
Один взгляд — и я покорно спускаюсь в погреб. За мной опускается дверь, запираемая щеколдой с характерным звуком. Приехали! И как долго мне здесь куковать?
