С потолка опустился цветок, бутон которого напоминал форму колокольчика, и Елия нетерпеливо дергала его до той поры, пока одна из стенок дворца не треснула, подобно яичной скорлупе, являя нам недовольного птенца — Кливию.
Фея хотела поприветствовать вызвавшую ее Королеву, вот только у демона были совсем другие планы. Я с нескрываемым наслаждением наблюдала, как Елия одной лишь силой мысли вытирает пол тушкой Кливии, приговаривая:
— Вот теперь-то от тебя будет польза, слабовидящая!
*
Этот рассвет стал памятным для фей. Еще никогда в новейшей истории их не будила сирена, а от дома к дому не летали охраняющие с требованием не паниковать, быстро брать с собой все самое необходимое и лететь к Древу Познания. Встревоженные феи выполняли приказы в точности, заворачивая в простыни и скатерти нехитрые пожитки, не забывая одеть сонных детей.
Возле каждого дома дежурил жельд, готовый в скором порядке доставить мирных жителей к Древу Познания. Для тех, кто не успевал к положенному сроку, имелось несколько зеленых драконов, длинных и вместительных, летающих еще быстрее, нежели пушистые любители пыльцы.
Не всем феям позволили укрыться в Древе Познания. Часть исцеляющих и изобретающих проследовало во дворец на помощь Королеве. Остальным же было велено как можно скорее укрыться в спасительном хранилище информации.
Паники не было. Вера в Королеву пересиливала страх. В действиях охраняющих не было спешки и суеты. Получив втык от пришедшей в себя Фуксии, несущие службу феи проверяли каждый дом и, удостоверившись, что там никого нет, приводили в движение специальные механизмы, позволяющие жилищам крылатого народа пережидать неблагоприятные времена года под землей.
Небо сегодня было как никогда ясным и светлым. Ни белого облачка, ни грозовой тучки с горьким проливным дождем. Отличная погода для пикника, детских игр и отдыха. А вместо этого крылатый народ приближается к Древу Познания, стремительно меняющего свой внешний вид.
Малые ветки втягивались обратно в тело зеленого гиганта и обрастали не менее внушительными шарами, которые тут же заполнялись все новыми и новыми феями. Лишенные ценного груза дружелюбные жельды, обычно скрытые от посторонних глаз зеленые драконы и прочие летающие обитатели Цветочной долины забирались в Древо через специальные входы, напоминающие результаты деятельности зловредного насекомого.
Когда всех феи оказались в особых шарах, толстые ветки, подобно трапу морского лайнера, закрыли бреши в защите хранилища данных последнего пристанища крылатого народа.
С двух сторон к нему приближались точки. Одни были красными, другие — синими. Их целью был дворец, где командующим войском собирал все силы в единый, грозный кулак.
А вдалеке небо окрасилось в розовый цвет, а ветер задул с удвоенной силой, сетуя на судьбу и прочие печали и горести. Приближался час сражения между двумя демонами за извечный приз. Имя которому — власть!
Глава 24
Генералов был на седьмом небе от счастья. Получается! Работает! Портал начал показывать картинку мира фей! Еще нечеткую, сильно размытую, но уже без этой вымораживающей дымки тумана, от одного взгляда на которую становилось тошно! Нечто подобное Генералов испытывал в детстве, когда включал телевизор — а мультиков нет! Только серая рябь вместо приятных глазу героев… И непонятно тогда было, почему телевизор не показывает заявленные по программе передачи. Он же включен в розетку, индикатор горит красным, значит, телевизор работает. Тогда почему мультиков нет?
Несколько раз случались замыкания, которые в спешном порядке Генералов устранял. Провода не выдерживали той энергии, что лилась по металлическим жилам от заключенных в коконы фей. У Алексея Петровича даже возникла мысль привести в чувство Сорокину, пребывающую в забытье, но вспомнив, что она — женщина, отказался от этой идеи. Ему с лихвой хватало Лидии, чтобы еще больше укореняться в своем убеждении. Исключение подтверждает правило!
Но в целом Генералов был очень доволен. Приближающие появления демона часы его ни капельки не угнетали. Поэтому хозяина Алексей Петрович ждал с охотой и нетерпением! Пусть по достоинству оценит его кропотливую работу!
Громкоголосый стук в стену не стал для Генералова полной неожиданностью. По курирующему ведьмака демону можно было сверять часы. Секунда в секунду! Такую пунктуальность Алексей Петрович любил и требовал ее ото всех, в том числе и от себя самого.
Первым делом Генералов сделал стену прозрачной, чтобы удостовериться в том, что это именно его демон прибыла в назначенный час. По ту сторону защиты терпеливо ждала действий ведьмака худощавая женщина в спортивном костюме и переноской в руках.
— Счастлив лицезреть-с, — искренне сказал Генералов, целуя руку дамы и забирая у нее тяжелую на вид вещь.
Демон равнодушно скользил взглядом по металлическим коконам, лежащей в углу Сорокиной и проводам, тянущимися к разросшемуся порталу, который Алексей Петрович вместе с Лидией своевременно перенесли из уютной комнаты.
— Все готово?
— Так точно, — отрапортовал никогда не служивший в армии Генералов и, понизив голос, спросил: — Через десять минут можем начинать. Мы его здесь будем будить?
— Разбудим в мире фей. Не хочу возиться с ним сейчас. У нас есть задачи и поважнее!
— Ой, Матушка, вы пришли! — выбежала из комнаты Лилия, на ходу поправляя измятый халат. — А Алексей Петрович не сказал, во сколько именно вы приедете! Как вам наша работа?
— Замечательно, милая! — похвалила зардевшуюся Лилию Елия. — На меня твои автоматы еще на стадии разработки произвели неизгладимое впечатление. А когда ты их доработала и усовершенствовала, моему восторгу не было предела. Жаль, что ты бы никогда не согласилась предать свой народ ради моего господства. Очень жаль!
Тело Лилии пронзила острая боль. Она комариком вошла в ее спину, лишая фею возможности пошевелиться или закричать. Обездвиженная изобретающая начала стремительно терять равновесие, но познакомиться с твердой поверхностью пола она так и не успела. Ее подхватили заботливые руки Генералова, в которых лишь секунду назад был безукоризненно работающий стилет Молоха. Алексей Петрович перенес Лидию в одну из заранее приготовленных капсул, аккуратно положил ее и, задумавшись на секунду, принялся возиться с проводами. Не пропадать же добру!
*
В этот раз дверь в подвальное помещение корпуса открыли традиционным способом. У Александры Николаевны были дубликаты ключей ото всех помещений университета, сделанные ей на всякий пожарный случай. И этот момент настал!
Пропустив всех «зайчиков и котиков» вперед, Александра Николаевна закрыла за собой дверь и начала на ходу колдовать. Первый поток воздуха не причинил стене никакого вреда. Как и пущенная Звонаревой искра.
— Яночка, не распыляй понапрасну силы, — Александра Николаевна еще раз ударила воздушной силой и воодушевленно принялась разминать руки и ноги. — Сейчас мы с тобой устроим настоящее шоу! Даня! Не используй магию! Если у нас не получится — будешь действовать ты!
Бельский подчинился. Вместе с оборотнями он принялся смотреть на притягательный танец двух очаровательных ведьмочек. Яна явно занималась этим впервые, но полученная на занятиях спортом растяжка и женская грация позволяли ей ни в чем не уступать более опытной Александре Николаевне. В этом танце не было вызывающих движений, провокационных обнажений, но глядя на полностью поглощенных действом женщин, Бельский получал настоящее эстетическое удовольствие. Вероятно, такое же наслаждение испытывали и Свят со своими телохранителями!
Танец закончился так же неожиданно, как и начался. В один прекрасный момент Александра Николаевна и Яна на самом пике танца выставили руки в направлении стены. Тела двух ведьмочек налились ярким, вызывающим резь в глазах, светом, который не стал долго вызывать неприятные ощущения, а сразу же ударил в скрывающую логово защиту.
Стена не выдержала такого к себе отношения, открывая доступ к страшным тайнам Генералова.
