Мне было страшно поднимать глаза, ведь в любой момент огромная пасть истинного дракона могла сделать «кусь», после которого от меня даже тапочка не останется.
Земля снова завибрировала. Вокруг грузно приземлялись остальные драконы, образуя большой круг. Ну вот, сейчас будет ритуальное сожжение зефира на костре. А мне здесь явно отводилась роль невезучего кондитерского изделия.
Драконы замерли и лишь шумно дышали. Не двигалась и я, боясь спровоцировать их неловким движением.
Дракон-хамелеон первым подал признаки жизни, склонив передо мной голову. Он почтительно (как мне хотелось верить) склонился и замер, разглядывая меня немигающим взглядом. Стоило мне посмотреть в его желтый янтарный глаз, как я утонула в этих переливах цвета.
В моей голове творилось нечто странное, будто я чувствовала и слышала не только свои эмоции, но и ловила ощущения этого дракона. В душе большим комом переплелись недоверие и ликование. Но при этом, огромной занозой засела обида. Столь острая, что от нее становилось физически больно.
Испугавшись чужих чувств, я прервала зрительный контакт, отшатнувшись назад. Дракон недовольно заворчал, но остался со склоненной к земле головой. Не ведая, что творю, а лишь подчиняясь каким-то инстинктам внутри меня, я пошла ему навстречу.
Подойдя ближе, нерешительно протянула руку, желая дотронуться до него. Вспомнить то, чего была лишена много веков подряд.
Простите, что?! Это вообще, чьи мысли в моей голове?!
Мое сознание разделилось надвое. Одна половина принадлежала мне, а другая была для меня чужда и незнакома. Однако, ей были хорошо знакомы эти чешуйчатые особи. Вторая половина делилась со мной этими знаниями и многовековыми воспоминаниями.
Наконец-то, я дотронулась до него. Стоило моей ладони прикоснуться к грубой коже, как мою душу пронзили безмолвные крики отчаяния, радости и злости именно этого дракона. У себя в голове я знала все его причины таких эмоций.
Много веков они жили своей группой без покровительства богини Великой Зальхаиры. После ее исчезновения, они выживали, обрекая себя на бессмысленное существование. Год за годом были вынуждены наблюдать, как мельчают и вырождаются потомки самых сильных существ в мире.
Они были свидетелями, а где-то и участниками кровавых расправ над женщинами, что пытались осквернить своими больными генами благородный и сильный род.
Поток информации от этого дракона все не кончался. Он делился всем, что происходило в жизни их стаи, показывая мне ощущение за ощущением. Принимая в себя эту энергию и знания, моя вторая половина сознания, будто оживала и просыпалась, пробуждая во мне всю ярость мира. Мне хотелось творить зло и выжигать города с целыми поселениями. Только лишь за то, что мои дети так долго страдали без меня.
Я «выслушала» таким способом каждого дракона. Это не заняло много времени, так как все их эмоции и чувства сливались в один поток, проникая ко мне в разум и душу.
Они делились не только тем, что терзало их все эти годы, но и своей силой. Каждый был рад встрече со мной, наполняя меня своей энергией. Если после моего пленения петлей на шею, я была истощена, и не смогла бы выжечь даже искру, то сейчас я чувствовала в себе силы чтобы поддерживать огонь во всех котлах ада!
Пугающее и опьяняющее ощущение.
- Отец, они ее не жрут! – радостно воскликнул Арчи, подбегая к нам.
Он не приближался близко, находясь в отдалении от нас.
- Не подходи к ним, - предупреждающе прокричал Стефан.
Эти двое вывели меня из транса, в котором я пребывала последние минуты. Крутя головой, пыталась вернуть себе свое сознание, прогоняя остатки чужих эмоций и чувств.
Драконы немного завозились, выражая свое недовольство, но в целом не выказывали агрессии к Арчи и Стефану. Можно сказать, признали своих.
- Надо же, - оценивающе посмотрел на меня подошедший Блэкфор старший, - Не ожидал увидеть в крестьянской девке нужную нам кровь. Может у тебя сестры есть? Я мог бы стать еще раз отцом, - задумчиво сказал Стефан.
- Или у меня могло бы быть несколько жен! – воскликнул Арчи, - Вдруг там есть еще красивее деваха?
- Умолкни, сын, - повелительно сказал отец, - Это мы решим позже. Теперь для надежности осталось испытать ее священным огнем.
- Вам мало того, что меня не убили эти прекрасные создания? – презрительно спросила я.
При фразе «прекрасные создания» в моей душе разлилась теплая и приятная вибрация, будто драконы поняли, что я говорю о них, и выразили свою благодарность. Это напоминало ментальную безмолвную связь.
- Это еще ни о чем не говорит, - пожал плечами Стефан, - Бывали случаи, когда они не трогали женщин, а те потом все равно сгорали в пламени первородного. Если уж мы начали, нужно доводить дело до конца.
- Отец, а может не надо? – заискивающе спросил Арчи, - Пусть будет моей женой, она мне вроде нравится. А то еще умрет в огне, и останемся мы без продолжения рода.
- Надо, Арчи, надо. Если она не та, что нам нужна и сможет все-таки кого-то родить, то он непременно появится на свет больной. Зачем нам еще один позор семьи?
- Хорошо, отец. Ты прав, - смиренно сказал Арчи.
- Я обронил где-то свой артефакт перемещений, - с досадой сказал Стефан, - Придется добираться до острова своими силами.
- Зачем? Давай возьмем одного из этих, - махнул рукой сын в сторону драконов.
- Можно и так, - согласился мужчина и посмотрел на меня.
А я… я приготовилась дать достойный ответ. Во мне сила восьми драконов. И только сейчас я поняла, что эти два заморыша для меня не преграда.
Я вызвала огонь такой силы, что сквозь него не было ничего видно. Драконы захлопали крыльями и взлетели, чувствуя пробуждающуюся во мне ярость. Они грозно рычали и выпускали в никуда пламя, не понимая на кого следует обрушить свой гнев.
Сказать по правде я и сама не видела, куда мне нужно направлять огонь. Стоило только поумерить свою силу, чтобы разглядеть, кто и где находится, как на мою многострадальную голову обрушился камень.
Вот это было нечестно и обидно, - подумала я, прежде, чем свалиться на землю.
Я уже не видела, как Стефан успокаивает расшумевшихся драконов, прибегая к сильной и темной магии. С ее же помощью он «зафрахтовал» красного дракона, который бережно доставил нас в замок монарха.
Пока я пребывала в отключке, мне снилась та цыганка с заправки, что шептала: «Когда придет время, сожги там все дотла!»
**
- Несите ее в башню, - распорядился Стефан стражникам.
Мы приземлились во дворе его замка, и он отпустил красного дракона, который безвольно улетел, подчиняясь заклятию.
- Все спокойно? – спросил Стефан у слуги, что встретил его с поклоном.
- Да, Ваше Величество, - еще раз поклонился мужчина, - Вам пришло сообщение от короля Луи третьего.
- Чего изволит старый хрыч? – пренебрежительно поинтересовался Блэкфор.
- Совсем страх потерял, Ваше Величество! Изволит угрожать вам и вашему государству небывалыми санкциями и пошлинами!
- Что-о-о?! – разъяренно выкрикнул Стефан, - Да я его..! Чего встали? Эту в башню к огню тащите!
Арчи испуганно вздрогнул, а стража повторила за ним, втянул голову в плечи.
За всем этим я наблюдала сквозь полуоткрытые веки. Да, в последние несколько минут мое сознание осчастливило меня, соизволив вернуться.
Я пробовала призвать свою силу, но ее словно и не было, зато на шее опять покоилась веревка, а руки были связаны.
- А она не того..? – опасливо спросил стражник, поднимая меня на руки.
- Нет, отец ее знатно приложил. Иначе спалит здесь все дотла, - едва слышно пробурчал Арчи, подталкивая воина в спину.
Дружной гурьбой они двинулись вглубь замка, пока Стефан переходя на крик, выяснял что-то у своего помощника.
Меня бережно поднимали по узким лестницам, удерживая голову, чтобы не удариться. В моменты, когда мои ноги цеплялись за стены, стражник опасливо замирал и смотрел на меня, как на самое великое зло в этом мире.
