— Умница, — Валь потянул меня на одеяло, усаживая рядом с собой. Разломил напополам хлебную лепёшку, в одну половину вгрызся сам, вторую, сверкая глазами, протянул мне.
Я дико смущалась, чувствуя как наши плечи, руки, ноги соприкасаются, когда он привстаёт, чтобы перевернуть вертел с жарящимся мясом и потом усаживается обратно на одеяло.
Перед сном я долго сидела у почти потухшего костра, нервно ломая мелкие ветки, бросала их на тлеющие угли, наблюдая, как они мгновенно вспыхивают. Валь растянулся позади на одеяле, подперев голову здоровой рукой, и смотрел на меня. Он не делал попыток коснуться, утянуть на одеяло или ещё как-то торопить. Просто лежал рядом, и я спиной чувствовала его близость, от чего под рубашкой пробегали толпы мурашек, и я решилась.
Оказавшись с ним под одним одеялом, ещё больше уверилась в правильности своего решения. Парень притянул меня спиной к себе, обнял поперёк живота одной рукой, вторую подставил вместо подушки, и я поняла, что именно так правильно, потому что мне было тепло, невероятно уютно, и хотя в лесу нам ничего не грозило, рядом с ним чувствовала себя в полной безопасности.
Нарья разбудила меня ещё до рассвета, сказав, что некоторые травы надо собирать по росе. Дрожа от холода, я выползла из-под тёплого одеяла, стараясь не разбудить Валя, но он проснулся. Открыл глаза.
— Вы куда?
— За травами, — шепнула, надеясь, что хоть Довер не проснётся.
Но могла и не шептать, он дрых так, что даже если кони будут ржать, не проснётся.
— Хорошо.
Валь плотней укутался в одеяло и опять уснул, а я обхватив себя руками, потрусила к ручью умываться. Когда вернулась, Нарья вручила мне кружку с горячим отваром и краюху уже начавшего подсыхать хлеба. Пока жевала, вынула из мешка тёплый свитер и натянула поверх помятой рубахи и обула высокие сапоги, которые использовала для верховой езды. В сыром лесу будут кстати. Повязав головы платками, взяли давно опустевшие корзины и шагнули в начавший окутываться туманом лес.
Шли долго, слушая как лес наполняется звуками. Золотые лучи проникли сквозь кроны и постепенно молочная пелена тумана стала рассеиваться оседая сверкающими каплями на траву и листья, увлажнила кору деревьев и капала за шиворот с нечаянно задетых веток. Вскоре среди травы стали появляться жёлтые цветы.
— Зверобой, как удачно мы на него набрели. — Нарья остановилась и поставив корзину у ног, потуже затянула узел на платке, повернулась ко мне, и я застыла в восхищении. Утреннее солнце из-за спины золотило её фигуру, создавая вокруг сияющий ореол. А спустя пару мгновение я поняла, что вижу не только солнечные лучи, но и магическое сияние вокруг Нарьи. — Молодец, теперь таким зрением смотри на цветы и собирай те, вокруг которых аура самая яркая.
Показывая какие цветы рвать, наставница присела у густой поросли и стала выбирать те, вокруг которых сияние было ярко серебристым. Таких было немного, остальная поляна виделась, будто её опять накрыло туманом, белесое сияние как снятое молоко.
— Собирай только цветы, в стеблях нет силы. Зверобой хорош от простуды, болей в животе, печени и желчном пузыре, но только на начальной стадии. Хорошо помогает и при нервных расстройствах. Примочки помогают при заживлении ран.
Оказалось трудно слушать и вникать в смысл слов наставницы и при этом не сбить настройку магического видения. Получалось с переменным успехом, но я старалась и собирала травки с ярко серебряным свечением. Нарья только раз глянула, убедилась что всё делаю верно и больше не смотрела в мою сторону, занятая сбором.
Вскоре совместными усилиями насобирали пол корзины.
— Всё хватит, пошли поищем другие растения. Теперь ты понимаешь по какому принципу их надо собирать? В тех у кого сияние самое яркое, больше всего силы, и соответственно лечебных свойств. Держи магическое зрение сколько сможешь, но не доводи до головной боли, поняла?
— Поняла, — ну вот заговорила оно сразу пропало, но мне удалось очень быстро вновь его настроить и теперь я шла по лесу вслед за знахаркой, с интересом глядя по сторонам.
Днём не было такого яркого эффекта как тогда ночью, когда я впервые увидела мир магическим зрением, зато сейчас я делала это по собственному желанию и не боялась в любой момент потерять. Внимательно рассматривала травы под ногами, мхи и лишайники на старых елях, даже некоторые листья и иголки бывало светились серебряным светом. Их мы тоже рвали, и я получала исчерпывающие объяснения от каких болезней они применяются, как надо сушить и хранить всё что мы собрали. Получалось, что пока не высушим травы, дальше не поедем. Иначе загубим весь сбор. Но я была рада такому повороту, так как мы набрели на большое лесное озеро с чистой водой и каменистым дном.
— Хорошее место для стоянки, и рыба наверняка водится.
Мы с Нарьей переглянулись и я была уверена подумали об одном и том же.
— Давай возвращаться и будить парней. — Озвучила наставница мои мысли.
На обратном пути мы заполнили травами обе корзины и набрали в мой платок грибов.
— Суп сварим, — довольно заявила Нарья. — А то надоела сухомятка.
Я облизнулась в предвкушении вкуснятины.
Валь и Довер к нашему возвращению уже не спали, успели свернуть лагерь и навьючить лошадей. Увидев нас с полными корзинами трав Валь первым сообразил что это значит.
— Довер, распаковывай всё обратно и ищи простынь, для травы надо создать тень.
— Не здесь, — остановила парней Нарья. — Тут недалеко озеро, давайте туда перебираться.
Идею с озером оценили все. И вскоре мы разбили новый лагерь на берегу с мелкой галькой. Довер из близлежащих валунов магией сложил большой очаг, Валь оправился вдоль берега разведать обстановку, а мы с Нарьей среди деревьев соорудили настил из веток, застелили его льняной простынёй из моего приданого и, разложив на ней травы, вторую натянули сверху, укрыв от прямых солнечных лучей.
— Ещё пройдёмся по лесу? Ты как, способна видеть?
Первым порывом было сказать да, но ноющая боль в затылке, намекала, что я и так переусердствовала.
— Лучше сварю суп, и если парни добудут рыбу, знаю способ её очень вкусно приготовить.
— Хорошо, — женщина взяла освободившуюся корзину и скрылась в лесу, а я вернулась к лагерю, где друг, орудуя топором, рубил ветки и сооружал большой шалаш.
— У воды ночью будет холодно, да и лошадям лучше сделать загон от хищников, — пояснил он свою бурную деятельность.
Это он правильно подумал. Хищник без большой надобности не выйдет к дороге где, хоть и изредка, но проезжают люди. Сейчас же мы в дремучем лесу и лучше обезопасить себя от волков, а возможно и медведя, чем бояться, что они набредут на нашу стоянку.
Приладив по краям каменно очага две рогатины, повесила котелок с водой. Огонь развела магией, до чего это оказалось удобно, большие поленья сразу занялись пламенем, и не надо ждать пока костёр разгорится из мелких щепок. Пока вода закипала, вооружилась вторым топором и отправилась помогать Доверу.
За этим занятием нас и застал Валь, неся на плече палку, с нанизанными на неё двумя огромными налимами, свешивающими хвосты почти до земли.
— Вас слышно даже на том берегу, что делаете? — Он в изумлении вытаращился на почти законченный шалаш, в котором я расстилала одеяла поверх устилавшего пол сухого мха. А Довер прилаживал последнюю жердь к импровизированному загону в котором устроились наши лошади, меланхолично жующие овес в навешенных на морды торбах.
— Обустраиваем лагерь. — Пропыхтела я, вылезая из шалаша и вставая с четверенек.
— Хм… основательно, хотя молодцы. Раз уж мы тут задерживаемся, устроим охоту на оленей. Потом можно будет ехать без остановок до самого Бордена. — Валь передал мне палку с рыбинами и подобрав с земли брошенный мной топор, пошёл помогать Доверу достраивать загон. — Надо добавить ещё жерди по низу, от мелких хищников.
У двоих парней дела пошли быстрее, а я занялась рыбой. У налима чешуя мелкая, и под слоем слизи, поэтому я просто сняла с него кожу, выпотрошила и отделила филе от кости. Голову, хребет, плавники и часть филе отложила на уху, остальные куски натёрла травами, присыпала солью и оставила мариноваться в другом котелке. Насыпав в закипевшую воду перловой крупы, посолила и пока она варилась стала думать, что делать с грибами, раз вместо грибного супа у нас будет уха. Не придумав ничего умного, решила сделать пшеничную кашу с салом луком и поджаренными грибами, будет вкусно, а рыбу запеку на раскалённых камнях. Получится ничуть не хуже чем на сковородке.
