Иени, – Он водил моей рукой! Разве я бы смог подписаться за Короля Драконов?!
– Верните уже артефакт, молодой человек, – напомнил ему Мелис.
Иени выдернул булавку и отдал Хранителю.
– Но разве такое возможно? – всё удивлялся юноша, – Это было очень странное ощущение третьего присутствия.
Кан поднял руку, с улыбкой призывая всех к тишине:
– Давайте послушаем Боро?
Эль спустилась с трона и подошла к Советнику:
– Как? – спросила она.
– Ныряйте в магию… Только за руки возьмитесь.
В очень светлом потоке внутри магического фона все увидели Дракона. Он висел в нём, сложив руки на груди, и улыбался:
– Очень рад вас видеть всех. Однако, вы большие выдумщики у меня. Так провести Старейшину! Иени, большой поклон тебе. Ты держался очень достойно! Пожалуй, я сам не справился бы лучше! Но и позабавили вы меня изрядно. Интересно, а если бы я не помог с подписью, как бы выкрутились?
Он явно развлекался, наблюдая за радостными и поражёнными магами.
Первым опомнился Гориц:
– А чего ты в магии? Почему не в реальном мире? Или оттуда и правда нет возврата?
– Я не мог сорвать вам такую сделку! – хохотнул Боро, – Грани не тюрьма, я могу покинуть их в любой момент. Но пока не вижу в этом необходимости. Мне нужно ещё кое-чему научиться. Дайте мне немного времени.
Эль потянулась к нему своим потоком:
– Сколько?
Он склонил голову, любуясь её глазами, и тихо произнёс:
– Месяца три-четыре… Но я буду всегда рядом, в случае чего. Так что не грусти. И помни, я тебя люблю… Не верь никому, птичка моя…
Она кивнула, смиряясь с неизбежностью.
– Кан, у нас есть проблема, – серьёзно обратился он к эльфу, – придётся собрать все силы. Как я и думал, Тьма провела в мир двух чёрных магов. Одного мы развоплотили со Свержем, но поиски его сыграли с нами злую шутку…. Мы отвлеклись на него и потеряли другого из виду. Гиборд был нужен Тьме, что бы водить нас за нос.
Эльф нахмурился:
– Ты уверен? Как это возможно?
– Увы да, – грустно кивнул Боро, – мне отсюда хорошо видны любые всполохи всех магических потоков. И среди них есть чёрный. Очень сильный, Кан. И он находится в районе щита… Понимаешь, о чём я?
– Разве ему под силу сломать щит? – удивились маги. Заговорили все одновременно, – Как бы Тьма не была сильна, даже ей это не сделать! Щит создавался совместными усилиями древних! Если бы она могла, давно бы уже уничтожила щит!
Боро подождал, когда крики утихнут, и продолжил:
– Соберите всех и охраняйте каждую пять земли у щита. Не пускайте туда никого! Щит нужно сберечь, во что бы то ни стало!
Маги сосредоточенно слушали Дракона. Проблема была серьёзная.
– Здравствуй, Кахэ… – наконец Боро посмотрел на друга, и в его глазах засветились искры радости и вины, – прости меня, если сможешь.
Кахэ только вздохнул:
– Уже…
– Академия твоя, надеюсь на тебя…
Тот кивнул и улыбнулся.
– И между прочим, хороший артефакт! Берегите его заряд, Мелис, он вам может ещё пригодиться…– Боро обвёл всех взглядом, – Давайте прощаться, что ли?
Но Гориц окликнул его:
– Подожди! Что с девушкой твоей делать?
Боро бросил быстрый взгляд на Эль и покачал на Горица головой с укоризной:
– Девушка – приманка для чёрного мага. Как только он узнает о её ребёнке, он придёт за ней. Берегите её. К родам я уже вернусь и там решим.
– Я очень жду тебя, – чуть слышно прошептала Эль.
– Носи кольцо всевластия, – улыбнулся Боро, – на тебе оно не погаснет. А я так буду ближе, и мы будем чаще общаться…
Когда все вернулись в реальность, в зале повисла тишина. Эль только протянула ладонь, забирая у Иени кольцо Боро, которое он надевал на перчатку во время Совета. Оно действительно не погасло, когда она натянула его безымянный палец, только чуть уменьшилось под размер.
– Ладно, чего грустить-то? – вздохнул Гориц, – Дел полно, заданий надавал много. Я выставлю своих с южной границы щита. Дальше уже вы.
– Ничего, – кивнула Эль, дождёмся…
* * *
С тех пор, как Сверж вернулся от Кахэ, он всё время проводил на точке, чем немало злил Лею. Он не лез к ней с расспросами, не старался как-то приблизиться или напомнить ей об их отношениях. Всё общение сводилось к дежурствам, еде, костру и погоде.
Он гнал её отдыхать, заботясь о здоровье, но она упрямо качала головой и гордо вскидывала подбородок.
Сначала Сверж хотел рассказать ей про Кахэ, но видя её отношение, промолчал. Уходя по зову к Кану, он бросил через плечо, как бы невзначай:
– Я на Совет, бди тут…
Лея только хмыкнула:
– Понятно, меня уже не зовут…
И Сверж споткнулся. Он вспомнил себя. Совсем недавно, сидя вот тут же у костра, он испытывал такие же чувства. Больно, обидно и одиноко… Поборов желание прижать её к себе и успокоить, он только пожал плечами:
– Значит, так надо…
И скрылся в портале.
Пока шёл Совет, пока общались с Боро, он почти не обращал внимания на Кахэ. И только когда все стали расходиться, он поймал на себе взгляд Ректора.
– Ну что? Ты готов с ней встретиться?
Кахэ кивнул:
– Идём вместе?
Но Сверж только покачал головой:
– Она на точке, одна пока. Вам нужно поговорить… Только очень прошу, будь снисходителен, ей реально плохо сейчас.
Кахэ лишь нахмурился, не принимая советов от Свержа, и ушёл…
Лея не услышала треск портала, она почувствовала его. Дыхание сбилось, внутри всё сжалось. Не поворачивая головы, она поняла, что это Кахэ. Он вошёл в пещеру быстрым размашистым шагом, не оставляя себе времени на сомнения и раздумье.
– Здравствуй, – он сел напротив неё, через огонь разглядывая грустные настороженные глаза.
– Привет.
– Не ждала?
Лея опустила взгляд на свои руки. Оказывается, она стиснула пальцы до синевы.
– Ждала… Давно ждала…
Они оба замолчали:
– Наверное, нужно поговорить? – Кахэ заёрзал на камне, чувствуя себя, почему-то, виноватым.
Лея скривилась:
– Давай попробуем…
Он с минуту мялся, пытаясь подобрать слова, встал, прошёлся по пещере, и, словно решившись, подошёл к ней и присел на корточки.
– Я тебя очень люблю… Очень! И поэтому не хочу делать несчастной. Выбирай сама, с кем хочешь остаться… Я приму любое твоё решение…
Лея закрыла лицо ладонями, словно ей было невыносимо смотреть ему в глаза.
– Ты ушёл и решил всё за нас сам, даже не поговорив со мной! – выплеснула слова так, будто они жгли горло.
– Я всё знал про вас с ним, любовь моя…
– Не называй меня так! – она отвернулась, – Ты вычеркнул
