Так и поступили, после чего попрощались с купцом и вышли на улицу. Солнце тут же ударило по глазам, заставив чуть прижмуриться. Проморгавшись, заметила в конце торгового ряда Говарда со стоящим рядом с ним Полатом.
- Мистер Полат, - обратилась я к нему, подойдя к ним ближе, - как далеко тот остров, где вам подарили эти семена? И как много у племени магис этих растений?
- Так у них всего-то с десяток деревцев, того и другого, - недоумённо пожал плечами мужчина, - немного совсем.
- А путь указать сможете? - улыбнулась я. - Уж очень заинтересовали меня описанные вами эффекты.
- Смогу, - пожал плечами Полат, в глазах его застыл вопрос.
Кристина вынула из корзинки кошель и, достав три блестящие монетки, протянула рыбаку.
- Это задаток, - пояснила я, Полат не стал мяться, с поклоном принял деньги и уже более благодушно уточнил:
- Госпожа, когда выступаем?
- Через две недели, - ответила ему, - приезжайте на мой полуостров "Огненная Земля", назовёте своё имя и вас пропустят, но прежде, не обессудьте, осмотрят.
- Так вы, госпожа, новая хозяйка пиратского, мхм, - запнулся Полат и тут же поправился, - власть Парлея, значит, закончилась? Ох, как я рад! - без перехода добавил он, - непременно через четырнадцать дней буду у границы земель.
Я смотрела вслед уходящему рыбаку, и думала, что мне просто сказочно повезло наткнуться на него. Как я займусь устройством плантаций... ммм, золотые монеты потекут рекой...
- Ваше Высочество! - окликнула меня Кристина, возвращая с небес на землю.
- Пойдёмте дальше, пока солнце не превратило нас в румяные, зажаристые тушки, - вздохнула, и улыбнулась девушке.
День ещё только начался, но духота стояла несусветная. Пока шли по рядам, рассматривая товары, заглядывали в торговые лавки, я мысленно распределила перечень предстоящих работ с целью скоро обогащения. Среди пунктов были и вовсе непростые вещи: создание бумаги, стекла и зеркал, зонтиков и нижнего белья для женщин, посадка фруктовых деревьев и вот теперь ещё и этих зёрен и горошков...
- Кто пошил все эти наряды? - спросила Кристина у дородной женщины, потевшей за прилавком.
- Высокой леди не понравилось? - тут же взвизгнула та, буквально выхватывая из рук моей фрейлины симпатичное лёгкое платьице, - ох и покажу я этой криворучке! Зря змеюку пригрела! - шипела торговка, вертя перед глазами многострадальное платье.
- Нет, что вы! - попыталась успокоить её Крис, - мне оно как раз-таки очень понравилось!
- Леди Кристине хотелось отблагодарить мастерицу, - заговорила я, прищурившись, - позовите девушку, - приказала, не терпящим возражений тоном.
- Ох! Да-да! Конечно, я сейчас! - зачастила тётка и, откинув полог, что висел позади, крикнула, - Эпл! Поди сюда!
Девушка, появившаяся через несколько секунд была до того худой, с прозрачной тонкой кожей, с большими грустными глазами, что мне стало жаль её только по внешнему виду.
- Вот, это она пошила, Эпл - лебезила торговка, - дочь моей почившей сестрицы, на меня осталась, я никак не могла её на улице оставить, вот и отрабатывает хлеб в моей мастерской.
- Погодите, - поморщилась я, высокий противный голос женщины порядком бил по ушам, - Эпл, а не хочешь пойти ко мне работать? У тебя будет своя комната, еда на столе, достойная оплата, что скажешь?
Девушка подняла на меня огромные синие глазищи и такая надежда в их глубине засветилось, что моё сердце сжалось от жалости.
- Нет! - взвизгнула тётка, заталкивая Эпл за свою широкую спину, - вы что? Она же кровинушка моя родненькая! Не отдам.
- А это уже не вам решать, - хмыкнула я, после моих слов вперёд синхронно шагнули мои гвардейцы и женщина заметно струхнула.
- Н-не смейте! Это самоуправство!
- Пусть Эпл решит сама, Кариша, - обратился к ней седой мужичок, вышедший из-за своей лавки, чтобы полюбоваться на представление, - девице ужо второй десяток, - я бы дала ей от силы семнадцать, - она сама своё слово скажет. Впрочем, как и многие другие, в том числе и покупатели - народ обступил нас плотной стеной, ловя каждое слово.
Девушка осторожно выглянула и, глядя на меня блестящими глазами тихо ответила:
- Я согласна пойти с вами, госпожа.
Глава 43
Возвращались на полуостров с пятью гружёными до верха большущими телегами: первая была забита рулонами ткани от жёсткого плотного сукна до мягкого бархата (последнего было немного, но я не удержалась и купила, уж больно цвета красивые были), также набрали всё, что нужно для пошива обуви, в других телегах лежали, плотно уложенные друг на друга мешки с зерном, мукой, овощами (как на посадку, так и для приготовления еды, и для раздачи работникам).
Во внутреннем кармане моего дорожного сюртука лежало два мешочка с семенами, на которые я в будущем хочу сделать ставку.
- Какие планы на будущее? - спросил Биг Бо, ехавший рядом со мной.
- Тебе нужно развивать дар, маэстре, - посмотрела я на него, - присоединяйся к нашим медитациям, ничего ведь не теряешь.
- Я подумаю, Ваше Величество, - уклончиво ответил чернокожий гигант.
- Ты каждый раз так отвечаешь, - покачала я недовольно головой, - но неволить не буду, дело твоё.
Так и ехали, я с удовольствием оглядывалась по сторонам, мне нравилось здесь абсолютно всё: от странных экзотических кустиков с яркими необычными цветами и мелкими пташками, порхающими около нежных бутонов, до шикарных пальм. А какие тут невероятные равнины, устланные пушистым зелёным ковром! Огненная Земля, располагающаяся на крайнем юге Южной Америки родного мира, находилась в зоне умеренного климата, с характерными частыми осадками, туманами и сильными ветрами. Климат полуострова нового мира я бы отнесла всё же больше к тропическому: удушающая жара, ясная погода, пока дождей не было, но если верить местным сезоны начинаются ближе к осени.
- В планах построить несколько небольших зданий, - спустя непродолжительное молчание, снова заговорила я, - назовём их мастерскими. В одной из них будут создавать зонты, - начала перечислять я, - в другой займёмся экспериментами по производству ароматических масел и духов, в третьем маги огня под руководством мисс Кристины примутся за плавку песка, из которого я хочу получить стекло, прозрачнее слезы, тоньше крыльев бабочки, - мечтательно прошептала я.
- Прямо-таки тоньше? Из песка может получиться, что-то прозрачное? - неверяще переспросил Биг Бо.
- Я преувеличила, Бо, не тоньше, - улыбнулась, - это, конечно, возможно, вот только не нужно. И да, из песка, коего на берегу острова хватает, получится прозрачное стекло. Цех по пошиву женской нижней одежды... Но это всё не самое главное. Ставку будем делать на вот эти горошинки, - заговорщическим шёпотом заявила я, похлопав ладонью по карману, где они лежали. - Золото потечёт не просто ручейком, а полноводной рекой.
- Эти неказистые, скукоженные зёрнышки, - ехавший с другого бока Говард, скептически заломил бровь, - Ваше Высочество, мне кажется тот Полат вас обманул. Они навряд ли омолодят хоть кого-нибудь.
- Я не для этих целей купила у него семена, - махнула беспечно рукой, - мы их посадим, вырастим и начнём собирать урожай, затем термически обработаем и получим мм ароматный порошок, который, если залить его порошком взбодрит любого, добавит сил и энергии, а вот из какао-бобов выйдут отменные конфеты. Шо-ко-лааад, - по слогам пропела я, мечтательно зажмурившись. Всегда была сладкоежкой, благо, никогда не полнела, поскольку знала меру, а, может, и с генами повезло, в общем, я обожала шоколад в прошлой жизни, и воспоминания о том, какой он на вкус бередили мои вкусовые рецепторы так, что я готова была сама день и ночь ухаживать за растением, лишь бы поскорее получить урожай.
- Шоколад? - переспросил Большой Бо, - а что это?
- Словами не объяснить, это нужно хотя бы один раз попробовать.
- Ваше Высочество, получается, из этих семян прорастёт то, из чего вы приготовите еду? - уточнил Говард, скепсиса в его глазах поубавилось, парень понял, что я знаю, с чем имею дело и что в итоге получу.
