занимал все сердце и душу, был под кожей. Ее вояка. Непрошибаемый, несносный драконище, лучший в мире генерал.
Как она переживала из-за того, что он так и не появился до сих пор - в ее понимании, было запредельно долго. Ведь раньше он приходил, стоило ей только подумать о нем, мысленно позвать. А тут...
В голову поневоле лезло только одно: не мог прийти, потому что его арестовали.
Но ведь он же говорил ей, что опасности больше нет, что все хорошо. И что ей было думать? Только то, что неприятности у него из-за нее. Вдруг император все-таки против... Ведь генерал - эмиссар императора, очень заметная фигура, возможно, ему предстоял династический брак, а тут она со своей любовью.
Вот из-за этого она переживала больше всего. Ведь, по сути, она никто, одна сплошная фальшивка. Попаданка. Что если завтра опять случится какой-нибудь всплеск и мироздание отправит ее обратно? И что тогда?
Имеет ли она вообще право на любовь? На то, чтобы обустраиваться в этом мире, замуж выходить, детей рожать... Ой-ой-ой, при этой мысли ей, которая могла хладнокровно противостоять в одиночку подлецам из белого храма, откровенно плохело. Ведь это такая ответственность!
Дети. Черт... Это здесь ей скоро девятнадцать, а дома, в родном мире, под тридцать уже, тоже тянуть особо нельзя.
В общем, пока Летта добралась до тронного зала, была от волнения сама не своя. Еще пришлось некоторое время ждать, пока герольд объявит царицу Бактрии, и только потом она вошла в зал.
***
Эти дни для Адриана были сплошной ад. Но он смог, выполнил задачу, которую себе поставил. Накануне в пять часов вечера состоялась его коронация, и он официально был наречен императором.
Как только это произошло, он отправил посланника в Бактрию за своей маленькой царицей. Ее доставили в его особняк, где заранее все было подготовлено. Сам он ее встретить не мог, потому что предстояла еще на всю ночь тайная церемония передачи власти, на которую с острова доставили под конвоем Максимилиана.
Они ведь драконы. Всегда трое. Один у власти, двое в тени. Паритет должен соблюдаться. И все это время, пока шло таинство, и потом, пока он лично не доставил дядю на остров и не запечатал там защиту властью императора, Адриан не мог отлучиться ни на минуту. Освободился он только утром.
И теперь он ждал ее.
Хотел устроить сюрприз.
Пока герольд зачитывал все регалии, Адриан еле высидел на троне. Но вот наконец все закончилось, и вошла его маленькая блондинка. Сейчас она была еще прекраснее, чем он помнил, казалось, у него сердце выскочит.
Мужчина замер на месте и впился в нее взглядом.
***
Чего угодно ожидала Летта, чего угодно. Уже мысленно готовилась к самому наихудшему раскладу. Только не к тому, что увидела.
На троне сидел...
Генерал.
Так он и есть император?!
Чертов обманщик. Манипулятор! Она чуть не поседела от переживаний, а он, оказывается, все это время просто пудрил ей мозги?
Она развернулась и пошла обратно.
***
Что не так?
Адриан глазам своим не мог поверить. Он же хотел порадовать ее?
Когда его маленькая блондинка вдруг развернулась и пошла прочь, он сам не понял, как подскочил с трона. Пара шагов, а потом он просто переместился и заступил ей дорогу.
- Куда?!
- Пусти! - сердито фыркнула маленькая блондинка и хотела его обойти.
Ну уж нет!
В то же мгновение он подхватил ее в объятия и утянул за собой в укромный уголок. Она пыхтела и вырывалась, даже в какой-то момент полыхнула на него огнем и слегка шарахнула молнией. Но он же дракон, а от нее готов был принять что угодно, кроме холодности.
- Должен ли я считать, что вы пылаете ко мне огненной страстью, леди? - спросил насмешливо.
И даже не ослабил объятий, но держал аккуратно, чтобы не помять своему фениксу перышки. Наконец немного успокоилась и сердито уставилась на него своими огромными синими глазами.
- Ты манипулятор и садист! И ты обманывал меня все это время!
- Я?! - он обомлел от недоумения.
- Ты! - она отодвинулась назад, задрала голову и прищурилась, выдав язвительно: - Рада приветствовать вас, император Максимилиан! Или как вас еще зовут на самом деле!
Он прижал ее к себе теснее и проговорил:
- Меня зовут Адриан. И всегда звали так. А императором я стал вчера вечером. Хотя, если быть точнее, на самом деле окончательно ко мне перешла власть к этому утру.
- Что? Но тогда... Я не понимаю.
Она удивленно застыла в его объятиях и больше не пытаясь спалить его огнем. Пользуясь этим, Адриан ослабил хватку, зато перехватил ее удобнее и поднял на руки, так, чтобы их глаза были на одном уровне.
- Максимилиан - мой дядя. Когда-нибудь я расскажу тебе все, пока скажу только одно: все очень просто. Ты была подарком для императора, и я стал императором, ради того, чтобы с полным правом оставить тебя себе, моя маленькая царица Бактрии.
- Для этого вовсе не обязательно было делать меня царицей Бактрии. Мы ведь... - она замялась, смущение промелькнуло во взгляде.
Да! Он тоже подумал об этом! Об их ночи.
Жаркое воспоминание мгновенно захватило его, полыхнуло огнем под ребрами. Руки сами стиснулись, плотнее забирая ее в объятия. На несколько секунд они просто увязли в этом оба. Но маленькая леди быстро опомнилась.
- Не отходи от темы! - она фыркнула снова.
Вот за это он просто обожал ее.
- А я как раз и придерживаюсь, - насмешливо проговорил Адриан, целуя ее в нос. - Поскольку я планировал взять тебя в жены, я заранее продумал все политические ходы.
***
Некоторое время Летта смотрела на него, не зная, растечься ей сиропом от счастья или дальше злиться на него.
Неисправимый, непрошибаемый, несносный, продуманный драконище! И ведь обижаться на него бессмысленно, у него на все найдется свой веский мужской довод. Он же генерал, у него все четко, по-военному, спланировано и разложено по полочкам. Если так посмотреть, то он прав во всем, а она просто истеричка.
В конце концов желание растечься сиропом победило.
- Мне было бы достаточно от тебя одного слова «люблю», - сказала Летта. - И больше ничего не было нужно.
А он шумно выдохнул:
- Ради твоей любви я затеял все это.
И уже серьезно спросил:
- Ты выйдешь за меня, моя царица Бактрии?
Ну что она могла ответить?
