Могли бы и объяснить, что произошло и почему мы болтаемся в море, вместо того чтобы лететь за лекарством бедному мальчику.
– Аделита! – донесся крик Вестейна. – Держись рядом! Если я проиграю из-за того, что присматривал за тобой, уволю без выходного пособия!
– Так ты меня уже уволил.
– Уже – по соглашению сторон, с компенсацией. А могу с недовольной рожей. Давай двигай, если можешь плыть!
Я расплылась в улыбке: заботится. Потом подумала, что Вестейну и в голову не пришло за мной приглядывать. Вдруг силы кончатся где-то посередине и я утону, а он и не заметит, увлеченный гонкой…
Однако шеф был готов пожертвовать победой, но не оставить меня одну.
– Аделита, твою ж шиншиллу за жопу!
Я ойкнула, нахлебалась воды и не стала искушать судьбу. Погребла в сторону берега с такой силой, что… приплыла на остров первой, оставив далеко позади Вестейна и Шушу.
Остров, прежде скрытый густым туманом, оказался совсем крошечным. Вблизи Магоморска таких островов – целая россыпь. Недостаточно большие, чтобы быть обитаемыми, они и на картах-то не всегда отмечались, являясь сюрпризом для моряков.
Плюс был в том, что на таких островках, как правило, не водилось опасной живности вроде змей и хищных кошек. Минус – пресной воды, еды и связи с цивилизацией тоже не наблюдалось.
Через несколько минут на берег выползли Вестейн и Шушанна. Оба тяжело дышали и злобненько на меня косились. Не удержавшись, я начала смеяться: в воде это было незаметно, но намокшая шиншилла напоминала тощую грязную крысу с огромными глазами и еще более огромными ушами. Рассмотрев ее повнимательнее, Вестейн тоже начал ржать.
Превращаясь обратно в человека, он, само собой, остался без одежды, но ничуть этого не стеснялся. Ну а я старалась тактично не смотреть в сторону драконьих достоинств – кубиков пресса и загорелой кожи, конечно.
– Что будем делать? – осторожно спросила я.
– Ждать помощи. – Вестейн пожал плечами. – Нас будут искать.
– Будут? – хмыкнула Шушанна. – Ты же не регистрировал рейс. Кто хватится тебя? Истон? Стража?
– Точно не Истон, – злобно фыркнул шеф. – Паршивец. Жить ему осталось – пока не вернусь.
– А что случилось? Почему ты упал?
Мне ответила Шуша:
– Проклятие драконьей немощи. Может быть наложено только драконом-оборотнем на другого оборотня. Временно лишает его способности оборачиваться. Запрещено законом. Вест, ты видел, кто его применил?
Шеф покачал головой.
– Дракон не прятался в облаках, я видел его лишь раз, и то мельком. Все силы уходили на то, чтобы спасти вас.
– А сколько действует проклятие? Может, дотянем до того, как Вестейн сможет снова стать драконом? Он приведет помощь.
– Недели две-три. Если найдем еду, воду и укрытие, то дотянем. Но островок совсем кроха, его может накрыть при первом же шторме. Посмотри, всюду следы сломанных деревьев. Придется туго. До соседнего острова не доплыть. Дела плохи.
– Да, из уст мокрой крысы звучит и вовсе удручающе, – хмыкнул Вестейн.
Шушанна предпочла проигнорировать подначку и задумчиво повела носом.
– Подытожим! Все началось в тот день, когда Аделита пришла устраиваться в «Бла-бла-маг». Мы отправились отметить знакомство в бар, и там кто-то подменил наши коктейли. Зачем?
– Чтобы тебя опоить, – кивнула я. – Не знаю… выведать секреты? Заставить сделать гадость Вестейну? Или получить доступ к рейсам. В любом случае это связано с компанией Вестейна.
– Да, сходится с версией о контрабанде. Мне и раньше делали предложения поработать налево, но я могла согласиться, только будучи не в себе. Видимо, зелье в коктейле подействовало неправильно. Оно раскрыло способности далеких предков и превратило меня в белку. Тогда злоумышленники начали за нами следить и даже попытались меня выкрасть.
– Чтобы скрыть следы?
– Думаю, да. Боялись, что, вернувшись в человеческий облик, я что-то вспомню или как-то их выдам. Но раз за разом у них ничего не получалось. Затем стража раскрыла контрабанду, и они решили убить нас, чтобы замести следы. Складно же получается: стража арестовывает «Бла-бла-маг», а его владелец вместе с двумя личными помощницами бесследно исчезает. Идеально! Мы в розыске, назначены преступниками, и никто не знает, что мы давно гнием на берегу необитаемого острова.
Застонав, я легла на теплый песок.
– Меня тетушки убьют!
Шуша с Вестейном покосились на меня как на ненормальную. Но они просто не понимали масштаба катастрофы! Я дискредитировала себя дальше некуда. Сначала в моей постели обнаружился мужик, потом я вместо замужества стала на него работать, потом вляпалась в какие-то неприятности, а потом вообще пропала! Да тети Марбл и Мейпл найдут меня только для того, чтобы выпороть!
Время текло безумно медленно. Солнце нещадно палило, но мы не спешили уходить в небольшой лесок в надежде, что нас будут искать и спасут. Хотя теперь, когда испуг схлынул, мне хотелось есть.
Шуша подсохла, ее шерсть топорщилась в разные стороны, а местами сбилась в колтуны. Полагаю, я выглядела не лучше. Что ж, я хотя бы одета. Не смотреть на Вестейна становилось все сложнее.
– Ребята, я есть хочу, – заканючила Шуша.
– Иди елку погрызи, – мрачно посоветовал Вестейн.
– Елок тут нет! А вот палку… могу и отгрызть кому-нибудь!
Голод превращал подругу в злобную зубастую тварюшку, сейчас выглядевшую так, словно ею выбивали ковер.
– Аделита, ты костер разводить умеешь? – спросила она.
– Умею, а что?
– Разводи! Я ща!
С этими словами Шушанна бодро почесала к воде и нырнула. Мы с Вестейном удивленно переглянулись.
– Куда это она?
– Не знаю, – пожал плечами шеф. – Разводи костер, раз умеешь.
С магией это легко. Мои скромные способности позволяли хотя бы не умереть от холода. Для колдовского огня не нужны дрова и камни, он горит до тех пор, пока у мага есть силы его поддерживать. На самом деле я собиралась приберечь магию до ночи, когда костер станет жизненной необходимостью, но Шуша меня заинтриговала.
Когда через десять минут она так же бодро вылезла из моря, держа в зубах здоровенную, больше ее самой, рыбину, мы дружно открыли рты.
– Не знал, что шиншиллы умеют плавать.
Шуша выплюнула рыбу к его ногам.
– Шиншиллы, может, и не умеют. А я – умею. Давай, готовь добычу, я есть хочу!
Мы нашли несколько плоских камней, высушили и прокалили их над костром, и у нас получилась отличная импровизированная сковорода. Вскоре рыба, умело разделанная шефом, аппетитно шкворчала, а мы гипнотизировали ее взглядом.
Всем хотелось уже даже не есть, а ЖРАТЬ!
Возможно, поэтому мы не заметили, как нас накрыло тенью вынырнувшего из облаков дракона.
– Эй, дебилы голожопые! – раздалось сверху. – Вас спасать надо или у вас тут свидание?
При виде мокрой Шуши Истон громко заржал:
– А это
