Девушка кивнула головой.
Марк снова закрыл глаза.
— Я разве не предупреждал тебя, что твоя жизнь намного ценнее, чем все остальные?
— Но…
— Предупреждал?
— Да, мой господин, — покорно согласилась девушка.
— Сам Натансон отказывался от помощи?
— Да, мой господин, — едва слышно подтвердила она.
— Так за каким же дьяволом ты понеслась к моему братцу за помощью, если она никому не была нужна? — он опять разозлился.
— Учитель был в опасности.
Марк громко выдохнул. Что, опять начинать сказку про белого бычка? Девчонка так до сих пор ничего не поняла правил, по которым теперь надо жить? Что за паршивая любовь к бесполезному самопожертвованию, а для нее самой еще и смертельно опасному?
— Ты же не можешь работать, блок убьет тебя. Ты брату об этом сказала? — вспомнил Марк.
Лина покачала головой.
— Я нашла способ нейтрализовать его. Я могу работать, немного совсем, но могу.
Еще не лучше!
— Как? — он снова взъярился.
— Простите, мой господин, но этого я говорить не буду! — жестко произнесла девушка.
Рада помогла ей, сделала то, за что не брался даже Авраам Моисеевич, и Лина отплатит ей черной неблагодарностью, если выдаст цыганку разозленному вампиру.
В бешенстве Марк вскочил на ноги и оскалился..
— Завтра же ты…, — он выпрямился.
Лина сделала непроизвольно шаг назад, выставляя вперед руки для защиты. Она помнила нападение Карлоса, она помнила тот ужас, что пережила тогда, и пыталась любым способом избежать повторения. Удерживало ее на месте лишь понимание того, что сейчас перед ней Марк и ему она в какой-то степени доверяла.
Бледная, руки дрожат, глаза смотрят куда угодно, только не на него.
Это еще что за номер? Она что… боится? Она настолько боится его?!
Его злость моментально испарилась.
— Ты боишься меня? — полуутвердительно спросил понтифик.
Лина отчаянно замотала головой, отрицая это, но ее вид говорил об обратном.
— Я не думал, что меня ты будешь так бояться.
Понтифик как-то грустно посмотрел на Лину. Он хотел видеть что угодно, только не ее страх к нему.
Затем стремительно вышел из комнаты и из квартиры, хлопнув входной дверью.
Девушка опомнилась через мгновение. Бросилась к двери, но вампира уже и след простыл. Она вернулась обратно в комнату и подошла к окну, выглянула вниз.
Автомобиль одиноко стоял на подъездной дорожке. Марк вышел из подъезда, медленно подошел к машине и оперся руками о капот, как будто что-то тяжелое придавило его. На улице шел легкий снежок и черные волосы Марка постепенно становились белыми.
Немного так постояв, он как будто нехотя сел в автомобиль и уехал.
Лина подошла к, бессильно упала на него и достала мобильник. Хочешь не хочешь, а тянуть с этим больше нельзя.
— Алло, Эстебан? — и дождавшись ответа, тихо сказала, — Вы не против провести ваш ритуал, завтра, в субботу? Да, я подъеду вечером.
…
Вернувшись в резиденцию, понтифик столкнулся с учеником. Филипп развлекал Лоренцу какой-то новой байкой, прочитанной в интернете, и девушка задорно смеялась над шуткой. Она давно положила глаз на помощника понтифика, парень ей нравился и внешне, и легким веселым характером. А Филипп относился к ней как к младшей сестренке, совершенно не замечая тех знаков, что подавала ему Лоренца.
Марк позвал Фила в кабинет и уже там стал расспрашивать:
— Ну что, есть какие-нибудь новости об аварии на Ленинском?
— Да, ты удивишься, что я узнал, — Филипп положил перед понтификом принесенный ноутбук и начал искать нужный файлик, — Как Лина, жива?
Марк удивленно посмотрел на ученика.
— А что это она тебя заинтересовала?
— Ну, ты так вылетел из резиденции, что я начал за нее беспокоится, — помощник был абсолютно серьезен, но смешинки в глазах его выдавали.
— Фил, по-моему, ты меня с кем-то путаешь, — издалека начал Марк, — с Дитрихом, к примеру.
— Ну что ты, учитель, Дитрих бы ее удавил еще после «Странного места», — усмехнулся Филипп и продолжил искать нужный файл, — Ага, вот, нашел. Смотри.
Это было видео с камер слежения на дороге. Вот пролетела машина скорой помощи, за ней — старый жигуленок, затем японский маленький грузовичок. Следующей была машина Иосифа, Марк сразу же узнал этот белый седан. За рулем была женщина, опекун мага, сам Иосиф рядом с ней просматривал что-то на ноутбуке. Седан стал перестраиваться на крайнюю левую полосу, в этот момент с противоположной стороны дороги вылетела «Газель» и на полной скорости столкнулась в лобовую с белой иномаркой.
— Это я уже видел, — проговорил Марк, следя за оторвавшимся от удара бампером.
— Ага, а вот на это внимания не обратил.
Филипп что-то сделал с настройками, приблизил один из кадров и увеличил его на весь экран. Взял со стола учителя «паркер» и ткнул тупым концом ручки в самый край картинки, где были показаны идущие по крайней правой полосе машины. В частности, в один довольно хорошо знакомый синий седан.
— «Ягуар» Эстебана? — удивился Марк.
— Он самый, — торжествующе воскликнул ученик.
Понтифик задумался. А ведь и около ночного клуба, когда он разбирался с наркоманами и так удачно вытащил оттуда Лину, он тоже заметил краем глаза синий «ягуар», правда, не придал тогда этому факту значения. И вот тут снова эта же машина.
— С самим Эстебаном разговаривал?
— Ничего вразумительного тот не сказал, мол, ехал по своим делам, попал в пробку из-за аварии, только потом узнал, кто в ней погиб и очень расстроен этим фактом.
— Ну да, разумеется, очень расстроен.
— А Гюнтер до сих пор крутится около Алины, хотя ты и запретил, — вкрадчиво напомнил понтифику ученик, — И он наверняка знает, кто она такая.
Марк усмехнулся про себя. Филипп обожал детективы, раскрытие тайн и преступлений, и когда наставник поручал ему подобные дела, он ощущал себя едва ли не ожившим Шерлоком Холмсом.
— По Натансону что-то выяснено?
Филипп упал в кресло рядом со столом.
— Нет, там вообще все глухо. По всем параметрам маг умер от банального инфаркта, но Инквизитор считает, что дело не чисто, подозревает Орден. Кажется, Ирина заметила какие-то следы магии на двери, но это может быть и просто охранное, наложенное самим Натансоном от взламывания. Сейчас пока выясняют. Но я так думаю, — Филипп таинственно зашептал, — что Ордену Натансон-то ну совсем не нужен? Он же ушел от них столько лет назад, хотели бы прибить, давно бы сделали. Так что…
— Ясно, копай дальше. Нужны факты.
Филипп согласно кивнул.
— Да, вот еще что, — Марк отвлек ученика от повторного просмотра видео, — Лина сказала, что смогла решить проблему с блоком. Подними информацию по всем магам, что работают в этом направлении, надо выяснить, кто мне так удружил.
