Я обернулась посмотреть на нее. — Ты сказала, сила, исходящая из леса, нацелена на город. Ты имела в виду ее, так?
— Да. Мать и ее последователей. Я не сомневаюсь, что Псы теперь подчиняются ей.
— Ты говорила, она может управлять тенями. Создавать из них существ тоже?
— Если думаешь, что Человек-тень в твоем доме — ее рук дело, то можешь быть права, — Элия пожала плечами. — Она вполне способна на это. Сейчас я жалею, что не научилась наследной магии, ведь я могла бы лучше разбираться в этом, чтобы помочь в битве против нее. Но, к сожалению, у меня нет Дневника Теней, чтобы это компенсировать.
— Магда вполне могла призвать Анку. Уверена, Псы обеспечили ее массой возможностей. Но интересно, они знают, что она настроена против города? Если нет, они могут видеть в ней могущественного союзника, не понимая, в какой опасности оказались. Что значит, она может заставить их делать то, чего изначально они не планировали.
Элия взяла скрипку, и мы вышли из машины. — Магда — мастерица манипуляций. Они и понятия не имеют, что творят. Если это так, и она не входит в их план, кто-то из них умрет.
— Тебе известно, как она вообще попала к ним?
Элия промолчала. — Ты узнаешь на собрании. Не хочу рассказывать дважды. Пойдем, нужно подготовиться к ритуалу.
Тон ее голоса ясно дал понять, что до собрания я больше ничего не узнаю, поэтому я открыла сумку и достала палочку Я также приготовила порошок Следования, который нашла в тайной комнате. — Я готова. Я запомнила, что нужно делать, но я впервые пробую ее ритуал, поэтому будьте… готовы, наверное. Я не представляю, что должно случиться.
Элия засмеялась. — Так, я знаю, что после ритуала мы должны увидеть поднимающийся от Озера пар на том месте, где видели машину Тони в последний раз. Он засверкает и потянется к кладбищу. Мы тоже поедем туда и закончим связывать духа. А когда проведут поминальную службу, с телом или без, мы переправим Тони через Завесу. Дальше ею займется Пенелопа.
— Ясно. Вытащить ее из воды и привязать к кладбищу, — мне стало грустно. Мы были словно тюремщиками, что не так далеко от правды.
Мы принялись за дело под надзором Брайана. Возле берега было слишком скользко, и туда не вела нормальная тропа, поэтому нам пришлось делать все прямо наверху. Что к лучшему. Меня совсем не привлекала перспектива пробираться через кусты по берегу в темноте, особенно учитывая активность Дамы. У меня было предчувствие, что это не последняя жертва в этом году.
Брайан подавал сигнал фарами проезжающим мимо машинам. Было так темно, что они запросто могли не заметить и врезаться в мой внедорожник. И я бы не хотела объясняться со страховой компанией.
Элия сняла перчатки и убрала в карман. В ночи они казались бледно-белыми. Мне внезапно захотелось взять ее за руку, давая понять, чтобы она коснулась чего-то кроме смычка и перчаток. Но я одернула себя.
Ее взгляд встретился с моим и, могу поклясться, она знала, о чем я думаю, судя по ее грустной улыбке. Она достала скрипку. Закрыв глаза, она вздохнула и начала играть поначалу тихо, издавая трогательные ноты печального гимна мертвых. Музыка каскадом спадала с листьев деревьев на темную поверхность Озера.
Я подняла палочку, инстинктивно следуя выученной инструкции. С палочкой в руках я уставилась на серебряное острие, и кончик засиял, словно маяк.
— Тони Марпл, я взываю к твоем духу в руках Дамы. Приди ко мне, приди из глубин, покинь свое тело. Дама имеет право забрать твои останки, но я приказываю твоей душе восстать поцелуем музыки и магии и именем Морриган! Восстань и следуй за мной, вернись на путь смерти, где ты обретешь покой, даже если твое тело не будет найдено.
Как только я замолчала, свет из палочки превратился в стаю сверкающих ворон. Бриллиантовые птицы приземлились на водную гладь. Энергия музыки Элии кружила вокруг, ложась на воду, создавая сеть для поимки тумана, поднимающегося в воздухе. Туман засиял, а песня Элии заставила его следовать за воронами в воздухе, где оба парили, мерцая в ночном небе. Я наблюдала за зрелищем, затаив дыхание, и поняла, что туман и есть душа Тони. Я видела ее запутавшуюся размытую форму.
— Следуй за мной, Тони Марпл. Следуй за мной, — в последний раз прошептала я, и Элия сыграла последнюю ноту. Вороны испарились, когда туман достиг дороги и устремился на запад в сторону кладбища. — А теперь пошевелимся.
Брайан выключил фары, когда мы убрали инструменты и вернулись к машине. Он сел за руль, чтобы я могла сосредоточиться. Никто из нас не говорил о том, как мы с Элией держались за ритуал, за энергию, которая окружала нас и тянулась, чтобы контролировать дух Тони, который летел впереди нас.
Добравшись до кладбища, мы с Элией вышли из машины и, не говоря ни слова, она снова взяла свою скрипку. Ворона вновь появилась и приземлилась на крышу гробницы Пенелопы. Вместе с Элией мы направили дух к мавзолею. Пенелопа ждала нас на пороге. Она раскинула руки, и дух Тони окружил ее. Пенелопа закрыла глаза, гортанно смеясь, и, когда она сложила руки перед собой, туман исчез, а она медленно и глубоко вздохнула.
— Она заперта здесь. Я буду присматривать за ней до тех пор, пока не пройдут похороны, а ты не отправишь ее за Завесу. Ты хорошо поработала, Кэррис, — но тут же, когда она развернулась, чтобы вернуться в мавзолей, нас всех оглушил шум. Пенелопа замерла, спина напряглась. Она казалась выше, более царственной, чем прежде, когда она закричала: — Что ты делаешь на моей территории? Ты знаешь, что я терпеть не могу ваш вид.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть фигуру на окраине кладбища. Темную фигуру. Одного из Анку.
Инстинктивно я потянулась к кинжалу, но клинок остался в машине.
— Полагаю, он пришел за тобой, — Пенелопа говорила спокойно, бесстрастно, но она наклонилась вперед. — Много темной магии проходит через Завесу в последнее время, магия, что не знает контроля или уважения.
Элия резко вдохнула. — Мать связалась с мертвыми.
— Да, это магия Магды. От Анку несет ее силой, — Пенелопа встала между нами, и это было похоже на порыв ветра. Она подняла руку, и темная ворона внезапно упала вниз за плечом. Но это была не обычная ворона, и она не принадлежала Человеку-ворону. Нет, эта птица была скелетом и летала на костяных крыльях. Она пронзительно закричала в сторону Анку, и Человек-тень пустился бежать, а птица полетела за ним.
— Ты согласна, что Магда способна призвать их? — я повернулся к Пенелопе, страх пробежал по спине. Мы должны были найти ее и положить конец нападениям, прежде чем все не стало хуже. Но она была жива — я не могла просто загнать ее за Завесу, чтобы Пенелопа разобралась с ней. И нарушать равновесие мира духов не уголовное преступление.
— О, в этом нет сомнений. И я не могу ее остановить, хотя это она отобрала мою жизнь, — она обернулась. — Поговори с Вероникой, но только после меня. Она не в настроении в последнее время, и я призову тебя, когда будет безопасно с ней встречаться. Это займет время, так что прояви терпение, — Пенелопа вздохнула, в ее вздохе слышалось шуршание ветра по высушенной кукурузной шелухе и старым бумагам. На этом она растворилась в гробнице.
* * *
Когда мы вернулись домой, было без десяти минут одиннадцать. Пеггин растянулась на диване и смотрела старый фильм «Письмо к трем женам». Она всегда любила таких гламурных девушек, как Бет Дэвис и Мэрилин Монро, и таких ярких звезд, как Кэрри Грант и Лоуренс Оливье.
— Эйдан приехал?
Она покачала головой. — Нет, но звонил и оставил сообщение, что скоро будет здесь. Как все прошло? — Она отложила миску с попкорном в сторону, но не встала, поскольку у нее на коленях спали Дафни и агент Эйч. Гэбби валялась на полу, играя с кошачьей мышью.
— Мы смогли привести Тони на кладбище. Как только пройдут похороны, мы отправим ее за Завесу, дальше продолжит Пенелопа, — я устало потерла глаза. — Брайан убедил меня взять гроссбух и папки с собой на встречу завтра вечером. Думаю, до тех пор их стоит прятать.
