Но вот, подчиняясь безмолвным приказам Риссана, оба вытянули руки вперед и развернули ладони. А потом резко вскинули головы и открыли глаза.
Мне захотелось вжаться в стену: в их глазах клубилась первозданная тьма. Это был тот взгляд, который испепелил гопника на помойной площадке. Тот взгляд, что заставил огромную сколопендру вспыхнуть олимпийским факелом. Тот взгляд, что пугал меня до желудочных колик!
Даже шиирды поспешили отойти на безопасное расстояние, поближе к подъемнику.
Рядом раздалось тихое поскуливание. Скосив глаза (все, на что оказалась способна) я увидела, как Оруэн отчаянно вращает белками. Он что-то силился мне сказать, но не мог. Его челюсть немного отвисла, с уголка губ стекала слюна.
Кажется, я имела такой же идиотский видок.
Риссан что-то крикнул, приковывая мое внимание. Возглас на незнакомом языке был обращен к Шаддару и Лулу. Я не знаю, что означали эти звуки, похожие на короткую птичью трель, но, точно в ответ на них, из ладоней крылатика и принцессы вырвались лучи света.
Лучи вонзились в стены пещеры. Туда, где находились спирали. Лучи Лулу – в центр левой спирали, лучи Шаддара – в центр правой. По алмазам побежала световая рябь. Камни ожили, заиграли всеми гранями, и, казалось, внутри каждого зажглось по крошечному солнцу.
- Нужно больше силы! – вскричал Риссан. – Больше энергии!
Шаддар и Лулу продолжали медленно поворачиваться. Лучи света из их ладоней зажигали алмазы. Вскоре стены пещеры пылали так, что стало больно глазам. Свет становился все ярче, все светлее, пока камни не слились в одно целое, а стены не исчезли в этом белом огне.
Тогда Риссан сам вскинул руки. Он произнес какое-то слово потусторонним загробным шепотом, и из его ладоней в ослепительно-белое нечто ударил черный луч.
Воздух задрожал. Пещера наполнилась тихим гудением, точно мы находились внутри гигантской трансформаторной будки, и с каждым мгновением это гудение становилось все громче.
Там, где вонзился черный луч, по световому пятну пошли круги, как по воде. А потом начала закручиваться двойная спираль из белой и черной линий. Только закручиваться не внутрь, а наружу. Она напомнила мне детский волчок. Я смотрела, как крутятся линии, расширяясь, выходя из центральной точки, и вяло думала: интересно, откуда они появляются? Что там, на той стороне?
- Сейчас узнаешь! – голос Риссана ворвался в мой затуманенный мозг.
Гудение достигло крещендо, воздух наполнили крошечные электрические разряды. А черная точка в центре спирали увеличилась и превратилась в… портал телепорта! Похожий на тот, что доставил нас с Лулу на борт «Лимбау». Только этот вел прямо в космос: черный, холодный, пустой.
Я видела слабый блеск звезд и ощущала пугающую пустоту.
Риссан обернулся. Скользнул остекленевшим взглядом по приматору, потом впился в меня.
- Мне жаль, – произнес эльдан чужим голосом. – Действительно жаль. Но другого выхода нет. Я должен вернуться и все исправить.
«Что?! – мысленно крикнула я. – Что исправить?!»
- Все. Этого не должно было стать…
Он развернулся ко мне спиной и шагнул к черной дыре.
***
Со стороны подъемника послышался грохот, а вслед за ним огненная волна смела шиирдов, как кегли.
«Шейн!!!»
Это был он! Мой любимый киборг, или не киборг, в тот момент мне было на это плевать. Он возник точно ангел мщения, с какой-то странной огненной палкой в руках. Посох – не посох, меч – не меч. Но было ясно, что это оружие.
- Стой! – пылающий конец палки нацелился в спину Риссана. – Больше ни шагу!
Эльдан медленно повернул голову. Казалось, он совершенно не удивлен и ничуть не спешит.
- Я знал, что ты придешь, Арес, – произнес с пугающим спокойствием.
Арес?! Так он что, тоже в курсе?
- Конечно. Ты же «видящий», – мой Арес-Шейн холодно усмехнулся. – И знаешь, что будет дальше.
- Знаю. Ты попытаешься меня остановить. Но лучше не стоит.
- Прошлое нельзя изменить.
- Можно. Просто никто не пытался.
- Я бы так не сказал, – произнес еще один голос.
Рядом с Аресом возник мини-портал, и из него шагнул… дэйр!
- Хватит игр со временем. – Он поднял руку, и луч света ударил в центр черной дыры. – Так будет лучше.
Гудение смолкло. Портал резко схлопнулся.
Шаддар и Лулу замерли в воздухе, их руки бессильно повисли вдоль тела, головы упали на грудь.
- Нет! – взревел Риссан, бросаясь на дэйра. – Уйди, мальчишка, ты все испортил! Ты во всем виноват! Вы оба! Это ваша вина!
В руках эльдана возникла длинная палка. Почти как у Ареса, только светилась она с обоих концов. Он на бегу описал ею круг.
Огненный вихрь взметнулся, промчался по каменному полу и ударил в лицо дэйру. Но вопреки ожиданиям не нанес ему никакого вреда: казалось, Ариона защищал невидимый купол. Такой, как поставил Шаддар, когда на нас в пустыне напала гигантская сколопендра.
Еще один взмах – и поток огня отбил Арес, вставая с братом плечом к плечу.
Ну, не зря же я при первой встрече сравнила дэйра с Дартом Вейдером! Вот и световые мечи джедаев пожаловали! И чем эльфоангел не ситх? Только я не просилась в последние кадры «Звездных войн», мне, знаете ли, моя психика еще дорога!
Так что я просто позорно зажмурилась, когда эти двое столкнулись.
- Стреляйте, дурни! – вопль Риссана пронзил мои уши.
Воздух наполнили звуки борьбы. Крики и выстрелы.
Выстрелы?
Я приоткрыла один глаз.
Это было эпичное зрелище! Жаль только, что насладиться в полной мере всеми спецэффектами мне мешал панический ужас и желание зарыться под землю метров этак на сто.
В пещере шло настоящее столпотворение. Шиирды против дайенгов, Арес и Арион против Риссана.
Стены дрожали, воздух трещал. От выстрелов начали рушиться светящиеся колонны, держащие свод. С него стали падать мелкие камешки. И посреди всего этого светового Армагеддона – два вжавшихся в стену обезумевших от ужаса человечка: я и приматор. И пара замерших в воздухе тел – Шаддар и принцесса.
Рядом со мной упала отрубленная клешня одного из шиирдов. Она еще шевелилась.
Я поймала себя на том, что пытаюсь отползти от нее, подвывая в полный голос.
Осознание пришло не сразу. Я двигаюсь! Двигаюсь! Значит, действие инъекции почти прошло!
Это придало мне уверенности. Одно дело лежать безвольной кучей, что не в силах даже слюни себе подтереть, и ждать смерти, а другое – снова управлять своим телом.
- Стой! – зашипел приматор, видя, что я пытаюсь подняться на ноги. – Стой, дура, тебя же убьют!
«Шаддар! – позвала я, игнорируя этого труса. – Шаддарчик! Ты слышишь меня?!»
Тот молчал.
«Эреркин!!!»
Слабое эхо. Будто мягкая кошачья лапка коснулась моего сознания.
«Эреркин! Ты должен очнуться! Должен спасти Лулу! Ей здесь не место!»
В ответ пришло сожаление.
«Сейчас не время винить себя! Давай, очнись! Ты же эльдан! Обещаю, я сама помогу тебе посыпать голову пеплом. Но потом, когда мы выберемся отсюда!»
Сожаление сменилось на робкое удивление: а зачем посыпать голову пеплом?
«Потом объясню!»
Шаддар вяло шевельнул крыльями. Раз, другой – и снова застыл в воздухе, будто уснул.
Рядом со мной, отрезая от Оруэна, упала колонна и разбилась на куски.
Приматор взвыл. Один из шиирдов схватил его за шкирку и потащил прямо по полу, усеянному острыми обломками.
«Нет-нет! – закричала я в полном отчаянии. – Пожалуйста! Очнись, Эреркин! Иначе мы все тут умрем!»
Шаддар вскинул голову. Его крылья распахнулись. Воздух вокруг него и Лулу начал дрожать, формируя телепорт.
А рядом со мной как чертик из табакерки появился шиирд. При ближайшем рассмотрении – ужасная пародия на человека. Он что-то застрекотал, наклоняясь ко мне, и схватил за плечо.
Я завизжала, выставляя руки вперед. И, как по заявке, в этот момент проснулся алькар.
Фене явно не понравилось, что кто-то потревожил его сладкий сон. Малыш выгнул спину горбом и вздыбил пластинки, как рассерженный кот. Изловчился и плюнул в лицо шиирду. Ядовито-зеленая клякса попала тому прямо в глаз! Шиирд зашипел и отпрянул, а я быстро-быстро начала отползать, краем глаза отмечая, что дайенги уже теснят врагов вглубь пещеры.
