– Может, я схожу с ума? – спросила подругу, когда мы вышли на улицу.
– Успокойся, – хмыкнула Наташа. – Ты туда и не приходила. Кто ещё мог выскочить замуж за Виктора и оказаться в таком страшном положении? Только наша добрая и доверчивая Констанция.
У меня в животе будто комок проволоки перевернулся. Внезапно захотелось отыскать бывшего мужа, посмотреть ему в глаза. Зачем? Сама не понимала. Да и заикнуться о странном желании боялась – Наташка точно к психотерапевту потащит.
Но и промолчать я не сумела.
– Я на него совсем не злюсь. Такое впечатление, что им кто-то руководил.
– Хватит видеть в людях то, чего в них нет! – отрезала подруга. – И предупреждаю. Если этот хмырь появится на горизонте, я уроню на него одну из твоих скульптур. Не нарочно, разумеется. Все десять раз случайно!
– Тогда будем надеяться, что чувство самосохранения его убережёт от возвращения в этот город, – рассмеялась я.
– Другое дело, – обняла меня подруга и, отстранившись, заглянула в глаза. – Я так рада видеть твою улыбку. А то в последнее время ты ходишь с таким видом, будто потеряла любимого человека.
В груди кольнуло, и я поморщилась и потёрла ключицу.
– Если ты о Викторе, я давно к нему ничего не чувствую. Кажется, даже простила…
– Знаю. – Она щёлкнула меня по носу. – И зря! Простила зря. Такое нельзя спускать с рук.
– Мне лучше, – оглянулась я на здание, в котором находилась моя новая мастерская. – Давай вернёмся?
– Нет. – Она потащила меня дальше. – Доктор прописал тебе прогулки на свежем воздухе, и как твой администратор, менеджер и бухгалтер я обязана проследить за выполнением его предписаний.
– Ну следи, – сдалась я.
Мы шли по залитой тёплыми лучами аллее, и я наблюдала, как играют в весенних лужах солнечные зайчики, а на деревьях уже появились зеленые листочки.
– Скоро лето, – заметила тихо и сжала камень, который висел на груди.
Я всегда касалась его, когда становилось тяжело на душе. Сама не знала почему. Может, это оттого, что он был оставлен мне некой дальней родственницей. Красивый тёмный кристалл с золотистыми прожилками будто показывал мне, что даже в кромешной тьме есть луч надежды.
– Надо бы навестить девочек в клинике. Амелота, наверное, уже выписалась…
– Какое странное имя, – отозвалась Наташа. – Это пациентка из другой страны?
– Из другого мира, – машинально ответила я и замерла на месте.
Вокруг бегали дети, светило солнце и щебетали птички, а на меня будто обрушился водопад ярких воспоминаний. Раздирая сердце на куски, разбивая щиты забвения, рассеивая туман, который мешал мне дышать. Ведь помнить о нём было сродни слову жить.
Кендан…
Мой дорогой муж!
Дракон.
Глава 57
Я сидела в мастерской и крутила на пальце кольцо. Я так привыкла к нему, что не сразу обратила внимание. Но когда события, произошедшие в другом мире, открылись мне, поняла: это то самое, которое надел на меня Кендан. Но Вадик заметил, что оно похоже на то, которое дарил мне Виктор.
– Я его выбросила в реку сразу после развода. – Боясь поднять голову и встретиться взглядом с друзьями, я спросила: – Вы, наверное, думаете, что я спятила?
– Не важно, что думаем мы, – осторожно проговорила Наташа. – Ты-то как считаешь?
– Ещё утром я думала, что схожу с ума. – Я решительно выпрямилась. – Но я всё вспомнила, Нат! Это было. А эти сны… Они настоящие. Как и мой муж.
– Фиктивный, – вставил Вадик.
– Но люблю я его по-настоящему! – воскликнула я и сжала пальцы в кулаки. – Теперь я это понимаю. И очень жалею, что дала Молари обвести себя вокруг пальца.
– Уверена, что виновата именно любовница твоего фиктивного мужа? – уточнила Наталья.
– Судя по снам, она, – вздохнула я. – Зря я не вышвырнула эту гадину из замка.
– На мороз? – выгнула подруга бровь. – Да ты и крысу не способна убить. Но доброта всегда наказуема, милая. Пора бы уже уяснить это. Ты пожалела змеюку, а она всего лишь затаилась, поджидая удобного случая. И он, разумеется, представился. Она могла наболтать Святейшеству о тебе. Или подлить что-то в чашку Тартана, чтобы он рассказал Реджилду о своём заговоре.
– Вряд ли, – пожал плечами Вадик. – Будь она виновна, тот сэр выгнал бы её. Сейчас весна, не замёрзла бы.
– Он не стал бы этого делать, – возразила я. – Амелота искренне любит Мол. Кендан будет терпеть её присутствие ради дочери. И во сне Молари отрицала свою вину.
– Сказать можно что угодно, – отмахнулась Наташа. – А вот дела её мне не нравятся. Ясно же, что твой любимый вернул тебя домой, чтобы спасти от смерти. Иначе не стал бы он такими красивыми жёнами разбрасываться.
– Или он меня ненавидит, – вздохнула я. – Как всех ведьм.
– Он сказал, что ты жрица, – покачала подруга головой. – Дочь той богини… Кстати, помнишь, как адвокат перевёл твою фамилию? Она произошла от Блэгъожъ, это значит…
– Старая змея, – кивнула я. – Или дракон.
– Ты точно из особого рода, – покивала Наташа. – А ещё ты сказала, что всегда ощущала огонь. А сила ведьмы – это лёд, противоположная стихия. Ну?
– Возможно, ты права, – сдалась я и зарылась лицом в ладони. – Но что это меняет? Я тут… А он там. И ему плохо! Очень плохо!
– Поделом, – буркнула подруга и, когда я подняла голову, белозубо улыбнулась. – Проблемы нужно вместе решать. Это и называется семьёй. Да, Вадик?
– Конечно, любовь моя, – хмыкнул он. – Я всегда сделаю вид, что твоё решение – наше обоюдное.
– Смотри, ядом не подавись, – ласково посоветовала Наташа и посерьёзнела. – Тогда надо думать, как вернуть тебя мужу. Итак, что там твоя обиженная ведьма оставила? Камень, ёлка и кольцо.
– Камень, ножницы, бумага, – рассмеялся её парень.
– Уймись ты, – фыркнула Наташа, но тоже улыбнулась. – Помоги лучше. Ёлка – это символ вечной жизни, кольцо – тоже символ бесконечности, а камень… Из такого же сделан алтарь, ты говорила? Хм…
– Ещё один пункт забыла, – подал голос Вадик. – Огонь. Стуся сожгла бумагу и перенеслась, а оттуда её через костёр перебросили. В нашем мире тоже ёлка вспыхнула, как факел.
– Он прав, – заметила подруга. – А если вспомнить магический огонь, который мучает твоего иномирного друга, то и вовсе сходится. Может, это и есть выход?
– Сожжёте меня заживо? – вяло огрызнулась я и вздохнула. – Кольцо… Может, нужно найти то, которое я выбросила в реку?
– Сколько воды с тех пор утекло! – воскликнул Вадик. – Легче найти иголку в стоге сена.
– Поздно уже, – глянула Наталья на потемневшее окно. – Завтра ещё раз проведём мозговой штурм, а сейчас по домам. То есть, по комнатам. Как удобно, что мастерская в том же доме, где мы живём!
– Спасибо боссу, – улыбнулся Вадик.
Обнявшись и обсуждая мою историю, они пошли к выходу. Я же обошла все скульптуры и, поглаживая драконов, каждый из которых представлял собой вариацию того, что я слепила для Кендана, только застывшую в другой позе, немного успокоилась.
– Мне повезло с друзьями, верно? – спросила я у ближайшего и потрогала его крылья. – Другие бы отвезли меня в психушку. Но Наташа с Вадиком пытаются мне помочь.
Сняла с шеи кулон и, присев, принялась рассматривать его так пристально, будто в прожилках был спрятан ответ.
– Ты же любила его, верно? – Я сжала украшение, которое передала мне ведьма из другого мира и моя точная копия. Во всяком случае внешне. – А он предал тебя. Возможно, даже убил… Потому ты и отдала мне это. Моей миссией было не уничтожить дракона, а помешать плану Вернена. Твоя месть провалилась.
«Пока нет, – пронеслось в мыслях. – Кендан сопротивляется пламени. Возможно, что-то ему помогает. Или кто-то…»
Помотала головой.
– Нет, дело не в женщинах. Он верен мне!
«Глупость. Он не любит тебя. Сказал, что ты не нужна».
