их у брата, но тот упорно не разжимал пальцев.
– Эту задачу я оставила на вас. На нас плывёт армия, это факт. Поверит ли брат моим словам или нет – не моя задача, у меня более важные дела, – отозвалась Вентира, а из-за угла вышел мужчина лет шестидесяти с длинными седыми волосами, собранными в тонкий, крысиный хвост на затылке, а его брови напоминали две щётки для чистки лошадей.
– Ваше Величество, есть два коня у главных ворот, они, правда, уже проделали путь отсюда до города и обратно, но если не сильно гнать, то они успеют слегка отдохнуть, – сказал он, неуклюже поклонившись не то принцессе, не то моему королю. Нахмурившись, Риан размышлял над раскладом, я успел выучить, как выглядит его лицо в подобные моменты, но здесь всё и так было очевидно.
– Это настолько важно, что не подождёт даже до утра? Сейчас уже середина ночи, рассвет через пару часов, – посмотрев на Вентиру внимательным взглядом, поинтересовался я. Взгляд девушки перевёлся с брата на меня, и ответ стал слишком очевиден. Принцесса не собиралась докладывать нам о своих делах, особенно в присутствии посторонних лиц, в виде солдата и конюха, а переубедить её, не зная всей картины, казалось невозможным. Её глаза сверлили меня насквозь, словно это мои пальцы сжимали поводья лошади и не позволяли ей уехать из замка. Подойдя ближе, я успокаивающе коснулся руки Риана и посмотрел на него. Брови короля сдвинулись к переносице, образовав складку кожи над носом, испортив его внешность. Мы переглянулись всего на секунду, и этого оказалось достаточно. Он разжал пальцы и теперь девушке мешал уехать только я.
– Это настолько важно, что я не беру с собой в дорогу ничего, кроме себя самой, – сурово ответила Вентира, продолжая сверлить меня взглядом. Снова посмотрев на неё, я кивнул и отдал принцессе поводья.
– Они будут прямо за тобой, как только представится возможность, позволь им тебя нагнать, – сообщил я, наблюдая за тем, как она направляет лошадь, заставляя её развернуться в сторону калитки в крепостной стене. – Они возьмут тех коней, подготовьте их, – скомандовал я конюху и проследил за тем, как поспешно мужчина направился туда, откуда пришёл. Стук копыт удаляющейся лошади отдавался у меня в ушах, и сейчас я как никогда был рад, что не затуманил разум даже глотком вина, иначе точно не пришёл бы сюда и кто знает, чем бы закончилось противостояние брата и сестры.
– А я думал, что это я должен отдавать приказы, – в голосе Риана слышались нотки злости и раздражения. Даже отчитывая меня один раз за пьянство, он не говорил подобным тоном, а значит, не ожидал такого решения. Повернувшись к нему лицом, я поспешно поклонился.
– Ваше Величество, вы позволите мне от вашего имени отправить Велианту письмо с известием о том, что нашим войскам следует быть готовыми? – поинтересовался я и демонстративно сцепил руки за спиной, принимая свой обычный вид, с которым всегда присутствовал на его советах в тронном зале, когда был почти трезв. Том самом зале, где он был подвешен к потолку за запястья, а я валялся на полу, истекая кровью.
– Апатии потребуется наша помощь, это бесспорный вопрос, но почему ты думаешь, что её слова – правда, а не просто сон? – тон короля не изменился, и я решил не медлить с ответом.
– Мы спасли Вентиру из плена Вильгельмских, которые обвинили её в убийстве принца. Сол не хотела вмешивать в это мероприятие солдат Апатии, чтобы не развязать этим войну, но она не учла один момент. Вентира – это и есть Апатия, кто бы её ни спас. Само собой, что Его Величество король Вильгельм пятый бросит все силы, что у него есть, ради мести за сына, а кто убил его на самом деле, ты знаешь лучше меня, – эти слова показались даже мне слишком суровыми, либо просто так прозвучал мой голос. Не очень привычно он слышался, ведь за два года я привык, что постоянно мямлю и заговариваюсь, но не в этот раз.
– Пиши Велианту про всё это, и предупреди уже короля Апатии. Не вовремя он решил свадьбу сыграть, – скомандовал мой король, а сам развернулся и поспешил туда, где всего несколько секунд назад скрылся конюх. Наблюдая за тем, как удалялась спин Риана а, я тяжело вздохнул, предвидя бурное окончание ночи.
– За двоих сыновей, – неожиданно буркнул солдат, который так и стоял у меня за спиной. Чуть не подпрыгнув от громкости его голоса, я обернулся и уставился на лицо мужчины, искренне не понимая, что тот имеет в виду. – Король Вильгельм потерял двоих сыновей. Винсент погиб той ночью, – пояснил он, а я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица, придавая ему белый цвет.
– Это объясняет всё ещё больше. Теперь Вильгельм пятый камня на камне не оставит от этой страны, – шок, охвативший меня, затмил переживания обо всём остальном. Бросив взгляд на спину Риана, я понял, что парень уже не слышал этой новости.
– Думаешь, ему хватит мастерства защитить её? – неожиданно спросил солдат, едва заметно склонив голову. Покосившись на него, я приподнял брови.
– Его нельзя недооценивать, – отозвался я, а солдат размашистыми шагами направился вслед за Рианом.
– И всё же он никогда не был столь хорош, как я, – бросил мужчина себе за спину, удаляясь от меня и тем самым не позволив мне уточнить, о чём он. Я сильнее сжал зубы и проследил за ними обоими, пока мужчины не скрылись за поворотом. Эта фраза резанула мне уши, ведь я не понял, откуда вообще солдат мог знать, насколько хорош мой король, если прежде никогда его не встречал. Тряхнув головой, я счёл сказанные слова слишком завышенным самомнением уверенного в себе и прошедшего многие битвы воина.
– Как бы это ему ни пришлось защищать вас всех, – тихо проговорил я, прекрасно зная, на что способен Риан, и поспешил вернуться в замок, с целью отправить письмо, но в первую очередь следовало вытащить Эдгара с брачного ложа и оторвать от моей сестры.
Главным минусом моего плана было то, что я понятия не имел, где именно находятся покои молодожёнов, потому поспешил найти хоть кого-нибудь из гвардейцев и спросить их об этом. Неожиданная мысль ударила в голову с такой силой, что я врезался в угол на повороте и плечо отдалось пронзающей болью. Поморщившись, я хотел развернуться и броситься назад, на улицу, но остановился. Скорее всего, уже поздно бежать, Риан и солдат спешили, и явно не стали бы задерживаться здесь на то
